“胜负已分。”
楼上的袁初缓缓地吐出一口气，随后他将视线收回，像是自言自语又像是在说给身后的沈玉清听一般道：“原本以为此次大秋会上，荀门才是清风阁最大的对手，如今看来，似乎是出了些意外……反倒是这本以为应是沽名钓誉的逍遥堂，竟还真藏着些东西。”
“看来这却如沈公子所说那般，袁某的见识已经跟不上现在的年轻人啦！”
沈玉清现在非常后悔方才为何要用“见识短浅”四字来呈一时口舌之能，现在被袁初多次反拿这事调侃，但自己越听却越觉得话里有话，心中极为忐忑。
但他不敢将这种忐忑表露出来，又不愿被袁初一直牵着鼻子走，于是便主动出击，同时也顺便藉此一解心中困惑。
“袁阁主如此折煞晚辈，晚辈实是愧不敢当，但晚辈心中却有一问，还望袁阁主能为晚辈解答。”
袁初浓眉一挑，“哦”了一声，颇感兴趣道：“贤侄请讲。”
沈玉清正色道：“当今中原武林，四海争雄，袁阁主贵为云仙阁之主，应对四海盟中的各大小宗门有所了解才是，须知，当今我辈年轻人之中，那清风阁的孔温一骑绝尘，无人可与之比拟；荀门虽是底蕴深厚，门生故吏遍及天下，但也同样因此而在武道方面不甚突出。”
“而已此次大秋会的规则来看，先不说这突然出现的逍遥堂，单论那天香府，也非荀门能够望其项背的吧。”
袁初点了点头，称赞道：“不错！”
沈玉清疑惑道：“那袁阁主又为何会认为，荀门会是清风阁最大的对手？”
袁初一捋长须，爽朗的大笑声随之响起：“贤侄自谓见识广阔，但目光却不够长远，只知其一，不知其二啊！”
沈玉清愣了愣，随即谦虚道：“还请袁阁主赐教。”
袁初一扬衣袖，转身向阁房中走去，悠然落座。
沈玉清忙抬脚跟上，并恭敬地为其倒了一杯酒，双手奉上。
袁初接过酒杯，仰头一饮而尽，随后他咂咂嘴品味一番，方才答道：“英雄不问出处。此次大秋会，明面上乃是各宗门弟子四海盟盟主之争，实则比的更是一方宗门的人脉、气魄与胆识。”
“五名弟子，我们不会追究他从何而来、究竟是什么人，只要他报上名号，得到了承认，便足够了。因此，认识到了这一点后，不少宗派都暗自招揽了身手不凡的外人，算在了自己门下。”
沈玉清闻言一惊，急忙道：“也就是说……”
袁初笑眯眯地说道：“也就是说，只要你有本事，自己宗门门下的弟子强弱与否，并不重要，重要的是，你有没有广交英杰的人脉、有没有令人为你所用的气魄、又有没有信之任之的胆识！”
“譬如，当今武功年轻一辈之中公认的最强乃是天梁星孔温，但倘若天香府有足够的魅力，亦可将孔温招至门下，为其效命……”袁初呵呵一笑，接着道：“当然，这只是玩笑话，孔温那小子定然不会有此举动，天香府想来也不屑为之。”
沈玉清思虑片刻，方才恍然大悟道：“那么袁阁主看好荀门……”
“论及名声，四海盟之中无有可与荀门比肩者，而在我看来，阁主孟子度也与荀无琊相去甚远。”袁初毫不避讳地说道。
他身为清风阁中走出来的弟子，又是云仙阁的副阁主，能够坦言说出这句话，已实属不易了；而且他才谈及荀门时，舍去了现今的门主荀无意，却直接提起了已入朝中不闻江湖事的荀无琊，由此亦可见一斑。
“袁某在多年前，曾与荀无琊有过数面之缘，我与他，也算是相识了，对其也有一些了解。”
袁初顿了顿，伸手用力地拍了拍还是一脸呆滞的沈玉清的后背，语气玩味：“凭那家伙的性格，是绝不可能放任荀门不管的……况且在不久前，京城里发生了一件大事，而有一人也从那时起不见了踪迹。据说那个人，在朝中与荀无琊的关系相当不错。”
“墨君？”沈玉清皱起眉来，但很快便又在心里暗笑一声。
墨君，又如何。
袁初没有回答，而是接着道：“五名弟子，荀门之中至今只出现了三人，还有两人犹未可知。”
“贤侄，袁某劝你一句，千万别小看荀门啊！”
袁初笑意弥漫，依旧是那般话里有话。
沈玉清起身，站直身子，恭敬地向袁初拱手作别。
“晚辈受教，袁阁主，告辞！”
袁初点点头，做了个“请”的手势。
沈玉清保持着拱手的姿势退至门前，抬脚踏出，随后转过身去。
那把折扇再次打开，轻轻摇晃。
沈玉清的嘴角亦在那时撇过了一抹不屑的冷笑。
“袁阁主，您应该还不知道，荀门的第五人，乃是那懦夫荀玉展吧？”
他在心中暗讽道。
“袁阁主，依晚辈看来，您还真是年纪大了，见识短浅啊！”
啪！
沈玉清收起折扇，潇洒离去。
而阁房中的袁初，将头仰靠在背椅上，两只胳膊搭着扶手，嘴上悠闲地哼着小曲。他眯起一双丰神的眼睛，望着沈玉清离去的背影，极为有默契地在心中叹了一句。
“贤侄，别忘了你方才说过的……‘人不可貌相’啊！当年的荀无琊，也同样是个‘懦夫’。”