三天后，江安义出现在崇志堂，发现许多好奇的眼光集中在自己身上，用手摸了摸脸上尚未褪尽的淤青，暗叹这幌子着实惹人注目。不少原本不熟的同窗上前问好寒喧，有些远远望着他交头接耳，情形很诡异，江安义摸不着头脑。
下午社有活动，社友原本相交平淡，此次相聚江安义感觉众人亲切了许多，嘴角含笑，是表达善意还是在笑话我脸上的伤痕？江安义满腹疑问。
聚会结束，刘玉善刘社长笑着走过来，指着江安义脸上的伤问道：“安义，脸怎么了？”
少年人好面子，江安义自然不会说是被人打的，支唔道：“骑马摔的。”
“哦，安义武双修吗？了不起。”刘玉善笑道。
这几天江安义回想了一下摔那汉子的情形，招式来自妖魔打斗时惯用的，可是自己的身手似乎变快了，特别是下蹲时起自尾椎的那股热流，将摔人的动作实施得酣畅淋漓，难道是习练了那套宁心静气的功法的原因？
刘玉善见江安义若有所思，以为他为众人注目生疑，笑问道：“怎么，觉得今天不太一样了？”
“正是。”
“咱们边走边谈。”刘玉善和江安义并肩踏上烟云廊，长廊两边植满烟柳，如烟似雾故而得名。
“安义，你可知我为何找你入社？”刘玉善岔开话题问道。
这也是江安义一直疑问的，现在江安义知道了刘玉善是泽昌四秀之一，香社虽是十余人的小社，但要加入不比竹梅社容易，何况刘玉善亲自来找的自己。
见江安义摇头，刘玉善拂开身旁的柳枝，站住脚望向不远处的镜波湖，湖面水波不兴宁静如镜，几只大雁在湖中嬉戏。一阵风起，波澜骤兴，大雁惊得展翅飞向远方。
“是山长向我推荐的你，安义，我看到你的第一眼，就觉得你很像年少时的自己。”刘玉善道。
“邓山长”，江安义一愣，他来泽昌院近两个月除了在公共场合远远地望见过几次邓山长外，根本和邓山长没有任何接触，没想到刘学长约自己入社居然是邓山长的推荐。
“今日众人亲你重你，是因为你在卓望峰上作的那首《吟菊》诗。”刘玉善缓缓地吟诵道：“膏梁莫把比蓬蒿，九日枝枝近鬓毛。露湿秋香满池岸，由来不羡瓦松高。好诗，以诗喻人，道出我辈心声，少年锐气，不畏权贵，吾不如你。”
没想到是这首诗惹的祸，江安义一触眉，随口念的一首诗居然引起这么大的反响，既非所想亦非所愿。
“安义，我刚才说你很像我，不光是说你我都是农家子弟，还有你我都对权贵子弟充满反感，这些纨绔膏梁自许出身高贵，看不起我们这些寒门学子也就罢了，可恶的是每逢科举他们总要使出各种不光彩的手段来争夺名额，同样及第为官，我寒门子弟仕途要远难于那些权贵世家子弟。”刘玉善的话语逐渐激昂起来，语气中充满了愤慨。
看到江安义表情迷茫，刘玉善加重语气道：“安义，你来自德州，想必知道德州刺史冯绍钧与山长是同窗，他们当年同年及第，山长取在二甲第七名，冯刺史则是三甲四十六位。然而冯刺史被当时的大理寺少卿丁西凌看中，招为女婿，从此仕途通畅，二十余年间已经是一州之长。反观山长，虽中高名，如今不过是五品的散官，这其中的原因不问可知。”
江安义茫然无语，他对豪门子弟是没有好感，但从未想过要与之对立，对于一个十六岁的农家少年来说，做梦也不会去想这件事。早在一年前他最大的雄心壮志不过是让家人吃饱穿暖，如今家境改变，他只想着安安静静地读，将来科举及第，有能力护佑家人平安幸福。
耳边继续传来刘玉善的声音，“两年前我在山长的授意下成立香社，就是想收拢些寒门的读种子，大家在一起互帮互助，不至于受人欺凌时无还手之力。说来惭愧，我虽有此心却不敢声张，只敢暗中使力，安义你重阳赋诗，直抒胸臆，但凡听到你的《吟菊》诗的寒门子弟都为之一振，所以今天大家看见你都倍感亲切。”
“刘学长，我只想安安静静地读……”
“哈哈哈哈”，刘玉善放声长笑，打断江安义的话，“安义，你可是担心‘木秀于林风摧之’，要知道科举及第本身就是奋勇争先的事，不招人妒乃庸才。安义，你想要中举及第，就要习惯站在众人之前，迎接别人挑剔的目光，哪有什么安静？”
江安义耷拉着头，不作声。
刘玉善郑重地道：“原本这话我想明年再与你说，但话既然说到这地步，索性与你明言。明年是大比之年，我将离开院参加乡试，我希望香社能传承下去，在你手中光大，为寒门子弟发声，为他们遮风挡雨。安义，你好好想想吧。”
刘玉善的话没有让江安义振奋，反而给他带来了无形的压力。郁闷地回到住处，李世成不在，估计又被朋友拉去聚会了，用他的话来说多个朋友多条道，为人处世人脉最重要。
江安义重重地将自己摔在床上，烦躁地拿过枕头捂在脸上，刘玉善的话让他很茫然，十六岁的少年从未考虑过这些事情，自己该怎么做？馔堂的云板一声声敲着，江安义起身将枕头一丢，天要下雨娘要嫁人，随他去吧，天大地大，吃饭最大，肚子饿了，吃饭去。打定主意，江安义将烦恼抛在一边，做好自己的事好了，其他的事随机应变就是。
接下来江安义保持着住处、馔堂、崇志堂、藏楼、驭场五点一线的生活，尽量不抛头露面，然而，在有心人的眼中，江安义的一举一动都被关注着。
十月初，江安义收到了余师从京城寄来的一封信，厚厚的信中详细地写着该如何学，看哪些，附着百余本的名录。江安义拿着信心中满是感激，余师百忙之中还记挂着自己，是真心把自己当成弟子了。
提笔回信，告诉余师自己九月月考已经进入第二等了，不用多久就能进入第一等，明年说不定就能升入修道堂了。江安义有点小小的得意，半年时间就有可能从崇志堂升入修道堂，在泽昌院的旧例不多。毕竟只有十六岁，半是炫耀半是得意，江安义想像着能得到余师的夸奖，脸上露出微笑。
接下来江安义把入学时所答“殷有三仁，不分高下”引起赵兴风的不满一事说出来，请余师解惑，自己答的到底对不对？然后将把重阳所做的《吟菊》诗写上，自己最近的苦恼在信中倾诉，请教余师自己该怎么做？信被送走，江安义觉得心中的包袱也被送走了，他深信以余师的睿智一定能解开自己的烦恼。
余师所列的可不少，江安义依序从藏楼中借阅，院的藏楼号称江南第一，余师所列的都能找到。江安义读的速度很快，两三天就能看完一本，这让刘玉善有些担心。
看着江安义还回来《四通义》，又借了本《经说问对》，都厚达百页以上，刘玉善忍不住提醒道：“安义，读虽要广博，但不能一味贪快贪多，还是要循序渐进的好。”
“多谢学长提醒。”江安义不想解释自己变得目聪耳慧，记性极佳，这些只要看一遍就能记住。江安义揣测这一切跟自己习练妖魔的心法有关，这事是个禁忌，千万不能让别人知道。
刘玉善见江安义没有听进去，叹了口气不再多说。
时光如流水，转眼十月就过去了，十一月二日，崇志堂外的墙上张贴出了十月月考的排等，江安义的名字出现在第一等。
新生入学进入崇志堂的不多，而在当年能名列第一等更是罕见，要知道泽昌院可谓群英汇聚，苦读了四五年还比不上读了半年的毛头小子着实让人不服。更何况时近年考，每年的年考将会根据成绩重新安排学堂，崇志堂第一等将升入修道堂，而进入修道堂后院是有补贴的。
崇志堂外众人如同炸了窝的蜂群，“嗡嗡”之声不绝。
“此子我是关注过的，从五等一路高歌猛进，才三个半月的时间就进入第一等，真是后生可畏啊。”
“这小子是不是押中了考题，莫非先生漏了题目。听说他的日课凌先生密密麻麻地批满了。”
张伯进分开人群，一眼看到江安义的名字排在自己的之前，脸色不禁变得铁青。张伯进听过江安义的名字，此人以“舟自横”以及“湿人衣”两诗夺得德州案首，最近《吟菊》一诗被广为传诵。
张伯进和江安义一样是德州人，他比江安义早一年进入院，一年时间从广业堂升入崇志堂，今年下半年以来，名字屡次出现在月考第一等中，不出意外明年应该能进入修道堂。能有如此快速地进步除了苦学外，张伯进还有个秘诀，他有本“宝”，是他父亲张宏充费时十六年编撰的《历科持运集》。此收集了二十年来历科三甲所做的章，每篇章都有利弊评点，总结出一套行的模式。不仅如此，张宏充还对可能成为主考官的人物进行了摸底，分析他们对章风格的偏好，并根据朝中大事及舆论风向推测出题的热点，让张伯进事先做好章，因此说它是本宝一点也不为过。
院的学生要回所在的州府参加乡试，张伯进很自信，凭着自己的努力和手中的宝，明年在德州乡试一定能够中举。张伯进的野心可不止中举，他要成为解元，进而成为天下闻名的状元。
江安义的横空出世给张伯进带来了不安，此子名次上进的速度比自己还快，会不会成为前行路上的障碍，盯着墙上江安义的名字，张伯进的脸色越来越阴沉。