国本之争，又称争国本。由于中国古代有“太子者，国之根本”之说，所以确立太子的争论被称为国本之争。这里指的是明朝万历皇帝册立太子的问题。
当时万历皇帝的皇后无嗣，后宫没有皇嫡子，朝廷分＊裂为两派，分别拥护皇长子朱常洛（恭妃所生，恭妃原为李太后的宫女）与皇三子朱常洵（郑贵妃所生）争夺太子之位。朝廷大臣按照明朝册立太子的“嫡、长、贤”原则，大多拥戴皇长子朱常洛，向万历皇帝建议立长子为太子，然而万历皇帝不喜欢宫女所生的朱常洛，却加倍宠爱郑贵妃，并且有意立郑贵妃的儿子朱常洵为太子，却受到大臣与慈圣皇太后极力反对。
由于万历皇帝迟迟不立太子，令群臣忧心如焚。原先历史上，万历皇帝与群臣争论从1586年到1601年，达15年之久。直到1601年，朱常洛被封为太子，朱常洵被封为福王。
而在本时空的1588年，金奴儿哈赤深陷国本之争。
由于在东北的开疆拓土（算是吧。），万历皇帝比原先的历史强势，所以在册立太子的问题上，支持皇长子的朝臣异乎寻常的强硬，希望在这个问题上压迫皇帝就犯；而支持皇帝的臣子为了保住自己的地位，也异常寻常的坚＊挺，两派的斗争也就异乎寻常的激烈。特别是去年祥瑞一出，皇帝人气大涨，导致两派斗争白热化。
元宵会议后，老金决定就朝＊鲜的问题找皇帝聊聊，希望朝廷为这个问题背，事后确认行动的合法性。顺便送金四雅尔哈齐进国子监留学，和带着岛津氏、长宗我部氏和宗氏的使臣到北京城见见世面。怎么有宗氏的人？那个刀子架在脖子上，总有那么一两个人是怕死的，于是宗家的新家督就出来了。
另一方面，李昖也决定加强和明国的联系，派了自己的长子临海君李珒一起进京，要进国子监留学。李昖现在还没有嫡子，理论上长子必须作为预备的继承者留在身边，但却把他送到明国，是有他的考虑。有兴趣的读者可以找度娘搜索一下“光海君”。
一堆人同时进京，四海来朝的节奏啊！这也算是皇帝的功绩，京城里面支持皇帝的朝臣立刻兴奋起来，准备拿这个来给朱常洵加分。
其他人就扔给鸿胪寺接待，万历在奉天门单独接见了老金。明朝皇帝一般是在奉天门办公的，乾清宫也办公，不过限于接见近臣，大家别搞错咯。
推金山，倒玉柱，山呼万岁，老金完成的中规中矩。
“金爱卿，上次你入朝陛见，一晃两年有余啊！一切可好？”“谢皇上隆恩，托皇上洪福，臣一切安好。”
“金爱卿，礼部说你还没报上世子讳，以便册封，所谓何事啊？”来了，真正的意图冒出来了。“启禀皇上，只是我辽宁世子的安排，与朝廷定制有所不同，正不知如何处理。皇上提起，正好请皇上训示。”
“哦，有这事？你好生回报。”“臣现有四子二女，有嫡有庶。世事如棋，一切难料，臣也想早立世子，以安辽宁内外。但各子尚未长成，未知贤能，一时举棋不定。后，幸妹夫思诚，问臣三句，臣阔然开朗。”
“哦，三句？速速说来。”“臣尊旨，思诚问一：身为父亲，子女皆待哺膝下，可分厚薄否？臣答曰：否。思诚问二：身为金家之长，愿见金家千秋万代否？臣答曰：是。思诚问三：汝可否保证，子孙后代，皆英明神武？臣答曰：否。思诚曰：然也，当设善制，不因后代是否贤能而制肘，可保金氏千秋万代。羽翼之下，众子女皆可安然无恙矣。臣善之，遂招群臣论之，得一善制，可保金氏万代平安。”老金是一方藩属，属下可以称为臣子。
“是何制度，可称为善？”“族中男女，16岁以上者，除却愚笨残疾，皆登记在册，按远近、嫡庶、长幼，男女排序，首位者，当传承正统。于此，则尽皆公平。每年，众臣工聚集以论，剔除不良之人，审查年龄符合之人，重新排序，待臣最后核定。于此，可保继承之人贤良有能。持此制度，金氏可保万世矣。现排序第一之人，是三弟舒尔哈齐。四弟第二，二弟第三，五妹第四。臣之子女及六弟，未有成年，故未与排序。”
当然不能告诉万历，辽宁要实行君主立宪制，最高首领只是元首象征，权利有限，没有必要去争夺。立法权、司法权、行政权，三权分立，互相制约。大家要争夺的，是议会的席位和首相（辽宁的左参政）的位置。这种情况下，君主可以超然度外，安安全全，兄弟姐妹们也可以放心，不怕会造反。
万历听完，略有所思。毕竟和他能够想像的，差别太大，没有可比性，一时理解不了。不过他还是想到了一个问题：“女子亦可承继？女子出嫁如何处之？不惧唾之曰：牝鸡司晨？”
牝鸡司晨，雌鸡像雄鸡那样鸣啼，指母鸡报晓。牝鸡：雌鸡；司：掌管；司晨：报晓。牝鸡司晨是生物的性变异现象，但旧时用来比喻女人篡权乱世，有封建思想的人则认为是凶祸之兆。
“皇上有所不知，我女真生活艰苦，人口薄弱。历代传统：男人当牲口用，女人当男人用。臣为赘婿，长子须随母姓，姓佟，日后继承佟氏。臣五妹之长子也随母姓，姓金（佟佳氏大发慈悲，小耀祖终于不用姓佟了。）。为此思诚还屡屡气恼，传统如此，他也无可奈何。人口薄弱，臣五妹也须出任知县，还望皇上恩典，给辽宁多派点官员。”
“哎，你们也难啊！要不除了犯官，凡事犯错的都发去辽宁，可否？”“谢主隆恩！”
“呃，为何不见小思维进京啊！”“皇上，还是人口薄弱闹的。小思维年纪虽小，却已知义州府，兼知铁岭府了，万事繁琐，一刻不得闲啊！”
“皇上，有这么件事，朝＊鲜现在国内不靖，平安道无人守牧。和约订明，我大明须协助平安道防务，臣想先帮朝＊鲜管一下，等他们安排了官吏，再移交，也好让百姓有依。”“准了！”“遵旨！”
“朝中有御史弹劾辽宁贩卖蒙古、东瀛幼儿，可有此事？”看来“扬州瘦马”不好卖呀，都要反击了。“确有此事。”
“何解？”“蒙古察哈尔部企图统一各部，四处征战，东瀛也是战祸连绵，百姓流离失所，卖儿鬻女，路有饿脬。臣把这些幼儿带到大明，也好有个活路。蒙古之事，辽东、蓟镇应有报奏，东瀛之事，皇上可垂询东瀛使臣。另有多名东瀛孩童，聪明伶俐，俊俏可爱，还请皇上怜惜收留。”“你们也是心善啊！这事就这样吧！”鄙视双向插头。
“还有一事，臣听白大人回报，知道皇上准备广种马铃薯。这海外农作，移植海内，须试种数年，收成稳定，才可推广。臣恳请皇上慎之！”“金爱卿多虑了。呃，爱卿为何摇来晃去？”中二皇帝，果然中计。
“臣跪得腿嘛了～”“哈哈，朕失察，金爱卿可退下，回驿馆歇息吧！”准备好的都说了，再问下去就露馅了。
……