抗战胜利以后，驻扎在簸箕掌的炮团已经完成了预防鬼子空袭的任务。春节以前，炮团从簸箕掌移防，转移至界子河边红区跟白区交界的一个山坳。至此，卧龙岗山寨跟簸箕掌之间的山路重新打通，河东方面也时常有信男善女前来卧龙寺上香进贡。几千年连绵不断的战争，每一寸土地都渗透着阵亡将士的血渍，什么都可以改变，唯有对佛的信仰始终如一。无论遇到什么天灾人祸，人们不会抱怨神仙没有尽职尽责，总是从人类自己身上查找原因，实际上神仙什么都没有管，什么都管不了，可是人们对神仙依然顶礼膜拜，内心的那种虔诚不可替代。
黄河像一条白色的玉带，静静地躺卧在崇山峻岭之中，抗战胜利后的第一个冬天，黄河两岸一片寂静，远去了炮火轰鸣，但闻古刹钟声。其实穷也好、苦也好，老百姓图得是安宁，安宁最好。但愿这种安宁隽永，如果神仙真的有灵，让战争远离芸芸众生。
靳之林依然隐居卧龙岗山寨，丝毫没有要走的意思。实际上靳之林是疙瘩的一道屏障一块招牌，疙瘩切盼靳之林能够一直住下去，直到永远。
这一次调拨大烟靳之林说到做到，纤毫不沾，儿子靳羽西带客商过河西，目的还是想大赚一笔，结果靳之林把儿子赶回太原，把大烟客商直接介绍给李明秋和疙瘩，李明秋又把客商带到长安，为了报答胡司令的不杀之恩，替胡司令调拨大烟。
这一出戏堪称完美，牵动了西北地区所有烟农以及大小贩子的神经。大烟的收购活动停止了一段时间以后又逐步恢复，不过再不能明目张胆，而是以更加隐蔽的方式进行。烟农们并不了解内情，被迫以非常低的价格把大烟出售，任何时候吃亏的永远是老百姓。
然而，老百姓的日子稍微宽绰以后，无以回报，把生活中的一点细微的变化归之于神仙的功劳，过日子精打细算，唯独对神仙非常慷慨，抗战胜利后的第一年春节，卧龙寺的香火胜过任何一年。
原来上山只有一条路，炮团移防以后，簸箕掌方向也可以上山。一进入腊月天，每天从早到晚，两条路上前往卧龙寺拜佛祈福的香客络绎不绝，形成了一道奇特的自然风景。农家巧妇蒸的花贡一家赛过一家，每天收的香火钱不计其数，单是花贡也堆垛成山。
秀花秀气自从那一年被田中动手术割去小腹内的肿瘤以后，出息得跟仙女一般，也许是不晒太阳的缘故，加之灰色道袍的映衬，女人的脸颊白里透红，浓黛眉，唯有嘴唇显得稍厚稍大，不过嘴大吃四方，信男善女看两个道姑一脸吉祥。再看稳坐麦穗（应该是莲花，这是疙瘩的创意，为了纪念那留存在心底的创痛）之上的菩萨，跟周围的群山融为一起，更让人感觉两位道姑就是菩萨的妹妹。秀花秀气的两个儿子鲁无能鲁无忌也身穿道袍，手执拂尘及时拂去香客们残留在香案周围的香灰，什么样的环境造就什么样的人，两个孩子的身上也带着某些仙气。
靳之林把众多随从悉数打，只留下三二人随身亲信，冬日，山上的树叶飘落，常见靳之林和明善和尚每人手执一把扫帚，把山路上以及庭院内的树叶清扫，然后堆在一起点，一缕紫烟萦绕，跟山脚下生成的氤氲之气混为一气，真犹如人间仙境。
人们好像习惯了被盘剥、被愚弄，享受着暂短和平带来的安宁。有些事不属于普通老百姓应该思考的范畴，谁也左右不了政治家的意志，老百姓只能被当作炮灰使用。
疙瘩一高兴就有点忘乎所以。炮团的汽车轰轰隆隆从郭宇村旁边的官路上开走，疙瘩突然兴之所至，想起来要在簸箕掌唱一台大戏，其实黄河岸边唱戏的现象古来有之，人们用唱戏来祭祀母亲河，庆祝五谷丰登。这几年郭宇村一遇到大的庆祝活动都要写戏。凤栖城的秦腔剧团越唱越出名，常年四季都有人请。疙瘩写戏驾轻就熟，剧团的灯头（领班）为了照顾凤栖人过年爱看戏的习惯，把剧团一分为二，留一部分人在城隍庙支应门面，大班人马开拔到郭宇村。
搭建戏台不费功夫，第一天晚上秦腔戏就在簸箕掌挂灯（开演）。河东的贤麻镇看着眼红，过了两天也在河东搭起了戏台。冬天的黄河封冻，人们踩着冰过河，晋剧、秦腔轮流看。黄河两岸的老百姓自古以来就交往密切，互相联姻，相互间走亲串戚，中断了十多年的交往重新显现。
两岸的小商贩也不失时机，戏台下面卖什么的都有。除夕夜里黄河两岸火光冲天，人们放焰火，庆祝抗战胜利后的第一个春节。
正月初一中午，山路上突然锣鼓喧天，张狗儿总是不甘寂寞，任何时候都想顽强地表现自己。瓦沟镇的蹩鼓自古有名，这几年由于战乱和人为的自然灾害才逐年衰落。可是重赏之下必有勇夫，张狗儿重金招兵，谁打一天蹩鼓给一块银元，一下子应召者把场院站满，蹩鼓本来是男人的功夫，有些女人也来了，大家把积满灰尘的铜锣铜钹以及牛皮鼓全翻出来放到太阳底下晾晒，然后选择自己特长的家伙敲打起来，其实有些动作一看就会，非常简单，大家图的是热闹。正月初一吃过饺子，就敲敲打打向黄河岸边开拔。
其实黄河两岸没有任何预约，却好像心有灵犀，黄河东岸也锣鼓喧天，贤麻镇的威风锣鼓名扬四海，绝不是叫阵，而是一场友谊比赛。群山回应，两岸同胞十几年来压抑的情绪终于释放，欢乐，伴随着对和平的渴望和祈祷，人们已经厌倦了战争，同胞们之间再不要互相残杀……
这样的活动抗战胜利后还举行过一次，那一次好像有官家组织，这一次则完全是民间自的行动，连凤栖和黄河东岸洪福县的老百姓也受到了感染，大年初一早晨吃过饺子，大家都一起向黄河岸边赶，两岸的山峦上人潮如海，冰面上人行如梭，为了害怕冰层破裂，人们在冰面上铺一长溜木排。大家踩着木排互相浏览，享受着秦晋化带来的欢乐。
日子本来就应该这样，不需要任何束缚和框架，信仰只是一种美好的愿望，统治者正是利用了老百姓的单纯和善良。事实上蒋委员长不可能顺应民心，执政者聚敛财富的欲望不可遏止，人类的良知被亵渎，贪官污吏比比皆是，社会机构从心子里边烂了，一个最简单的道理被蒋委员长忽视，失民心者失天下。
(本章完)