狮泉镇的姜秉公刚刚第一天开秤收购大烟，就被李明秋和疙瘩赶来及时制止。不过姜秉公做事很有算计，姜秉公认为大烟滞销没有道理，毒品带着很大的诱惑，战争年代人们看不到希望，只能靠吸食毒品来消磨时光。富人也抽穷人也抽，不抽大烟的极少。不过说起来也非常奇怪，一般大的毒品贩子不吸食大烟，早年时李明秋曾经吸食大烟，多亏了杨九娃帮助李明秋强制戒毒，至于姜秉公和疙瘩连旱烟都不抽，从来没有吸食毒品的欲望。
这些土豪们遇到一起，基本上就是开怀畅饮，大家都有酒量，喝酒成为大家联络感情的手段。席间，姜秉公提出自己对于大烟营销的看法，大烟不可能滞销，目前只是渠道不畅。李明秋随声附和，说他也有同感，只是目前局势还不明朗，为了稳妥起见，先观望一段时间再说。
疙瘩突然话题一转，提到王世勇最近准备给两个儿子结婚。疙瘩说他跟两个人关系都不错，咱不管他干啥营生，单纯从人的角度来讲王世勇也算一条汉子。疙瘩建议姜秉公何不趁王世勇给儿子结婚这个当口，消除相互间的积怨，过去的事让风吹过，一笑泯千仇，人的一生有几年活头？
姜秉公把一杯酒端到嘴边，又放在桌子上，看起来心情沉重。生过的往事羞于启齿，那是一段无法忘记的耻辱，对姜秉公对王世勇都难以抹去。
李明秋终究比两个挚友年长，看出了姜秉公的难言之隐。以前李明秋和姜秉公并无交往，那一年邓金元的两个儿子邓银川邓铜川受姜秉公之邀，前往狮泉镇为姜秉公的两个老人盖房（做棺材），也不知道是谁先主动，两个小伙子竟然跟姜秉公的两个孪生侄女毛桃毛杏混在一起，无奈中邓金元邀请李明秋南下狮泉镇替两个孩子说情，李明秋才借此机会跟姜秉公拉上了关系。
以后姜秉公又受李明秋之邀，前往凤栖城治疗他不孕不育的暗疾，李明秋安排姜秉公住在烟花巷，郭麻子遵照李明秋嘱托，为姜秉公安排了一个名字叫做秋月的烟花女。也不知道是巧合还是其他什么原因，秋月竟然怀上了姜秉公的儿子……现在，姜秉公已经有了几个子女，男人一旦重拾信心就有点忘乎所以，好像在恶补，找回失去的岁月，姜秉公宝刀不老，前一个时期竟然把陈团长的女人弄大了肚子，好在陈团长并不在意。
富贵思***这些土豪们大都有一些不怎么光彩的艳遇。可是他们本身也有一些不愿意告诉别人的暗伤，比如，姜秉公跟王世勇的恩怨，说不上谁对谁错。
李明秋把自己面前的酒灌进肚子，又为自己倒了一杯，然后举杯相邀。姜秉公不得不端起酒杯，看疙瘩和李明秋喝下，又把自己的酒杯放回原位。
疙瘩看出来了，有些内疚，感觉中他肯定触动了姜秉公的暗疾，人的一生有许多不愿意告诉别人的秘密，有些秘密也只能烂在心里。疙瘩说：“疙瘩无意，姜兄不要在意。”
姜秉公挤出一丝苦涩的笑：“哪里。一个巴掌拍不响，有些事难遂人意。这里没有别人，说出来也无所谓。王世勇是我的长工头，从他爷爷手里就给姜家熬活（当长工），不知道因什么事突然失踪，七年后秉公才知道，原来是王世勇跟秉公的大老婆在一起鬼混，被秉公的兄弟姜秉乾逮着，姜秉乾瞒着亲哥哥把王世勇带到一个山沟里阉割，后来听说遇到长征路过的红军，捡了一条活命。这件事秉公浑然不知，竟然把王世勇的老婆儿子养活了七年整。七年后秉公才知道了事情的原委，大老婆羞于见人，上吊自杀。后来的事秉公就不再说了，家家都有一本难念的经。”
关于姜秉公的遭遇，要说李明秋和疙瘩完全不清楚也说不过去，他们断断续续知道一些并不连贯的事件，却从来没有询问过其中的原委，如果不是姜秉公主动说出来李明秋和疙瘩绝对不会再问，这是做人的常识，谁都有不愿意告诉别人的秘密。
李明秋哦了一声，找不到适当的语言来安慰这个挚友，想想自己，肚子里也不是生蛆（这里指难受）？女儿李妍就不用说了，儿子媳妇又生下了一个野种！眼睛有些模糊，看灯芯在跳跃，索性一吐为快，反正这里没有别人！李明秋说：“兄弟，不要难过，谁都有逑戳心（伤心）的事，前一个时期我的大儿媳妇怀上了别人的孩子，刘子房竟然瞒着李明秋把刘莉莉接回凤栖坐月子，听说生下了一个男孩，刘子房亲口告诉我把那个孩子送到长安的一家寺庙里。更可悲的是，儿子不能休掉媳妇！还得在一起凑合，目前还是名义上的夫妻关系。可笑的是，刘子房对李明秋比过去更关心，这不，连自己的小车也让与明秋。”
疙瘩突然一拳头砸在桌子上，满桌子的碟子碗在跳跃，铁血汉子吼了一声，仿佛野狼在嚎。李明秋声音颤栗：“兄弟，你的遭遇老兄全知道，不说也罢，有些事过去了，后悔无用。明秋知道卧龙岗山寨的那个菩萨是谁，那一件事明秋对兄弟有愧！明秋其所以想重出江湖，并不在乎那几个臭钱，坐在家里小鬼缠身，无数冤魂前来索命。明秋也在寻求一种解脱。明秋不会看走眼，邢小蛮张有贵之流在凤栖成不了大气候，你们二位兄弟才是凤栖真正的掌舵之人！”
疙瘩说话有点哽咽：“二位老兄，疙瘩比你们过得艰难。疙瘩原先在黄河岸边背客渡河，挣几个小钱刚够糊口，疙瘩的老婆是爹从路上捡来的女子，疙瘩竟然容忍老婆把野种生在自家炕上！至今疙瘩都不敢对那两个女子说不，疙瘩惹不起娘！疙瘩弄不明白为什么要把自己心爱的女子送与杨九娃为妻？疙瘩为了那一点可怜的自尊竟然亲手打死了麦穗！”
姜秉公突然笑了：“今晚这是咋啦，怎么都在自揭伤疤？其实，大家都不要难过，人人的日子都不好过。有些事说出来比憋到心里好受。咱们还是言归正传，谈论大烟，胡老二是个炮筒子，大可不比介意，咱们主要瞅准靳之林，我看那个老家伙是个生意精。”
李明秋说：“兄弟所言极是，明秋目前就住在卧龙岗山寨，靳之林有什么动静逃不过明秋的眼睛。”
……三个人只顾说话，没有留意什么时候太阳爬上窗棂，姜秉公的老爹爹姜茂林推门进来，问道：“你们商量什么军机大事，怎么一直谈论了一个晚上？”
姜秉公突然问道：“大（爹），王世勇给他的两个儿子结婚，这门户咋行？（相当于贺礼）”
岂料老人非常生气地骂道：“给他行个槌子！咱们一家人差点毁在那个碎崽娃子手里！”
(本章完)