陈增，神宗朝矿税太监也。万历十二年，房山县民史锦奏请开矿，下抚按查勘，不果行。十六年，中使祠五台山，还言紫荆关外广昌、灵丘有矿砂，可作银冶。帝闻之喜，以大学士申时行等言而止。十八年，易州民周言、张世才复言阜平、房山各产矿砂，请遣官开矿。时行等仍执不可。
至二十年，宁夏用兵，费帑金二百余万。其冬。朝*鲜用兵，乎尾八年，费帑金七百余万。二十七年，播州用兵，又费帑金二三百万。三大征踵接，国用大匮。而二十四年，乾清、坤宁两宫灾。二十五年，皇极、建极、中极三殿灾。营建乏资，计臣束手，矿税由此大兴矣。其遣官自二十四年始，其后言矿者争走阙下，帝即命中官与其人偕往，天下在在有之。
真、保、蓟、永则王亮，昌黎、迁安则田进，昌平、横岭、涞水、珠宝窝山则王忠，真定复益以王虎，并采山西平定、稷山，浙江则曹金，后代以刘忠，陕西则赵钦，山西则张忠，河南则鲁坤，广东则李凤、李敬（已领饭盒），云南则杨荣，辽东则高淮，江西则潘相，福建则高寀，湖广则陈奉，而增奉敕开采山东。通都大邑皆有税监，两淮则有盐监，广东则有珠监，或专遣，或兼摄。大珰小监纵横绎骚，吸髓饮血，以供进奉。大率入公帑者不及什一，而天下萧然，生灵涂炭矣。其最横者增及陈奉、高淮。
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其实，陈矩和陈增原先没有什么交集。陈矩虽然是宦官，但他也是个憨厚君子，只守着“祖宗法度，圣贤道理”，廉洁安静，不扰官不害民，从不滥用权力，还力图救正时弊缺失。而陈增虽然也在宫里上过学，学过子曰经云，性格却很市侩，一心只想着钻营媚君。
现在的万历，由于有和辽宁合股的分成，以及朝＊鲜、东瀛的赔款，使用很是宽裕。而且还没有“三大征”（“朝＊鲜用兵”已经不可能有了。），没有巨额支出。虽然也派出了些矿监税监盐监珠监，收入相对也不高，于是也不很在意，连累了相关的人也不受重视。
陈增就和好基友陈奉合计，矿监做下去看来是没有什么出头的机会了，得换一换。现在宫里风头很盛的公公就三个：张诚、陈矩、王安。兄弟俩是张鲸的门下，走张诚的路子是没了，只好找陈矩和王安。只是两兄弟现在是矿监，却是两位憨厚“公公”很不齿的，而且这两位还很廉洁，和他们拉关系有点难度。
最后兄弟俩合计出了一个方法：浪子回头，改邪归正。当然，是装的。先是开始怠工，不再欺压下面的官员和百姓了；接着就是装圣母，找点穷苦人家嘘寒问暖，找点枪手四处宣扬百姓被开矿、收税压迫的得家破人亡、流离失所。当陈矩回来的时候，陈增立刻托人送上自己和陈奉找枪手一早写好的《请停矿监、税监疏》，请陈矩斧正。
陈矩是反对万历派出矿监、税监敛财害民的，也想出言进谏。但他也是一个很了解实际情况的人，知道万历的内帑都用在了必须用的地方，并不是宫外传言的用于玩乐。所以一直没有劝谏，违逆皇帝。
直到辽宁打败朝＊鲜、东瀛，两国赔了很多钱，陈矩心里就活泛了。是啊，都多了这么多收入了，就不要再欺压百姓了。不过他在和辽宁接触的过程中，学到了了两件事：一个是来往公＊字要严谨，证据要充分；另一个是“善意的谎言”，为了好的目标，在不违反规定的情况下，不介意撒点小谎。
譬如他这次写的《请迁中原百姓以实奴儿干疏》里面，就把奴儿干地区写成了土地流油、物产丰富、风景明丽的桃＊源处＊女地，至于环境的艰苦和危险，就用个春秋笔法掠过就行了。
但他准备落笔写的《请停矿监、税监疏》，就由于缺少直接的证据，而暂时搁笔，写不下去。就在这时候，陈增托人上门了，口称他和陈奉看见了民间疾苦，不忍欺压百姓，也写了份《请停矿监、税监疏》，想让兄长斧正。
陈矩原本不想理会这两个家伙的，但看了信件里面描述的百姓疾苦，简直就是字字泣血啊！善良的陈矩被被打动了，认为这俩真的改过了，该给他们一个机会。甚至把自己拟好的奏疏，套上陈增他们的依据，以陈增俩人的名义，提交给万历。
奏疏里除了陈矩优雅的笔，有陈增、陈奉的详尽证据，更加暗示了，现在内充裕，如果取消这些害民，还然并卵的什么什么监的话，会得到清流和百姓的好感，从而在让皇三子继承皇位的问题上得到更多的支持，施政也会减少不少的阻力。
万历被奏疏里面暗示的内容打动了，同时出于对陈矩的信任，同意了奏疏的提请，取消矿监等内官派出。一时间满朝上下，好评如潮，马屁滚滚，万历的威信和地位又得到了提高。
目的达到，陈矩对两个改邪归正的干弟弟也很认同，在推荐保护大运河的人选上，提了就在山东的陈增，还提了让在湖广的陈奉回宫后，负责迁徙内地民众，殖民奴儿干的工作。
好人值爆表的陈矩还怕两位干弟弟没有得力部下，直接为他们招募了一批各族雇佣兵，以及从辽宁请了一批教官，作为两人的亲兵家丁。因为从自己和王安的意见看来，朝廷的卫所兵丁是“战五渣”；御马监的好点，起码是“战十渣”，如果是顺风战的话，立刻提高为“红绸带队”喽罗的水平；边兵已经是龟仙人的水平了；辽宁的兵将（也包括倭兵）简直就是超级赛亚人。
辽宁原先派倭兵是担心影响内地民众对辽宁的认同度。后来发现，百姓已经把手下的倭兵直接归类到了官军的范畴，甚至不认为和已经被打败的东瀛政府有什么关系，于是就大胆的向陈矩提供各族雇佣兵。
风尘仆仆从山东赶回来的陈增，简直太崇拜自己了，竟然想出了这样的计划，得到了这么好的结果。二话不说，接过了雇佣军，点检了御马监的军兵就出发了，急着要在新年前做出个成绩出来给皇帝和干哥哥看。
辽宁的雇佣军都一样的一肚子坏水，游击战在他们面前套不了好，再加上有段箫这个超级内鬼，剿灭河匪轻而易举。基本上就使用了后世东瀛鬼子的手段：强化治安、集村并寨、战略村、集中营、囚笼政策、连坐、三光政策、大扫荡……很快，除了段箫嫡系外，其他的响马强盗要不被消灭，要不卷铺盖滚蛋。段箫的嫡系是收拾整齐的离开，转移到了已经乱成垃圾堆的两湖赣闽一带去了。
在辽宁雇佣军的怂恿下，陈增叫出了“宁可错杀一千，也不放过一个”的疯狂口号，残酷压迫杀戮沿河士绅百姓。不过在丰富的物资从江南运到京师，粮价下降之后，绝大多数在京官员，包括言官御史，也包括陈矩王安，都和皇帝一样，一致无视了百姓的悲惨，也不在乎大运河的河水都被血泪染红了。