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时光如梭，岁月如歌。
虽然这个词用的很俗，可是确实也是这样，转眼两个月就过去了。不过，这两个月可并不平淡，相反，充满了惊心动魄、血雨腥风！
起先，汉灵帝命令公卿察举刺史、守相等为民蠹害者。太尉许馘、司空张济一味取悦宦官，又收取贿赂，宦官子弟贪污者皆不见问，却将在边远十郡为官清正惠民者二十六人举为民蠹。【注：许馘，或为许戫，为汉室名臣】
陈耽时为司徒，以此上疏陈说公卿结党营私，好人蒙冤、坏人逍遥之事。
灵帝见疏重责许馘、张济等，并将被冤枉的二十六人皆任为议郎。
谏方大夫刘陶很受鼓舞，与济南相曹操一起，上奏朝廷，请求罢免八位县令，并追查其罪过！
因为奏疏中证据确凿、无可辩驳，很快朝廷便同意了两人的请求，将那八人罢免县令，并贬为庶民。
然而，官宦勾结的势力绝不轻易认输，他们的报复很快到来。不久，司徒陈耽与谏方大夫刘陶同遭宦官诬谄，被灵帝下令关入狱中。而宦官们早就收买了狱卒，将两人虐待致死！
也曾有人想要对曹操下手，可是曹嵩的洛阳之行却拯救了曹操。看在精制盐销售代理商所带来的巨额利润份上，宦官们并没有派出刺客，也没有对曹操进行构陷。他们纷纷上奏表扬曹操，说他就任济南相以来，打击淫祀、整顿吏治，功绩卓著，理应封官褒赏。
灵帝难得看到公卿大臣与官宦们统一意见，很是高兴地同意了他们的请求，任命曹操担任东郡太守。但曹操还未离任，济南国中那些个贪腐之徒已经昂首挺胸，大张旗鼓地摆酒庆贺。
此时曹操也看清了形势，心中很是沮丧，但比起司徒陈耽与谏方大夫刘陶两人的结局来，他这已经算是极为幸运。不久他就收到了祖父的密信，知道了事情始末。曹操叹息良久，为了保全家族，他不得不称病离职，准备回家读打猎，坐观时局变换。
谯县的人却看不清时局变幻，他们只知道一点，那就是曹操都黯然辞官，曹家新兴代的势力遭到了沉重打击！县城里议论纷纷，就连曹家也有不少子侄被这些个议论所影响，有些个垂头丧气。
曹昂却没有被这些议论所影响，每天早上照样早起跑步，跟着曹仁学习枪法、箭术；然后去丁氏院中请安、吃早点，再去族学聆听夫子教诲。
此时提纯精盐一事，已经交给了曹端、彭天、王权等人，他们分工合作，各负责一道工序，既提高了工作效率，也降低了泄密的风险。
【曹端、彭天、王权三龙套由友“≮云天青≯”提供】
到了下午，曹昂就会来到祖父身边，听他讲一些个为官之道。有时，曹昂也会跟着祖父曹嵩一起出行，视察田庄，或者去别的官宦家族做客。
日子按部就班地过着，直到有一天，曹昂突然收到一个隐蔽的消息：黑风寨的杜远好了伤疤忘了疼，竟然再次打起曹家的主意。原来不患寡而患不均，杜远觉得曹家赚了这么多的钱财，自己却只分到这么一点，心中很是不忿。他用从曹家分来的钱财，偷偷购买了大批军械，准备再次偷袭曹家。
不过最让曹昂惊讶的是，这个消息不是由曹家的细作打探而来，而是由杜朗提供的。
当日，酒宴之上，看着曹昂那惊讶的表情，杜朗笑着说道：“公子不必如此诧异，我和杜远并不是亲兄弟，乃是族兄。过去在我的刻意结交下，杜远才对我另眼看待，加上我在谯县也有诸多关系，才分到了在县城里驻守分赃的差使。
不过，每次辛苦卖出的贼赃，绝大多数都被杜远纳入了私囊，我所分到的，只是其中绝小的一部分。就这样杜远还时常向我索贿，要不是我害怕官府来骚扰我的正当生意，我早就跟他翻脸了。
现在承蒙公子抬爱，让我的店铺也能销售这精盐，每月单是这带给我的利润，就远超过去。何况现在我还扯着虎皮做大旗，让那些胥吏们以为我投入了曹府门下，他们再也不敢来骚扰我的店铺。走到哪里，我都可以正大光明地抬起头来，说自己是一个清清白白的生意人！
既然有公子指出的阳光大道，我肯定要顺着它一直走下去，黑风寨这个独木桥，谁爱挤谁去！我就想做个纯粹的生意人，只是这个年头，太难了！”
杜朗略显激动，曹昂却明白他的心情。他穿越之前有个好朋友，在大学旁边开着小饭店，从来不用地沟油，也不用瘟猪肉，但因为他从不送礼的缘故，时常遭到公检法部门的突击检查，搞得大家都觉得他做过亏心事。三年之后，周围生意都很兴隆，他的小饭店却因为成本太大而黯然倒闭。
曹昂倒了一碗酒，郑重地敬给了杜朗，沉声说道：“今日你不负我曹昂，我曹昂来日绝不负你！”
杜朗知道喝了这一碗酒，就意味着自己断绝了与黑风寨的关系，就意味着将自己的身家性命全都交给了曹昂，可是杜朗缺不后悔。曹昂是他遇到的第一个对商人不带有偏见的世家嫡子，第一个能平等相交的贵公子。杜朗相信自己的眼光，相信自己的投资绝不会白费。
所以，杜朗只是稍一犹豫，就接过了酒碗，并一饮而尽。不仅如此，他还压低声音，对曹昂说道：“公子，我愿意为您画出黑风寨的地图，并标注哨卡，希望能对您有点用处。”
曹昂点了点头，不置可否。等到杜朗留下地图之后，他随手揣到了怀里，继续与杜朗饮宴。
大家酒足饭饱，这才结束了这酒宴，曹昂命小乙领着杜朗去外院休息，自己则揣着地图来到了曹嵩那里，屏退了侍女，将一切合盘托出。
曹嵩轻轻点了点头，沉声问道：“这么说，你有意对黑风寨下手？”
曹昂用力点了点头，“孙儿觉得，眼下正是突袭黑风寨的大好时机！现在咱们有五大优势：第一，杜远没有心理准备，他这段时间虽然打造、走私了不少军械，却一直打着突袭咱们曹家的春秋大梦，自己的主寨并没有多少防备；第二，我们有杜朗绘制的详细地形图和哨卡布置图，对黑风寨中的情况比较了解；第三，现在地里的活计已经忙完，咱们可以征召大批青壮佃户助战；第四，杜远虽然吞并了廖家庄的家丁，却没有收拢住廖家庄众人的心意，我听说前不久廖化曾经召集旧部与杜远火并，虽然不知道结果，但孙儿能肯定黑风寨的实力肯定会大受影响；第五，咱们田庄里有二百余名精锐家丁，而且还有元让叔父、妙才叔父、子孝叔父这样熟读兵法、武艺高强的领军者，足以指挥部队、斩杀杜远。
另外，也是最重要的，如今谯县上下都以为父亲丢官后，咱们曹家有所失势，有些个势力正等着落井下石，争夺咱们家留下来的地盘。咱们必须给黑风寨以沉重打击，来震慑周边势力。而且夺取黑风寨还有两大好处，那就是不仅让咱们有稳固的粗盐来援，不会受制于人；而且咱们可以设立别院，建立基地，狡兔尚且三窟，咱们曹家可不能落后！”
看着侃侃而谈的曹昂，曹嵩连连点头，这活脱脱又是一个曹操，而且比起他来还要稳重。这样的人，才能胜任我曹家的嫡子；庸俗之辈，比如说曹安民那种，除了用来繁衍血脉，基本上没有别的用途。
在这一刻，曹嵩决定，即便曹昂征讨黑风寨失利，他也愿意付出这代价。能培养出一个合格的接班人不容易，失败就算是交点学费吧。
曹嵩笑着摸了下曹昂的头，大声说道：“子修，我将调拨家丁的权力全都交给你，这一次，你做主帅！”
曹昂也摇了摇头，笑着说道：“祖父，你让一个十岁小孩当主帅，传扬出去，人家还以为我们曹家没人了，这可不好！在我看来，咱们曹家必须在外人面前保持神秘感，让他们感觉咱们曹家随便拿出来一个人就是能人，随便拎出来一个人就能打胜仗！”
“你是说？”曹嵩轻轻皱了下眉头。夏侯惇、夏侯渊两个人倒是不错，不过虽然曹家与夏侯家亲密无间，可在外人看来，这毕竟是两个家族。除去他们，曹嵩一时之间还真没想到什么有用之人！
“子孝叔父很是合适！”曹昂沉声说道：“叔父他熟读兵，武艺精湛，而且在上次应对山贼偷袭时，表现也是可圈可点。虽然他也有些小毛病，不过孙儿我就在一旁辅佐，绝对坏不了大事！咱们需要让曹家旁系知道，只要有才能，就能得到重用！如此，咱们曹家才能更加兴旺发达！”
最后几句话打动了曹嵩，他终于点头同意，并立即以族长身份写下手令：以曹仁为主将，以曹昂为副将，率领曹家上下，征讨黑风寨！
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