蔺生根心里清楚，张狗儿比张有贵重要。张狗儿尊重他，蔺生根就在瓦沟镇有头有脸，张狗儿不尊重他，蔺生根就什么都不是。
蔺生根入赘张狗儿家一年多，跟养子张狗儿的关系还处得相当可以。当然没有张狗儿点头蔺生根根本就进不了张家的门，进门后蔺生根刻意保持低调，目的是让狗儿娘给他生一个孩子，狗儿娘四十岁不到，有这个能力。蔺生根也才四十多岁，临死前还能等上儿子结婚。
可是蔺生根也有一块心病，这心病随着麦子收割结束越来越重。二月天蔺生根受张有贵之托藏匿在山洞里的大烟被现，李明秋在张有贵家里一针见血地指出张有贵做事不地道，要张有贵把藏匿在山洞里的大烟背下山上缴。其实张有贵只是受了几句指责，没有损失什么。李明秋没有让张有贵吃亏，该给张有贵付多少照旧付多少。
蔺生根却给自己留了一手，大烟背下山时悄悄给自己留了几包，大烟受了潮湿也不变质，蔺生根挖了个土坑把那几包大烟埋在一个人不知道的地方，连狗儿娘都没有告诉。
眼看着新烟已经开始收割，蔺生根感觉到有必要把这件事给狗儿说说。虽然张狗儿跟张有贵的矛盾有所缓解，蔺生根也不打算挑起姐夫跟妻弟之间的矛盾，但是张狗儿好像从骨子里对张有贵有一种仇恨。
那一天晚上天黑不久，蔺生根从张家大院出来，走进场院旁边张狗儿住的那幢院子。站在院子里喊道：“狗儿，你出来一下，我跟你商量一件事情。”
张狗儿走出屋子，把蔺生根叫大（爹）：“大，有啥事你回来说，自家屋子有啥不方便？”
蔺生根抽了一口旱烟，止了止心跳，才说：“这件事也只能咱俩知道。”
父子俩一前一后，来到门前场院的麦秸垛下，蔺生根这才慢腾腾地告诉张狗儿：“我在山上的一处山洞里，藏匿了几包大烟。”
张狗儿的眼睛一下子睁得贼亮，黑夜里闪着贼光：“藏匿了多少？”
蔺生根迟疑地伸出了五根手指头。
狗儿问：“五十包？”
蔺生根回答：“那里，五包。”
张狗儿泄气了：“我说大呀，你吃了个碌碡，屙了个鸡蛋。你咋不想想，去年你光压级压价、克扣斤两，克扣烟农的大烟远不止于那五包！无毒不丈夫，你藏匿张有贵五十包大烟都不多！”
蔺生根原来想只要张狗儿不埋怨他就不错，这五包大烟说多不多说少不少，张狗儿要是以后知道了会把蔺生根当成什么人？其实蔺生根藏匿大烟也不是有意，几十包大烟背上山背下山，好像上山容易下山难，蔺生根实在背不动了，就挖个坑埋了起来。想不到张狗儿还埋怨他藏匿的太少，这个世界上谁对谁真心？
蔺生根一边抽烟一边把藏匿大烟的过程原原本本地告诉张狗儿，张狗儿到后来显得非常慷慨：“这五包大烟你自己处理，不能跟今年的大烟混到一起。今年的大烟我跟我姐夫平分，混到一起咱们吃亏。你跟我娘也该有些积蓄，你自己卖，卖得钱存起来慢慢花，我知道就行了，不会告诉任何人。”
就那样蔺生根也犹豫了许久，不知道该把这五包大烟卖给谁。给撇撇沟那些赶脚的汉子少买一点可以，卖得多了容易引起怀疑。那一天正好天下雨，蔺生根决定去一趟郭宇村，找米六一商量商量，听说疙瘩每年都给郭宇村的烟款付得最高，看米六一能不能在郭宇村把这些大烟处理掉。
下雨天走山路，穿鞋不如光脚板。蔺生根把老婆做的新鞋脱了背在身后，光脚板走路。猛然间树林里钻出来一个人，竟然是陕北小伙。
陕北小伙养好伤后张狗儿给了好多钱，让小伙子走远点。相互间从此再不要见面。谁想已经过去了二十多天，小伙子又在瓦沟镇出现。原来小伙子并没有走，就住在山上给自己割烟。小伙子说得也是实情：“那里都没有瓦沟镇挣钱。”
蔺生根是陕北小伙的救命恩人，陕北小伙见了蔺生根当然表示感激。蔺生根劝陕北小伙：“你还是走吧，那里黄土不埋人？那个雅子已为人妻，是你亲自把人家卖给狗儿，狗儿对你已经了善心，你不要不知足。”
陕北小伙赌咒誓：“叔吔，我知道你是个好人。雅子心里没有我，我绝对再不会对那个雅子动心！我想在周围那个村子顺便住下，我想在这里安家，这里比我们陕北强许多。”
这倒也是事实。蔺生根看陕北小伙说得诚实，也就动了恻隐之心，想了想，还是把小伙带上，正好他去郭宇村，想那米六一没有儿子，给米六一做个干儿子也不错。于是蔺生根对陕北小伙说：“你跟我走吧，我给你找个干大（爹）。”
陕北小伙一想，不管怎么样先找个地方住下。于是也就问道：“不知道我那干大住在哪搭？光景咋样？”
蔺生根埋怨道：“这娃，能有个落脚的地方就不错，光景要靠自己过。”
陕北小伙也不再说啥，跟着蔺生根走了二十里山路，来到三官庙。米六一见了蔺生根当然高兴，想不到两个赶脚的汉子竟然在这黄河岸边安家，虽然相聚二十里路，但是一个能经常看望一个。
陕北小伙进了三官庙，看见一个老头一个老婆。心想这样也好，好赖总算有个落脚的地方。那蔺生根把米六一叫到外边咕哝了半天，米六一第二次回到屋子里把那陕北小伙从头到脚详细地端详了一遍。然后把刘媒婆叫出屋子，老俩口又商量了半天。
老俩口谁都没有说话，杀了一只鸡，张罗了一顿丰盛的饭菜。蔺生根知道，老俩口动了心思，想把这陕北小伙招为养子。反正大家都是为了过日子，互相有个依靠就行。
那陕北小伙也很知趣，看见盘子端上炕，先给米六一斟酒，然后再给刘媒婆斟酒，最后才给蔺生根斟酒。三个老人把酒杯放在面前，都没有喝。米六一咳嗽了一声，先开口：“小伙子我不知道你叫什么？叫什么都不重要，我提几个条件，你如果答应，咱们就是一家，如果还有顾虑，咱们就当相识了一回。”
小伙给三个老人跪下：“大，你说，我记着。”
米六一说得相当诚恳：“这里是土匪窝子，为了避免不必要的猜忌，你必须跟我姓米，就说你是我的亲儿子，从老家来的。”
小伙说得也是实情：“大，我跟你姓，这没有问题，关键是口音难改，说我是你的亲儿子，害怕人家不相信。这样吧，就说你是我舅舅，爹妈死了，我来投奔舅舅。”
米六一想想也是。刘媒婆插话：“舅舅认外甥做儿子的很多，那就改姓米，你在老家叫什么？”
小伙回答：“叫疙嘟。”
米六一一想，说：“这名字不行。土匪头目叫疙瘩，你叫疙嘟，担心人家忌讳。就叫米嘟。”
小伙子答应的非常爽快：“叫什么都行。”
米六一继续说：“这里的大烟随便割，割完大烟给你说媳妇。愿意在三官庙住就在旁边盖几间茅屋。愿意住到村里也行。米嘟，从今往后咱们是一家，我们俩人的养老送终是你的责任。”
米嘟又给三个老人磕头：“大、妈、叔，米嘟绝对不会忘记收养之恩，如果敢对老人不孝，天打五雷轰！”
吃完饭蔺生根才想起他来这里的目的，于是对米六一说：“老哥，我还想单独跟你商量件事情。”
米六一知道瓦沟镇今年种了许多大烟，于是问道：“是不是割烟人手不够，老哥给你叫一个办法，一个人能顶五六个人使用。”
于是米六一如此这般演绎了一番，把蔺生根说得瞪眼：“哎呀呀这么简单的程序为什么咱以前想不到？看来咱都是些笨怂（相当于笨蛋）。”
不过蔺生根还有话说，把米六一叫到外边，两个老汉一直走了老远，蔺生根才说：“老哥，我这里存下几百斤大烟，你不要管这些烟是从哪里来的。听说疙瘩给郭宇村付的烟款比其他地方高许多，我想把这些大烟运到郭宇村，让老哥给咱卖个好价钱。”
(本章完)