夏日的棹兰斋，松荫匝地、竹色生凉，是一年中最好的时节。
小斋是因为门前植了蓊郁的兰草而得名，连门窗梁柱上的图饰也多用各样兰花。
但此处僻静，庆妃又不喜这花太过清素，这些兰草少人问津，便一日日稀疏凋零了，直到苏媺进宫，精心养护了两年，才又茂盛起来，蓊蓊郁郁的，待到秋日，便可见兰露生香、蕙草横斜的景致了。
将近未时，日头当空覆照，宫苑里静悄悄的，偶尔有一两个宫人匆匆走过。
苏媺站在窗前，唇角噙笑：“如此说来，瀛云王竟是个真正惜才的？”
朝欢撇撇嘴巴，有些不以为然：“话说得冠冕堂皇，谁知道他是不是真这么想？尤钊既已投到瀛云王麾下，自然希望这关系更牢靠一些，送个妹妹到王爷身边服侍，官场嘛，这种事难免！”
苏媺摇摇头：“这回你可想错了！尤钊不算是瀛云王的人，至少，现在还不算！”
数日前，苏媺命人去查那位来自西北的年轻将军，据说，此人名叫尤钊，今年二十六岁。
他出身贫苦，十三岁那年便应征入伍。当时，他怕征兵的嫌弃他年纪小，便假称已满十六岁，因他生得不弱，竟真个蒙混过了关，待被人察觉时，已经从一个大头兵，混成了十夫长。
尤钊胆大心细，又腿勤嘴甜，在军营里人缘很不错。
他本不会武艺，知道战场上刀枪无眼，只凭一把憨力气能拼到几时，便常跟老兵们打成一片，学了不少功夫，甚至是逃命的本事。
发了饷银，旁人都去胡吃海喝逛窑子，他却正经摆了席，认了营里的官做老师，要跟人家学识字、念兵，旁人笑他“一个大头兵读的甚”，他只打个哈哈，一笑而过。
就这样，尤钊一边攒军功、一边学兵法，还十分有心地结交人脉，不过二十多岁，便已是西北军中赫赫有名的青年将领。
前年，瀛云王代天子巡视西北，一开始，多数人都没把这位名声不显的二皇子看在眼里。
只有尤钊，见他贵为皇子，却没有跋扈骄纵之气，又留心试探了瀛云王的功夫，讶然发现，他最擅长的，竟是镇国公岳城的绝学——岳家枪。
这套枪法诡谲多变，没有数年功夫，不能窥其门径，不是岳城看重之人，也不能得他亲传。
尤钊立刻起了投诚之意。
他是个有决断的，知道富贵险中求，只有唯一的妹妹，让他放心不下。
尤钊因战事辗转多地，一晃近十年。待衣锦还乡时，才发现爹娘早已去世，妹妹被叔婶收养，因为日子贫苦，长得又瘦又小、体弱多病。
尤钊十分内疚，将妹妹接到西北照顾。如今，这位尤姑娘已十八岁了，尤钊想将她送到瀛云王身边，一来天家富贵，可保妹妹生活无虞，二来也是向瀛云王表明诚意，为二者的关系再加一重筹码，却不想，被瀛云王婉言拒绝……
“百足之虫，死而不僵，岳家枪果然蜚声天下！如今的岳城，虽然已是一匹伏枥的老马，可这名号一亮出来，还是有人上赶着投诚。真没想到，这位瀛云王，竟是岳城亲手教出来的，还真是不可小觑啊！”
苏媺纤白的手指划过窗扉上的紫红晶金丝风铃，叮铃作响，那声音宛转悦耳，模糊了她语气里的森森冷意。
一众消息里，苏媺先注意到这一条，朝欢自然知道，小姐对岳氏一族的恨意和忌惮，岂是那么容易能消的？
“小姐不必挂怀！岳家已是没牙的老虎，想东山再起，绝无可能，就算是当今皇帝，也分出一只眼盯着它，防着它死灰复呢！再说，和静大公主避居白云庵，岳家人借口‘皇家庵堂，外臣不便出入’，不过隔一段日子遣人送些东西，岳昭自己竟一次也没去探望过！再怎么说也是‘一日夫妻百日恩’，如今，上阳城里骂他眼瞎心狠的人，可多着呢！”
苏媺郁色稍解，这才有心思问朝欢：“你方才说，这位尤姑娘是位绝色人物？”
朝欢的语声如风铃一般，清脆爽快。