失去唯一的儿子、唯一的指望，堂堂李朝的皇后娘娘在这短短的几个月中仿佛老了几十岁，华发丛生，形容憔悴，再也提不起精神处理后宫之事。除了除夕夜的年宴，她几乎再没有离开过咏阳殿，甚至连寝宫大门都不曾迈出一步，各宫若有来请安的，大姑姑也一律只能都说皇后娘娘身体不适给推了出去。见皇后如此颓状，大姑姑不知道劝了多少话、背后抹了多少眼泪，私下里左一趟右一趟去紫宸殿求李皇来看一看皇后。可为着李政的事，李皇自己尚且无法自顾，又哪里有心情来看望这个一味哭泣、颓丧无用的正妻呢？
这一日也不知是吹了什么风，下了朝李南就过来咏阳殿传话，说是陛下要来用晚膳，让大家先备着。大姑姑听了自然十分欢喜，赶忙让膳房备菜，又连跑了好几次寝殿，想伺候皇后梳洗更衣，然而皇后始终泪水涟涟地靠在床榻上，一动也不肯动。
“娘娘，我的娘娘，陛下既肯来，必是看在多年的情分上，想着虽然太子不在了，可和您仍是夫妻，总是要一块儿过下去，知道您多日来伤心难过，这是想来和您好好叙叙话，宽慰开解您，也是陛下格外看重您才会如此，您应该起身梳洗妆扮一二，借此好好拢一拢陛下的心才是啊。您瞧这些日子您日也哭夜也哭，外头的事情您是一概不问一概不知，殊不知如今这后宫里起了多少流言蜚语，多少人在背后嚼舌头根子哪！”
“政儿不在了……那两个不成器的皇子死的死，废的废，贤妃身子差也不能承宠受孕，这后宫里眼看着一片死气沉沉，还能出什么翻天的事……”皇后大约是哭狠了，揉揉眼睛仍觉眼前一片模糊，喃喃着，“纵是陛下宠幸了哪个嫔妃，纵使怀了孕，难道还能立刻生出一个可堪重任、又得朝臣信服的成年皇子么，难道立刻就能如本宫的政儿一般么……”
大姑姑扶着皇后到了梳妆台前，低声道：“娘娘所言不错，如今宫中还真有这么一个人……只是皇家血脉何等大事，此人的身份和血统尚未得到认可，但陛下已经留他在紫宸殿住了有三个月了。若说他是假的，这足足三个月光景下来，陛下岂不该早就验明正身轰他出去了？”
皇后怔怔看着大姑姑，小半刻才缓过神来，皱着眉问道：“你说什么？谁？”
“此人年方二十，说是魏国先帝在我朝为质子时身边一个姓靳的侍卫之子，名唤连城。”
“侍卫之子？侍卫之子怎么可能是皇家血脉？”
“此人似乎和那位离京封藩的国主姚今有什么关系，当年姚今尚在宫中为雅公主时，就曾求陛下给他谋个好差事，陛下便让他去了北屏军，但此人去了北屏没多久就失踪了，后又不知怎么成了密林王跟前的红人，又助小南国开辟了从密林到魏国边境的通商之路，说是直到大半年前靳家感染瘟疫全家都没了他才回京。然而却不知怎么，后来满京城都在传言，说他不是侍卫靳长卿的儿子，而是靳长卿妹妹靳长琴之子，这个靳长琴，则是咱们陛下登基后还念念不忘了好几年要去寻的一个女子，只不过是因她亡故，靳家又隐瞒了这个消息，故而陛下一直寻不着。”
“拦不成——这个靳连城是那靳长琴和陛下的孩子？”皇后拉住大姑姑正要给她画眉的手，“当年陛下的风流事多不胜数，登基前后本宫也处置过不少身份低贱妄想攀附皇室的女子，但这个靳长琴，本宫可是从未听说过啊。”
“当年陛下登基后，常常私下出宫，娘娘可没少为这事操心，莫不是当年陛下频频出宫，不是寻访美女，而是去寻这女子了？”
皇后扶住额角回忆过往，虽说李皇年轻时颇为风流，但并没有对哪个女子特别长情，不过都是转头就丢的居多，若要说念念不忘，却好像真的没有。皇后凝神半晌却并未想出什么眉目，摇头道：“不像，若是只为寻一女子出宫，当年怎么本宫也能查出来。如今过了这么多年都没有人提过这个靳长琴，陛下自己也没提过，怎么本宫的政儿刚没了，就传出这样的话——莫不是、莫不是有那居心叵测的人，想谋皇位？”
大姑姑看着皇后一脸惊疑不定，连忙做出个禁言的手势，“娘娘慎言！如今陛下可是十分重视那人，不知到底是要作何打算呢。”
两人正要接着说下去，外头一名宫女在门外禀告道：“启禀娘娘，陛下已到了咏阳殿门口。”
皇后许久没见到皇帝，听到陛下已到自己宫门口，一时心中颇有些不是滋味，嘴角微扬瞬又目光暗淡，终于还是吸了口气道：“先为本宫更衣吧。”
待皇后快要赶到正殿时，宫女来报又说陛下在园子里赏春，皇后便又疾步到了咏阳殿后面的花园，见李皇正站在一处假山旁的迎春花前，忙上前行礼：“臣妾叩见陛下，陛下万岁万万岁。臣妾未能在殿前迎候陛下，请陛下恕罪。”
“好好的，说什么罪不罪的，皇后有阵子没和寡人见面，这便生疏了不是。”李皇说的很是亲切，却不说让皇后起身，亦不伸手拉她，只是瞧着那一簇鹅黄俏丽的迎春花，似是十分出神。
“臣妾……臣妾自知近日因身子不适，许多后宫事务都疏于打理，更未能尽后妃职责，未能好好伺候陛下，还请陛下降罪。”
“刚才说了，哪里这么多罪不罪了，皇后今日这是怎么了？”皇帝这才转身将跪在地上的皇后拉了起来，瞧了瞧她面上的神色，微笑道：“皇后今日气色尚好。”
“得知陛下要来，娘娘心中欣喜，气色自然是好。”一旁的大姑姑觑着皇帝的脸色，小心翼翼地道：“花厅里备下了陛下素日喜欢的白茶，还有尚食局刚刚送来的新鲜麒麟阁的点心，陛下是否去用些？”
“嗯，这会正是有些饿了，皇后陪寡人去用些吧。正好，有事要跟皇后说。”
皇后愣了愣，似是犹疑地看了一眼旁边的大姑姑，大姑姑摇摇头，皇后便跟着皇帝进了花厅。