时间悄然来到了十月初。 郑森登高而望。 作为陕甘总督，他对于陕北的情况颇为了解。 这里是一片贫瘠之地。 在前明时，榆林是九边之中数一数二的穷困之地，也是军户逃亡最多的地方。 当年参加闯贼和西贼的兵马，多数是这些边军。 大量的耕地退化，变成了沙地。 而那些军官们则贪得无厌，侵蚀的军户们为数不多的土地，而又狠心的压榨他们。 在洪武年间，这里的军户就已经崩了。 如今在绍武初年，所有的卫所被废黜，成了府县。 但榆林府的贫困，并未减轻许多。 郑森来到山坡土垣上的一处村落。 大小十几户人家，拥有的耕地不过百余亩，而且都是那些旱地，需要从一里外挑水吃。 庄稼的用水，只是村落之中唯一的一口水井。 郑森披着长袍，目光凝重。 在他的视线之中，眼前这家人用的是纯粹的夯土房，木门被黄沙吹着残破，破了好几个大洞。 妻子卧在床榻，用被子遮住头不敢见人。 男人则穿着长裤，低着头，满脸的麻木。 “咯吱——” 他打开水缸，黄河水泛着黄色的浑浊，缸底已经结了厚厚的一层黄泥。 而一旁的米缸，则只有寥寥半缸小麦。 附近几个缸中，都是黄豆，绿豆，黍米等杂粮，想来是秋收后用小麦换来的。 如果真的只有小麦的话，一家人根本吃不饱。 “你那婆娘怎么不下床见人？” 这时，跟随在身后的榆林参将，则呵斥道。 床上的妇人胆颤心惊，裹着被子准备下床，但却被郑森阻止。 “想必人家也有难处，或许是病了呢？你如此怕是不近人情了！” 郑森随口道，显然并不以为意。 而那男人则张口道：“不是草民无礼，实在是家里穷的叮当响，就连裤子都只有一条，我们夫妻轮流穿。” “我如今下来了，婆娘就只能上床了……” 闻听此言，众人默然。 郑森也忍不住叹道：“还是我们冒昧了！” 言罢，他从怀中掏了掏，一叠百两的银票闪了众人眼。 他有些尴尬的收回去，一旁的随从识眼色地掏出两块银圆给男人。 “这两块钱拿去，买点布做衣裳，顺便把门修修！” 说着，他就径直离开。 整个村落，就连狗也只有数只，显得格外的寂静。 郑森心里堵得慌。 平日里他一向以救国爱民，致君以尧舜而自居，本以为经过二十来年的时间，整个天下就已经太平了。 但是不曾想到，所有人都说是盛世的情况下，还有如此贫穷的人家。 这是在打他们这些人的脸啊。 “督抚，榆林太穷了！” 趁着这个良机，榆林知府哭诉道： “偌大的榆林，八个县，百姓基本上都是之前的军户，只有不到二十万口。” “人缺水没关系，但是架不住庄稼缺水，沙地又多，刚刚够满足吃食，军队都是千里迢迢从延安府运来的粮草。” “许多百姓眼见河套分地了，都巴望着去河套呢，放牧也比种地强啊！” 绥远设立后，榆林不再是边镇，但临近河套，故而常驻军也有两三千人。 “军队的伙食，怎么也要管住的。” 郑森郑重其事道。 作为陕甘总督，民政不在他的管理范畴，最重要的就是督导军务。 这也是为什么他四处巡查的原因。 一旦军队出错，倒霉的就是他了。 “可，督抚，从延安府赶到榆林，数百里地，腾挪的厉害，期间的损耗很大。” 这时候，驻扎在榆林的参将则苦笑道。 大明的规矩，地方上军队，县为巡防营，然后就是把守关隘的驻派京营。 总兵坐镇省城，重要的关隘则是参将，副总兵分驻。 他们不仅管理京营，也是地方巡防营的双重领导。 陕西省是仅次于边疆的重镇，故而京营直接派驻了四千人。 “那就再寻办法！” 郑森眉头一蹙道：“我就不相信活人还能被尿憋死！” “督抚，末将以为，可以花费银钱从河套府勾买一些粮食过来。” 参将低下头，轻声建议道。 “哦？何来？” “黄河唯利一套，河套府种了数十万亩地耕地，不缺河水，长势喜人，粮食众多，是整个绥远最重要的粮仓。” “虽然距离我榆林较远，但架不住都是平地，沿着黄河往东走，拐个弯，再走个百余里就到了，反倒是能省了不少工夫！” 郑森神色一动。 无论怎么说，水运总是比陆运省钱的。 而且延安府的粮价本来就高，在运到榆林之后，怕是会更高了，河套的平价粮吃着，反而更好。 “我会上朝廷的。” 郑森点头道。 改换军粮之事，可由不得他来做主，这都是兵部的安排，他只有建议权。 不过，以他的圣眷，怕是大家都赞同居多。 忽然，郑森想起来了：“你们这可种番薯？” “应该是没有！”榆林知府摇头道。 “越穷的地方，就应该越要种番薯！” 郑森郑重其事道：“你莫要以为我插手地方民政，但这实乃是救民活民的好东西。” “番薯藤可以喂猪，喂鸡，番薯不挑地，一亩地能收数千斤，实乃是一等一的利器。” “尔应该多看公报，莫要奉行什么无为而治！” 被其一点，榆林知府瞬间脸红了，支支吾吾不知道说什么。 郑森也懒得理他。 对于这些老派官僚，尤其是内地官僚，他们见识不到什么是商税，同样也不想变更，一直都是萧规曹随。 但种番薯这件事，已经实行快二十年了，榆林竟然还未普及，着实是失职。 回到榆林府城，郑森抑制不住心中的烦躁，开始给皇帝写起了密折。 对于贫穷之事，他倒是一笔带过，反而着重言表了内地官吏的笨拙，以及老态。 他建议皇帝，可以将边海官吏调换至内地，可以更好的治民安民。 “唉，一千字够了！” 郑森忘了时间，看着满满一篇的字，他立马醒悟过来。 皇帝一直要求言简意赅，三百至五百是最佳字数，不然的话，皇帝怕是熬夜都看不完。 “陕北如此贫瘠，可让其迁移至海外，亦或者东北，总比窝在这里强！” 郑森呢喃道。 不过，忽然一阵凉风吹来，蜡烛忽闪忽灭。 他关紧了门窗，黄沙无法进来。 这时候，他的心神莫名的飘向了北京城。 尤其是想到了内阁的位置。 如今他已经四十有九了，在地方折腾了二十余年，也该入京了。 哪怕入不了阁，也得还京，去往八部。 “不知何时，才能执笔天下啊！” 伴随着灯光的闪烁，他陷入了思考。 紫禁城刚给皇孙过完了生日，热闹似乎还在昨夜。 常住在紫禁城许多，朱谊汐就越发的厌恶起来。 湿冷的环境，压抑的宫殿，无论怎么也让人提不起精神。 尤其是随着他年龄的增高，对于环境愈发的敏感起来。 长住玉泉山，就成了他的念想。 不过，在这个时间，也不妨碍他在冰面上进行挖坑钓鱼。 后宫中已经习惯了皇帝的举措，甚至早就派人在湖中架上钢柱，搭起了一座人工钓台。 可以烤火，可以睡觉，甚至可以唱戏，一座大型亭子，面积百平。 这种湖面起高楼，非常的考究技术，但所幸大明如今可以做到。 裹挟大氅，烤着火，钓着鱼，朱谊汐浑身都很放松。 这时候，一声犬吠响起，他忙提起鱼竿，一头肥美的大鲤鱼就被甩了上来。 一旁的小宦官忙不迭去抓，而吐着舌头的黄狗则口水直流，目不转睛的盯着鲤鱼。 “给你吃！” 说着，他令人把鱼头剁下来，直接与黄狗食去。 酉时，夜幕渐临。 朱谊汐披着厚厚的裘皮大衣，看着漆黑如墨的湖面，以及远处的点点灯火，不由得叹了口气。 他的手中，不再是盘那葫芦娃了，而是又变成了一只蓝白色的花猫，拥有拟人的手臂和脚，甚是可爱。 同时，旁边还有一只咧着大嘴笑的棕色老鼠。 他俩是一对的。 “爷，该回去了！” “嗯！” 朱谊汐点点头，坐上了抬辇。 过了片刻，就抵达了房。 孤独的一个人吃的晚饭，他倒是显得颇为舒服。 没有人来打扰，也没有什么繁缛节。 刚用完晚饭，就见蒙古妃子琪琪格跑了过来，眼眶微红，甚是可怜： “陛下，我兄长时日无多了……”