布衣回转客栈后，一个下人早早的准备，叫了声萧公萧布衣认得的面孔。当初袁岚带着出塞的就有这个下人，萧布衣记得他叫鲁大力，微笑的打个招呼。
鲁大力见到萧布衣认得自己，兴奋非常。在他们眼中，萧布衣已经和神仙仿佛，别人或许不知道，可他亲出草原，见到萧布衣的神勇，十分敬仰，可这种人没有架子，偏偏能礼下与人，那就是难得可贵了。
萧布衣又没有看到袁熙，只怕她已经被袁岚抓回到了家里，一想到今晚有筵，难道是要相亲？
当初他随口应承了袁熙的邀请，只以为他要联络感情，倒没有深想一层，可想到袁熙也在东都，萧布衣身上就和长了蚂蚁般，浑身不自在，鲁大力随意称呼一声，看自己的眼神中，好像也是大有深意。
萧布衣并非古板刻意躲避，而是对这个女扮男装袁熙实在不算是感冒。对他而言，男女之间情更多过于性，性格更胜过相貌，这个袁熙虽然男装看起来也俊俏，可是成天缠着他吟诗作对，倒也让他大为头痛。他实在不敢想像，一个男人在家的时候，女人只让你作诗的情况多么让人讨厌。
鲁大力话并不多，萧布衣问他就答，萧布衣不问他就埋头赶路，鲁大力说袁宅在章善坊，萧布衣也大略知道，让他前面带路。二人从玉鸡坊出。过了中桥，绕过丰都市，来到章善坊地时候，天已经微黑，黑夜中只透着雪的微白。
天寒地冻，雪花飞扬。大雪一下就没有停止，萧布衣还不觉得什么，鲁大力已经是胡子眉毛都挂了白霜。这时路上行人稀少，单调的马蹄声踢踢踏踏，踏碎了雪夜的宁静。
鲁大力前头领路，进了章善坊后径直前行，路的尽头辉煌，亮如白昼。萧布衣和鲁大力到了处，不等下马，就听到一个爽朗的笑声道：“布衣，我想你也应该到了。”
阑珊处，袁岚笑着迎了过来，虽是寒夜，萧布衣却是心中一阵温暖。无论袁岚对他押宝也好，拉拢也罢，总算对他不差，现在更是坚定地站在他的这面。不惜和宇化及作对，这让萧布衣这种人不能不感动。
雪夜凝寒，袁岚也是肩头白花花的一片，想必是等了一段时间，拉着萧布衣的手走进大宅，下人早早的拿着掸子为二人扫去身上的积雪。
袁宅并不奢华。相对萧布衣这段时间的见识而言，反倒有些朴素，不过布置的也是匠心独具，二人走过庭院，沿着回廊前行，袁岚带着萧布衣先到了一个偏厅，内面着火炉，温度适中。暖洋洋地让人忘记了天寒。
“今天不会只有我一个客人？”萧布衣隐约听到远处喧哗一片，有些奇怪袁岚为什么把自己找到这里。
“当然不是，不过知心的客人只有你一个，其余的都是泛泛之交。”袁岚笑道：“我方才是和他们交谈。只觉得乏味，远远不如和你聊天有趣。借口出来，只在外边等你。”
萧布衣也笑了起来，“客来主不至，可是不小的失礼。”
袁岚笑着摇头，“他们有好酒好菜，美女歌舞，早就忘记了我这个主人。布衣，我今天和你说的事情，你考虑的如何？”
萧布衣没有想到他倒开门见山，上午的事情，晚上再次提及。犹豫下才道：“袁兄，我不是不舍得这个校郎，我留在这里还有些别的缘故。”
袁岚沉吟片刻就道：“是因为裴茗翠？”
萧布衣没有想到他猜的很准，不想否认，缓缓点头。
袁岚目光复杂，“布衣，恕我冒昧，我只是想问你一句，你是因为喜欢裴茗翠留在东都，还是因为感谢裴茗翠留在东都？抑或是，你是觉得眼前这是个机会，不能错过，只想留在东都博取高位？”
萧布衣半晌才道：“袁兄，我知道你想让我置身事外，明哲保身，可我想说的是，有些时候不见得你想要置身事外，就可以置身事外。我若要贩马，若想做天下第一牧场，你觉得我可能不和他们打交道？水能载舟，亦能覆舟，我不想谋求高位，可是我觉得眼下也是一个绝佳地机会。”
“水能载舟，亦能覆舟。”袁岚喃喃自语道：“我只怕覆舟的时候多一些，既然布衣你有了决定，我还是尊重你的决定，只希望你能够小心一些。伴君如伴虎，我只怕你这种人才毁于庙堂，君不见真正念及天下的，都躲在暗处伺机而动？”
萧布衣突然想起一直都有疑惑的问题，“袁兄，我想知道裴小姐到底是个怎么样的一个人，她以一女儿之身，能请动圣上地圣旨，掌管裴阀的商队，在我看来，有些不可思议。”
袁岚微笑道：“裴茗翠是裴矩的女儿，裴矩老年得女，很是疼爱。她大权在手，裴阀当然是一个主要的因素，不过还有一个更主要的因素布衣多半不知道，我也是道听途说，不知道是真是假。”
“布衣洗耳恭听。”萧布衣郑重道。
“这事你听听也就罢了，万万不要说出去。”袁岚头一回出现如此的凝重。
萧布衣几乎以为杨广看上了裴茗翠，不然袁岚怎么三番四次的让他莫要对裴茗翠动心，可这个问题他早就想过，裴茗翠如果是杨广的女人，四处乱跑，风风火火地成何体统？更何况裴茗翠此人虽然豪放细腻兼有，却比贝培更是拒人千里之外，到现在除了马邑见上几面，这人就再没有在自己眼前出现过，他甚至都怀疑贝培就是裴茗翠，只是一来性格完全不像。更重要地一点却是，裴茗翠千金之体，事务繁忙，应不会以身犯险出塞，这从她在长安为
圣旨可见一斑。
“如果袁兄觉得萧布衣会说出去，就当我没有问好了。”萧布衣微笑道。
袁岚凝望着萧布衣一张脸。终于决定也赌上一赌。他对萧布衣认识算不上太久，可萧布衣所做的一切足以让他下定决心赌上一把，不然他清晨也不会和萧布衣推心置腹，说出宫中内斗的隐秘，夜晚时分又拉着萧布衣单独说话。萧布衣这种人才罕见，以他经商多年地见识，也觉得少见这种人物，他知道一个家族的兴衰很多时候都是倚仗一人。不然那些士族大家也不会极力拉拢这种才俊为自己服务。
本来是否真正的拉拢萧布衣对袁岚而言，还是犹豫不决，只是几天前在东都地几件事情让他下定了主意，加快了和萧布衣靠近的度，只怕被别人抢了先手，那可就悔之晚矣。
他说的一切听起来都是大逆不道，要是传出去，罪名不轻，不过一来他信任萧布衣不会害自己，更重要的是。他若不说出点内幕，又如何能博得萧布衣的信任？
“先帝和圣上的事情布衣想必也知道不多。”袁岚轻咳一声，整理下思路，“其实圣上对裴小姐颇为信任，和裴侍郎关系倒不算大，因为裴茗翠毕竟是一女子。不好参与政事。不过呢，女子参与政事也有先例，先帝的独孤皇后就是一例……”
“裴小姐得圣上信任只是因为一个女人，不知道布衣可曾听过陈宣华之名？”
萧布衣摇摇头，“好像是个女人？”
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袁岚并不觉得萧布衣无知，反倒觉得此人不懂不会装懂，算上是孺子可教。有时候知道一些事情不值得让人炫耀，能从事情中剥茧抽丝的人才算高明。萧布衣无疑就是后者能力很强地那种人。
“陈宣华本是陈朝陈宣帝的女儿，都说聪明美丽，我也见过一面，惊为天人。”袁岚叹息一声。“不过自古红颜多薄命，有的时候，一个女人长的太美丽算不上什么好事，尤其是一个亡国之君的女儿。当初圣上还不是天子，年仅二十，被拜为隋朝兵马都讨大元帅，统帅五十万大军南下灭陈，并且一举成功，意气风，风光一时，陈宣华和他就是那时候认识的。”
萧布衣奇怪问，“这么说圣上也算是武双全了，为什么征伐高丽几次不成？”
袁岚苦笑摇头，“你要是这么想，那可是大错特错。圣上灭陈无非是倚仗当时的名将，周密的安排。当年的杨素，贺若弼，韩擒虎哪个都是大隋的名将，统一给圣上调用，他灭陈不过是坐享其成而已，要说是打仗，他并没有参与。当年圣上谦逊，为了博得名声，礼贤下士，所以灭陈一仗靠着手下一举功成，他领了功劳。可他自从做上了天子地宝座，再也没有当年的谦逊，第二次征伐高丽还是为了面子，第一次征讨高丽却是为了向天下人证明，他也是武双全，不依靠名将也能取得成功。怎奈他事事过问，都说兵贵神，他一来一回早就延误了战机，再就是忽略了高丽的顽强和狡猾，劳民伤财，事终不成。”
“这么说如果派个名将后果更好些？”萧布衣建议道。
袁岚笑道：“布衣，你还是太小瞧了圣上的面子二字，当初二伐高丽的时候，就有人建议圣上不用亲征，劳民伤财，只派几员大将即可。圣上大怒，说他亲自征讨不成，别人如何能成，那人谏言因此死罪，后来也就无人再敢劝圣上。”
萧布衣喃喃自语，“看来面子真的害死个人。”
袁岚目光一亮，“布衣，你说地不错，面子的确能害死人，可圣上的面子却是害死了天下人。我欣赏布衣你，最重要的一点就是欣赏你的能忍，当初你能力高强，屈居副领队，却是不卑不亢，在草原风光无二，本以为会平步青云，在东都却做个校郎，亦是不急不躁。韩信能忍，故能败楚霸王于乌江，刘邦能忍，故能成天下之霸业，项羽纵然力拔山兮气盖世又是如何，还不是因为一个面子自刎乌江？大丈夫能屈能伸方好。若是一味地使气斗狠，毕竟不足成事。”
萧布衣听到夸奖有些汗颜，“袁兄，圣上见到陈宣华后又如何，和裴小姐又有什么关系？”
袁岚也是摇头，“和你说说。就说的有点远了。圣上灭陈后，意气风，饶是他见过女人无数，见到陈宣华的时候，也是惊为天人，起了爱慕地念头。”
萧布衣笑道：“原来圣上也是有爱情的。”