黄沙百战，乃有江山，大唐本就是马背上得的天下，再加之贞观年间，大唐立国之初，朝堂内外更是名将如云，如繁星般璀璨。
凡大唐武臣，官在一州都督亦或是爵在郡公及以上的，无一不是战功累累，名镇一方，但就在这漫天光华中，却有三颗最是璀璨，最是耀眼的星辰。
一个自不必说，便是立国首功，百战定唐的皇帝李世民，另外两个便是名列武庙十哲，以武入相的名帅李靖和李绩。
若论战功，论名望，眼下的李绩似乎还不能同平灭突厥、声望如日中天的李靖相提并论，但李恪却很清楚，李靖年迈，身子已不比往年康健，待数载后，李靖退下，大唐军方便当以李绩为冠，执天下牛耳，无可出其右者。
李绩是李靖的门生，曾随李靖习兵法，但李绩从李靖身上学到的不只是兵法，还有李靖的处事之道，甚至论及明哲保身之能，李绩恐怕还在李靖之上。
李绩贞观元年为并州都督，贞观四年以平突厥之功拜并州大都督，为并州首官，官任一载，而后转为并州大都督府长史，但并州大都督李治却因年幼不曾之官，故而李绩还是实际上的并州首官。
李绩在并州主政八载，还有何事是他拿不来的主意？
李恪一听李绩所言心里便有了揣测，李绩不是拿不得注意，而是李绩不想也不敢拿这个主意。
李恪问道:“哦？不知何事竟叫李总管如此为难？”
李绩回道:“定襄城乃坚城，薛延陀围之不下，又受我大唐内外夹击，故而潜逃，撤出了定襄和白道川，但却在诺真水结阵固守，末将不知当不当攻。”
果然，李绩之言一出，李恪便在心中轻声叹了出来。
李世民圣旨所下，是命李绩解定襄城之围，但如今薛延陀大军已退，定襄城之围已解，李绩已然可以交旨。
可关于诺真水的安排，是否要诛杀首恶，是否要同薛延陀彻底撕破脸，李世民并未在圣旨中言明，事关两国，干系重大，李绩行事一向谨慎，也不敢擅断。
若是没有李恪这个新任的并州大都督，这个自然是李绩要去头疼的问题，可如今李恪来了，这个心便不必李绩去操，这个干系也不必李绩去担，李绩自然乐得去向李恪请示。
李绩是个武臣，但却不似寻常武臣那般耿率，甚至李恪觉着李绩竟好似泥鳅那般滑不溜手。
开疆僻壤，无坚不摧，李绩之能毋庸置疑，可想把李绩这把剑握在手中，却着实不易。
李恪问道：“可是大度率军在诺真水驻守，莫不是欲据诺真水为己有？”
李绩回道：“大度设狼子野心，以往寻机来诺真水围猎也不是一两次了，恐怕正有其意。”
李恪听着李绩的话，点了点头，李绩虽未表明自己的态度，但李恪从李绩口中“狼子野心”四个字，已经知道了李绩的态度，这一仗，李绩是想打的，否则李绩不会如此厌恶大度设。
李恪知道李绩圆滑，可李绩身为定襄道行军主管，李恪又怎会让他如愿置身之外。
李恪明知故问，接着问道：“本王才到北地，又是初领边军，河东军务还多有不熟之处，李总管乃当世名将，镇守并州多年，必有高见，李总管可有策教我？”
李绩道：“大都督乃陛下钦点的主帅，我等乃大都督麾下，自当以大都督之命马首是瞻。”
李恪笑道：“李总管谦虚了，本王离京前，父皇特将本王传至身旁，耳提面命，言及本王年少，做事难免有不到之处，要本王到了河东后凡事不明需多向李总管请教，不可擅断。”
方才李绩所言所有吹捧李恪的意思，若是寻常少年得了这等名帅的奉承，恐怕一时飘忽，真就自己做主拿了主意，可李恪何等谨慎，又怎会因李绩的奉承便忘乎所以，反倒是一句话又将李绩拉了回来。
至于李恪所言，搬出了李世民的口谕，倒叫李绩有些退无可退了，李绩若是仍旧闭口不言，便是抗旨，毕竟李绩总不能进京一趟，圣前询问李世民是否真的同李恪说过这些话吧。
李绩无法，只得开口道：“诺真水草场水草丰美，向是草原各部必争之地，若是叫大度设得了此地，既可为薛延陀南取白道川的前沿，又可为部落马场，蓄养牛马，实乃大患。臣以为诺真水断不可让。”
李绩所言，也正是李恪所想，若是丢了诺真水，整个漠南便丢了北面门户，最核心的白道川便对薛延陀大军敞开，再无遮挡，片刻可下。而白道川若失，定襄城便危了。
李恪道：“本王也正是此意，诺真水不可让，此战非打不可，务必要将大度设逐出诺真水。”
一旁的张公瑾闻言点了点头道：“大都督所言甚是，只是此事干系重大，大都督是否先向陛下请命，而后出兵。”
张公瑾也是军中宿将，看得清局势，他知道，眼下的李世民还没有和薛延陀彻底撕破脸的意思，否则现在北上的不会是李恪，而应该是李靖，而李世民既然不欲和薛延陀彻底撕破了脸，这仗该如何打，就颇待商榷了。
张公瑾之言自然周全，也是在为李恪考虑，可李恪凝眉思虑了片刻，却摇了摇头道：“自云州往长安，纵是快马加鞭，来回最少也需五、六日路程，这么长的时间，足够薛延陀掉大军南下，重兵布防了，到时薛延陀以逸待劳，我们再想取之，恐怕不易。”
张公瑾问道：“大都督的意思是？”
李恪回道：“不让寸土本就是我大唐军策，此番本王北上，父皇也有交代。本王以为当先出兵北上，夺回诺真水，而后去信向父皇禀奏。”
张公瑾担忧道：“如此一来，只怕御史台那边又该多事了。”
李恪以皇子督边，不同于寻常武臣，朝中不知多少双眼睛在盯着他，这一点张公瑾也很清楚，若是李恪所为逾矩，朝中弹劾李恪的声音不会少。
张公瑾自是好意，但李恪听了张公瑾的话，摇了摇头，却坚持道：“此事无妨，若是御史台弹劾，本王亲自向父皇解释便是。”
张公瑾的意思李恪自然清楚，但李恪更清楚李世民命他北上的目的，御史台的弹劾李恪不怕，若是丢了诺真水，他才是铸成大错。