郭麻子从戎一生，有两大嗜好，第一件是看大戏，对当年几乎所有的秦腔剧目都了如指掌，高兴时还能扯起嗓子吼几句。第二件是嫖女人，从老家蒲城爹娘给郭麻子娶的第一个河南媳妇开始，郭麻子也记不清他一辈子究竟睡过多少女人，几乎所有玩弄过的女人全都死在郭麻子的手心。最悲壮的要算牡丹红，可怜的女人怀了郭麻子的后代（郭全中），却被郭麻子无情地抛弃，郭麻子知道这个世界上他还留下一条根时郭全忠已经结婚。牡丹红为了表示自己对郭麻子的忠诚，义无反顾地跟随郭麻子东渡黄河去打日本，死在了日本鬼子的枪林弹雨之下，用血肉之躯谱写了一曲民族忠魂。
山芍药之死对于郭麻子来说是一次难以释怀的打击。郭麻子出高价从鸨儿手里买下山芍药，曾经下定决心不再玩世不恭，只要山芍药能给郭麻子生下一个儿子，郭麻子就打算跟山芍药过到底，山芍药当真怀了郭麻子的孩子，可是有病乱投医，江湖郎中刘秃子乱用虎狼药，差一点使得山芍药命丧黄泉。从黄泉路上活过来的山芍药为了重新怀上郭麻子的后人，无所不用其极，竟然利用郭麻子去长安开会之际，跟郭麻子的贴身警卫邢小蛮混在一起……那是一桩疑案，是强暴还是通奸很难说清，反正生过的事情已经生了，山芍药被郭麻子退回烟花巷，那女人不知道使用了什么手段，命断身亡，被一扇门板抬到和尚壕喂狗。而邢小蛮被郭麻子放了一条生路，二十年后跃升为国民党副军长。
没有人知道来喜和他的老婆以及女子雀儿是怎么死的，雀儿一家三口之死是郭麻子藏匿最深的秘密，雀儿嫁给郭麻子本身就是一桩荒唐的婚姻，来喜父女满以为跟上郭麻子能吃香喝辣，想不到郭麻子一夜之间成为光杆司令，黄粱梦破，雀儿一家三口只得重操旧业，在狮泉镇唱皮影戏时跟已经落魄的郭麻子不期而遇，谁知道因为什么事郭麻子跟雀儿父子起了冲突，郭麻子竟然在狮泉镇周围的树林子里，杀死了雀儿一家三口。
也许郭麻子从来就没有想过需要忏悔，女人只不过是糊在墙上的泥皮，剥掉一层再糊一层，闯荡江湖的汉子不可能没有女人！但是儿子却是郭麻子永久的遗憾，仅仅一个亲生儿子还生在别人的炕上，郭麻子见了郭全中有一种无形的惭愧。
萝卜之死在郭麻子心里没有激起一点涟漪，过不了几天那酸葡萄就主动投怀送抱，成为郭麻子第s任夫人，假如明天早上酸葡萄一命呜呼，到了晚上郭麻子的炕上绝对不会缺少女人！没有女人嫌弃郭麻子脸上的麻坑，所有的女人都羡慕郭麻子那个地位，消遥巷的掌柜本身掌控着妓女们的吃饭碗，妓女们岂敢不听掌柜的指挥？
但是郭麻子老了，已经没有了当年驰骋疆场的能力，对女人的兴趣逐渐消弭，郭麻子的人生观念生了根本的变化，现在最令郭麻子羡慕和追求的事就是儿孙绕膝。
郭麻子对杨勇有一种精神依赖，感觉中有杨勇在面前郭麻子的精神就不再孤单。郭麻子曾经尝试着去药铺探望他的亲孙子郭济，谁知道那小孩子根本不理郭麻子这个爷爷，儿子郭全中甚至说，你再不要来打扰孩子的学习。
郭麻子感觉受到了莫大的耻辱，郭麻子下定决心培养杨勇，郭麻子培养杨勇的目的有两个，一个是跟八义图一样，把仇恨的种籽埋在杨勇的心里，培养杨勇长大以后替父报仇。另外一个目的就是填补老年生活的空虚。郭麻子从内心里把杨勇当作亲生儿子对待。看样子郭全中对郭麻子深怀芥蒂，郭麻子还指望杨勇为他养老送终。
可是杨勇居然让何仙姑强行带走了，如同剜了郭麻子的心头肉，郭麻子知道，他自己远不是何仙姑的对手。郭麻子曾经找过李明秋，希望李明秋能为他出主意想办法，想不到李明秋兜头给郭麻子泼了一瓢凉水。郭麻子看过许多秦腔戏，对待秦腔戏里宣扬的忠孝礼仪笃信不疑。郭麻子感觉世道变了，所有的人都变得极端自私和利己。郭麻子贼心不死，下决心把杨勇从何仙姑手里夺回，那是一种责任一种担当，郭麻子必须对得起挚友杨九娃。
邢小蛮南下长安走得匆忙，郭麻子庆幸自己当年对邢小蛮枪下留人是一生中的一件得意之作，二十年后邢小蛮知恩图报，把郭麻子当作知己，无论干啥事都忘不了郭麻子，郭麻子成为邢小蛮的座上宾。等待是一种焦灼和无奈，郭麻子在焦虑中等待邢小蛮回来，郭麻子并不了解邢小蛮的内心，邢小蛮是郭麻子在凤栖城里的精神支柱。目前看来只有邢小蛮能帮郭麻子从何仙姑手里夺回杨勇，其他人都没有那个能力。
邢小蛮终于归来了，是荣归！郭麻子一辈子望尘莫及的事竟然让邢小蛮轻而易举地得到，副军长！这可是一顶份量不轻的官帽，足以让所有认识邢小蛮的人趋之若鹜。邢小蛮错过了给儿子过满月的日子，可是给儿子过五十天却搞得凤栖城沸沸扬扬。郭麻子理所当然地前去恭贺，并且坐了一个对于郭麻子来说恰如其分的席位，郭麻子吃饱喝足回到烟花巷，躺在躺椅里思考怎样求邢小蛮出马为自己夺回杨勇。
刘子房军长将郭麻子的队伍解散，却把郭麻子任命为副参谋长，没有人宣布将郭麻子的副参谋长解职，究竟是那一级副参谋长不得而知。这个副参谋长没有国民党国防部的任命，当然比起邢小蛮来就逊色许多。郭麻子思考了许久，终于从箱子底下翻出了已经几年没有穿过的军装，郭麻子穿上军装对着镜子端详自己，看到了一副落魄的模样。
郭麻子穿上军装重新在凤栖的石头街上出现，凤栖人以为郭麻子疯了，这个疯子已经忘记了自己。郭麻子打听到邢小蛮已经有了属于自己的办公室，直接来到邢小蛮办公室门前，看门口站着门卫，给门卫通报，就说郭麻子求见。
邢小蛮给足了郭麻子面子，亲自走出办公室迎接郭麻子的到来，办公室的规格不比刘军长差多少，正面墙上仍然挂着国民党旗和孙、蒋委员长的肖像。邢小蛮没有对郭麻子穿军装表示诧异，老领导可能也在怀旧，有一种壮志未酬的气慨。邢小蛮亲自为郭麻子倒茶，郭麻子接过茶水放在茶几上，然后站起来，非常滑稽地给邢小蛮副军长敬了一个军礼。
邢小蛮还礼，看样子当了副军长的邢小蛮显得非常随意。接着邢小蛮坐在郭麻子身边，用眼睛看着郭麻子，脸上带着征询。
郭麻子突然泄气，感觉中邢小蛮从气势上压倒自己。郭麻子说，说得没有底气：“邢副军长，我来找你有一件事，何仙姑抢走了杨勇，想求你帮郭某把杨勇夺回。”
邢小蛮面带微笑，说得不紧不慢：“何仙姑是谁？杨勇是谁？望老领导给咱介绍明白。”
郭麻子结巴了：“杨勇是杨九娃的儿子，何仙姑想必副军长不会不认识。”
邢小蛮还是一副谦恭的神气：“我这个副军长是捡来的，刚上任就抢夺人子，会不会让人家说三道四，反诬咱仗势欺人？”
(本章完)