南阳，宛城。
“报——！禀报丞相，孙策大军已于昨日经过新野地界，正往宛城而来！”这时，斥候进来禀报道。
此时，曹操正在宴请麾下的几名刺史——谢安、萧衍、桓温、钟繇，趁此机会好好笼络一番。
曹操手里正举着酒尊，刚想一饮而尽，闻言又再一次放下了。
“孙策带了多少人前来？”曹操不禁问道。
“回丞相，孙策大军分三路而来，前队以孙策、周瑜为首，带着一万白袍军；中队乃是太史慈率领的五万步卒；后队则也有数万之众，并携带有大批的粮草物资！”斥候回答道。
曹操不禁皱起眉头，虽然要和孙策结盟了，但对于江东军依旧还是恨之入骨。
“三队江东军之间，彼此相距多远，是保持同速前进？还是分批前进？”曹操又问道。
“回丞相，是分批前进，彼此相距数十里，各队的行进速度不一。其中，前队因为皆是骑兵，所以行进速度最快；中队步兵次之；后队携带有粮草辎重，因此最末！”斥候单膝跪地，抱拳向曹操汇报道。
曹操听着情报，脸上闪过一丝阴霾，但随即又一闪而过。
下方坐着的除了四名刺史外，还有曹操手下的一大票臣武将，有郭嘉、贾诩、荀攸等谋臣，武有夏侯惇、夏侯渊、曹洪、徐晃、于进、乐进、张合、高览等上将，还有四位刺史麾下的刘牢之、王僧辩、桓玄、段煨等部将。
真是谋士如雨，武将如云，人才济济！
“主公，这是一个好机会啊！要不然就由在下和妙才领兵，趁机干他一票？只要能干掉孙策和周瑜，便能为主公除去两个心腹之患！”夏侯惇趁机进言道。
曹操闻言，却是不说话，两只眼珠子滴溜溜转着，也不知道在想些什么。
只见曹操同时还在把玩着手中的酒尊，里面的酒水都快晃出来了，又不喝，真是急死人了！
“丞相？”荀攸见曹操没反应，连忙提醒道。
“有点喝多了，不胜酒力，元让你刚才在说什么？”曹操借口道。
但明眼人都知道，曹操压根没喝多少酒，哪里来的不胜酒力？
所以这不是借口又是什么？但曹操既没有呵斥夏侯惇，又没有正面回答。
这种模棱两可的态度，也实在是让人摸不着头脑，唯有最了解曹操的郭嘉已经猜到了一二。
于是，郭嘉借口上茅房的功夫，把夏侯惇、夏侯渊一起叫了出来。
“不知军师找我兄弟二人有何事？”夏侯惇被郭嘉叫到了外面，有些不知所以，于是便问道。
“哎，元让将军实在不应该当众提及此事！”郭嘉说道。
“这又为何？”夏侯惇十分不解。
“在场之人中还有四位刺史在，他们明为丞相的部下，实则都是心怀不轨之徒。当此之时，元让将军竟然提出了要劫杀孙策、周瑜一事，你这让丞相如何回答？”郭嘉解释道。
“孟德难道不想干掉孙策和周瑜吗？”夏侯惇还是不解。
“不是不想，而是不能当众答应于你！倘若如此，等孙策、周瑜一死，天下人岂不都知道是丞相所为？丞相借天子名义，邀天下诸侯会盟，却在半路上劫杀其他诸侯。如此行径，岂不是与强盗无疑？”郭嘉说道。