董银贤被释放回到家里，心想自己这几年真是背上儿媳妇过河，出力不讨好。你自己认为大烟赚钱，种几亩大烟也就罢了，却想让女儿和外甥也跟上大烟挣钱，费心费力地帮助女婿屈理仓和外甥屈清江种植大烟，结果挨了亲家屈福录的一顿臭骂。就这还不思悔改，又禁不住老同窗郭全的好言相劝，在官路上支一张桌子收购大烟，结果被五花大绑关进监狱，又被姐夫屈鸿儒和亲家屈福录赎了出来。赔了夫人又折兵，在凤栖城丢尽了脸。
董家在凤栖塬上是赫赫有名的百年望族，老祖爷董彩凤在清道光年间官至翰林，即使现今董银贤进入凤栖城依然威风八面，无论谁跟董家结亲都非常荣耀，董彩凤的墨宝被当成稀世珍宝收藏。
痛定思痛，董银贤决心痛改前非，今生今世再不跟大烟有染。命里有时终须有，命里无时莫强求。看人家耽搁了自己，老老实实靠戳牛屁股（方言，耕地时用鞭子打牛）过日子，再不要想什么外财！
可是，有些善后事宜必须及时处理，董银贤也不知道姐夫和亲家赎他时花费了多少银钱，这两年种植大烟积攒的一点银子不知道够不够还债？上一次在亲家屈福录家里由于遇见李明秋，董银贤没有好意思问亲家。来到姐夫家里问姐夫，姐夫的回答高深莫测：“银贤这件事你就不要管！”董银贤一辈子没有沾过别人的便宜，绝不能让别人替他出钱。不过这件事可以往后拖拖，目前的当务之急是跟郭全交割清楚收购大烟的账务。
可是郭宇村董银贤没有去过，幸亏禁烟稽查队只是顺路逮人，没有进村，董银贤损失不大，稽查队没收的大烟和资金有限，靠自己种植的大烟完全能够弥补过来。董银贤想让姜秉公派个人给带路，打听得姜秉公也被释放。这一天骑着骡子来到姜秉公家里。
董家跟姜家也是世交加老亲，董银贤的爷爷就娶了姜秉公的老姑，两个人在白水念时就常在一起，可以说穿开裆裤耍大，自然无话不说。
董银贤把骡子拴在姜秉公门前的拴马桩上，高根堂高明堂弟兄俩看是熟人，也不进去通报，直接放董银贤进入姜家大院，董银贤来到中院客厅，看见姜秉公一个人正喝闷酒。
桌子上放两样菜，一碟子花生米一碟子猪头肉。姜秉公已经喝得微醺，看见董银贤进屋，也不站起来迎接，只是说：“来，老弟，陪老兄喝一口。”
姜秉公家也是雇厨师做饭，厨师看来了客人，又添了一碟子腌萝卜一碟子野猪肉。董银贤也是一条看见酒就走不动的汉子，何况喝得是茅台。可是董银贤看见气氛不对，姜秉公好像跟谁过意不去。
有关姜氏家族的矛盾董银贤了解一些，但那是人家的内窝事，董银贤不可能陷进去太深，董银贤只是替朋友姜秉公担心，家族内的争权夺利往往形成你死我活的斗争。董银贤在姜秉公面前坐下，端起酒杯，看姜秉公的双眼血红，好似猴子的屁股，关切地问道：“秉公兄，啥事不顺心？想开些，别跟自己过意不去。”
姜秉公一点也不隐晦，说话时义愤填膺：“兄弟，我看你们宜章的董氏家族好像非常团结，没有内斗。并不是秉公不想交权，姜茂林姜秉乾没有那么大的能耐！可是哪两个****的都盼我死，姜秉公刚去了凤栖半个月，狮泉镇就酝酿着一场政变。”
董银贤知道，姜茂林是姜秉公的叔叔，一直跟姜秉公过意不去。那一年姜秉公曾经把族长的大权交与弟弟姜秉乾掌管，可是姜秉乾一上台狮泉镇大乱。群众领袖并不是人人都能当得了，必须具备各方面的才能。董银贤说得委婉：“我们宜章村地广人稀，相互间没有利害冲突，谁当上族长都一样，不像你们狮泉镇，族长是个肥缺，加之老兄这几年日子过得蒸蒸日上，你叔叔你兄弟看着眼红。”
姜秉公骂道：“槌子！老子根本没有跟上族长沾光，老子这几年主要是靠收购大烟挣钱，狮泉镇收那几个碎银不够垫牙缝！”
董银贤接上话茬：“兄弟也有几件难场事来求教老兄。其一，以前不管跟亲家屈福录有啥过节，这一次人家屈福录倾尽全力把咱搭救出来，咱不能昧了良心。不知道赎人花了多少银两？你说，这人情债咋补？”
姜秉公根本不屑一顾：“我说兄弟，你拳头大个瓜，一扎厚的皮，真真是个瓜娃！这一次抓住的大烟贩子全部放完，一个都没有杀。刘子房要杀你，屈福录救不了你的命，刘子房还靠咱们这些人给他撑门面，咱们死光了刘子房靠谁？”
董银贤想了想，说：“这倒属于事实。不过赎人要花钱，人家赎咱花的钱咱总不能不还。”
姜秉公断言：“我敢保证屈福录屈鸿儒一分钱没花！反正刘子房没有要我一分钱。不过你还是应该感激你那两位亲戚，如果没有他们你说不定就要出钱。瓦沟镇张富贵听说也罚了几驮子银元。”
董银贤心想，这人跟人就是不同，听说姜秉公被关时住的是单间，董银贤还跟几十个大烟贩子挤在一间大屋子内，古往今来刑不上大夫，老百姓永远吃亏。董银贤话锋一转，又问道：“你知道，郭全给我那里放了一些资金，让我帮助他们收购大烟。现在大烟收不成了，我想跟郭全把账结清，可是我不认识去郭宇村的路……”
不等董银贤说完，姜秉公就把董银贤的话打断：“谁说大烟收不成了？你都不看禁烟运动是一场戏，其实是演给蒋委员长看。这几年经营大烟长安城里胡司令挣钱最多，凤栖县刘军长挣钱最多。这些人绝对不愿意轻易放弃大烟经营。秉公正想跟你商量，咱们俩个干脆合到一起，先在你们宜章村开秤，见风使舵，看看官家什么动静。”
董银贤赶忙摇头：“咱吃不了那碗饭，咱挨不起众人的恶口！咱命里没钱。日子穷也能过、富也能过，关键是过得安然。”
姜秉公有些不耐烦：“我说兄弟，那里最安然？棺材里边最安然！可是人都不愿意死。这年月吃死胆大的饿死胆小的，路壕里常见饿殍冻饿而死，怪他们没本事活人！你哪个亲家我听说过，整整一个活死人！别在乎他们咋说，关键问题是咱要活着开心！”
董银贤还是摇头：“一个人一个弄法，一个槌子一个硬法。咱没有老兄的脏腑硬，咱这人心小，小炉匠开不了大铁。”
姜秉公嘿嘿一声冷笑：“明日把姜秉公推上断头台，你董银贤照样免不了挨一刀！活在这个世界上就没有可能洁身自好。兄弟，李明秋在长安城里被枪毙的闹剧你可能听说，真真假假虚虚实实，人生就是一头打闷的猪！不要以为你心里胆怯就不吃你的肉！”
董银贤苦笑：“哎呀，我今日算领教了老兄。不过你有你的千条计，我有我的老主意，经营大烟不是个好行当，兄弟我还是决心退出。”
姜秉公站起来，拍了拍董银贤的肩膀：“那好，人各有志、不能勉强。你村里偏僻，你不参加也罢，我还是决定在你家门口开秤，兄弟你总该管一顿饭吃。”
(本章完)