郭全坐国民军运输给养的汽车回家。没有在凤栖下车，而是直接回到郭宇村，郭宇村山下的簸箕掌驻扎着刘军长的炮团，只要你肯出钱，郭宇村人坐车很方便。
郭全下了汽车忐忑不安。他知道慧还在自家院内住着，大儿子郭涛结婚之事怎样跟慧交待？从今往后怎样跟青头相处？
儿子给老子出了个难题，不管怎么说郭全总要面对。郭全下车后天色已晚，背着褡裢走到自家门前，看门虚掩着，知道慧在里边。可能慧还不知道郭涛已经结婚，这件事是不是暂时隐瞒？仿佛金殿面试，郭全有点踯躅不前。唉！这人活一生，为什么就这么艰难？
不管怎么说总要面对，郭全把想好的词汇背诵了一千遍。推开虚掩的屋门进入院内，慧屋子内的灯亮着，慧听见门响从屋内出来了，看见慧郭全想起了自己的女儿郭秀，真有点不知道该说什么好。
想不到慧先开口：“叔，你回来了。饿了吧？我给你做饭。”
一切都非常正常，一切都那么自然。郭全咀嚼着“叔”的含义，慧把他叫叔，而不是叫大（爹），该不是慧已经知道了郭涛另筑新巢移情别恋？是呀，这个社会本身就没有什么秘密可言。
郭全中背着褡裢走进自家上屋，看屋子内收拾得纤尘不染。蜇驴蜂这一家人非常喜欢干净，不像山里人那样邋遢，不修边幅。
所有想好的名词都已经用不上了。慧闭口不提涛，把郭全送上一个非常尴尬的境地。郭全不知道说什么好：“慧，我娃你一家都过得——好吗？”
慧回答得非常平静：“我大去了凤栖，今天中午刚走。我妈在那边院子，要不要我把我妈叫过来？”
正说话时蜇驴蜂进来，因为非常熟悉，所以开几句玩笑非常自然。可是蜇驴蜂却连一句问候话也没有，虽然不那么刻薄，却显得一本正经：“让娃先在这边院子住几天。”
郭全立刻明白，蜇驴蜂一家已经知道了所有的一切！郭全长叹了一声：“我把慧当作我的女儿，这孩子愿住多久就住多久。”紧接着郭全缓了一口气，面对慧继续说：“慧，你就当涛死了！你应该恨他才对。有些事不是叔能左右得了的。”
慧的眼圈微微红：“我谁都不恨，就恨我自己……”
郭全突然浑身疲软，原来想好的一场暴风聚雨就这么平静地结束。
郭全在自家屋子内住了一天，他哪里都不想去，也没有人来探望他，可能人们还不知道郭全回来。慧一大早就过妈妈那边，整整一天不见过来，只有晚上才过这边院子来睡，妈妈蜇驴蜂来陪，妈妈还不放心女儿。
第二天一大早郭全背着褡裢悄悄出门。崔秀章病了，郭全必须去看望，终究人家把自己的四个孩子养活大，郭全应该感激才是，郭全没有那种幸灾乐祸的心理，男人家应该堂堂正正地活人，郭全切盼崔秀章痊愈，郭全不会乘虚而入，郭全没有跟年翠英破镜重圆的欲望。
走一走停一停看一看。郭全盼望有一辆汽车路过，郭全坐汽车上瘾了。可是一直走到凤栖城，也没有见到汽车。进入凤栖郭全来到十字路口，看叫驴子酒馆的门关着，郭全预感到了什么不妙，但是没有去敲门。郭全还是来到兄弟郭全中家里。郭全中告诉哥哥，崔秀章得了半身不遂。
尽管郭全中俩口子对郭全非常亲热，郭全总是感到别扭，这人无法参假，两个人本身就没有什么亲缘关系，相互间还不是为了那一层抹不开的面皮？那一天晚上郭全就在原来属于自家药铺的后院住下，第二天早晨吃完早饭，郭全买了两瓶西凤酒两斤点心，当年这就是看望病人的最高礼品。
前边还没有开门，郭全来到后院，看门虚掩着，推门进入。
崔秀章正躺在躺椅上抽烟，听见门响挣扎着坐起，看见郭全进来，脸上的五官开始变位，两只眼睛闪出绝望的凶光，郭全不由得想起了那一年在半路上遇见了一只母狼……多亏了憨女一直把狼尾巴死死拽着，郭全才逃过了一劫。人的一生有许多次意想不到。
崔秀章开始爆，有种不可遏制的冲动：“人还没死哩，你就这么着急！”
郭全愕然，郭全看见崔秀章已经完全失态，郭全不知道他跟崔秀章究竟谁年龄大，郭全解释：“老哥你误会了，我只是听说你病了，前来看看你，没有其他意思。”
崔秀章完全疯了，崔秀章不给郭全留有任何余地：“你从哪里来，就从哪里给我爬出去！”
郭全也是一条汉子，郭全强忍了忍，犯不着跟病人上计较。郭全把瓶酒和点心放在地上，转过身走出后院的门。
突然听见咚一声，一摊东西从墙内扔出，郭全躲了一下，看见酒瓶子在他的面前爆炸。崔秀章把郭全送给他的礼品隔墙扔出来，就用这样一种极不理智的方式把郭全打。
郭全回到济世堂药铺，坐在椅子上稍微平静了一下心情，看郭全中和弟媳正在前台忙活，郭全感觉好心做了驴肝肺，有点茫然有点冤枉。郭全背起褡裢，到前台给兄弟打了一声招呼，打算回家。
郭全背着褡裢走到东城门外，看见年翠英站在路边等他。
年翠英未曾开言泪流满面：“全，我要跟你回家，我跟崔秀章没有办法在一起过啦。”
郭全看路边不是说话的地方，于是跟年翠英走到骡马大店，租了一间客房，放下褡裢，听年翠英诉说。
年翠英一边说话一边不停地哭。年翠英说崔秀章自从生病以后性格狂暴，猜疑心极大。年翠英南下长安给涛结婚回来以后崔秀章老问一句话：“你在长安跟郭全睡过没有？”
年翠英没有办法辩解，年翠英只能默默忍受。年翠英不可能离开正在生病的崔秀章，爹爹年天喜活着时在凤栖名声不好，弟弟年贵元又死得极不光彩，年翠英再不能为年家抹黑，年翠英把药熬好端到崔秀章面前，崔秀章一巴掌把药碗打碎，年翠英气得直哭：“崔秀章你把良心死了！”
郭全想不到崔秀章心胸这么狭窄，但是郭全不可能带年翠英回郭宇村，那样一来郭家在凤栖几辈子的人气和颜面就要全部丢失。郭全还是好言劝说年翠英：“看样子我不该去探望崔秀章，我不知道那个人这么狗肚鸡肠。返回来又说，病人心态有些变化属于正常。你回去吧，不要在我这里久呆，担心崔秀章又起什么疑心。这几天我也不回郭宇村了，回去又不放心你。我暂时住下来，你也不要来看我，等到你们家庭平稳了，我再走。”
年翠英哭哭啼啼回去了。郭全睡在骡马大店的炕上不停地抽烟，心想有些烦恼是自寻的，脊背痒了挠腔子，咱管人家的闲事干啥？又一想年翠英为自己生了五个儿女，虽然说择婿另嫁，那也是没有办法。现在年翠英有难，自己不管谁管？
年翠英回到叫驴子酒馆后院，看见崔秀章的情绪又恢复了正常，还一只胳膊夹着扫帚在扫院。年翠英又突然感觉崔秀章可怜，崔秀章从小没有了爹娘，跟着爹爹年天喜学厨，原指望年天喜会把年翠英嫁给徒弟，想不到年天喜却将大女儿远嫁深山……一晃将近二十年过去，崔秀章再没有为自己另垒新巢（另娶媳妇）……年翠英把药熬好端到崔秀章面前，崔秀章乖乖地喝下。
晚上小儿子崔健跟郭华在隔壁屋子睡觉，年翠英睡到炕上为崔秀章按摩。夫妻俩还拉了一些闲话。年翠英说郭全探望崔秀章是出于好心，埋怨崔秀章不该把郭全那样。年翠英看见崔秀章点头，几天来沉重的心情稍微有点放松，也就昏昏沉沉地睡去。
岂料人的有些反常现象是一种阴谋，人的某些歹念产生于瞬间。崔秀章看见年翠英出门去撵郭全，一个恶毒的计划在心里拟就：我崔秀章快死了，你年翠英也别想好活！这一辈子做不成夫妻，下辈子我仍然把你缠住！崔秀章看见年翠英睡熟了，从枕头底下抽出一把尖刀，那尖刀在暗夜里放着寒光。杀驴的刽子手一点都不手软，尖刀端直捅进年翠英的心脏，年翠英睁开眼看了崔秀章一下，然后头一歪，窗子上闪出一道电光，灵魂从窗子的缝隙溜出，傲游天国。
崔秀章抽了一锅烟，然后把自己的颈动脉割破，平躺在年翠英身旁……
(本章完)