永昶宫的暖阁里，一水的小叶檀桌椅干净清爽，次第摆了小盆的垂兰、竹、禅叶莲。
一顶菊露晴黄素纱帘子隔开了房。
隐约可以看到房的一角，那红木高几上有一盆清逸的菖蒲，叶尖挺秀出尘。
嬿昭仪再三让了苏媺到炕上对坐，二人隔了小几，絮絮说话。
茜丝端来一碟龙井茉莉酥，清甜可口，是苏媺在夏日里吃过的最清爽的甜点。
嬿昭仪因为体弱，不能多饮茶，不过润了两遍，尝了一块饴糖，就叫人换了白水。
只听苏媺问道：“若是礼佛还愿，宫里就有圆明殿，殿下怎么去了云遮寺？”
“今年拜春那一日，端阳去云遮寺请了头香，唉，都是为了我！”嬿昭仪缓缓叹道。
“我这身子不争气，一年里，有一半日子下不了床。今年夏天却奇怪，虽然苦热，身上却比往年痛快些。端阳说，兴许是云遮寺的菩萨比宫里的灵验，就要去还愿。原本说去去就回，可大和尚非要做个四十天的道场。也是万幸了，中秋之时，皇上不在宫里。”
苏媺听了，赞道：“殿下是有孝心，娘娘就是有福气了。”
茉莉的清芬混合着龙井的鲜爽，流连在苏媺唇齿间，诉说着主人的蕙质兰心。
嬿昭仪，本姓秦，闺名雨侬，今年二十九岁。
她出身于安州当地有名的香世家，后来，家道中落，秦父屡试不第，只能卖画为生。
秦家虽然没落，但读人的骨气还在，秦氏肯入赵家为妾，是为了救治重病的父亲。
据说，秦父嗜如命，家中但有余钱，都被他买了，生病后无钱求医，一家人对着满屋子的发愁，秦父却不准妻儿卖换药钱。
当年，二八韶龄的秦氏在安州颇有美名。
这美名，一在人美，论容貌，秦氏在景元帝一众妃嫔中数一数二。
她芳姿玉骨、气质清华，如今虽有了几分年纪，但风流之态不减。
二在才美，秦父自幼对女儿悉心教养，她通晓四艺、志趣高雅。
传闻，自从秦父患病后，家中所卖的画皆由秦氏代笔，不仅足以乱真，且有一种超然舒逸之气。
尽管如此，拮据的家境和秦父的重病就像个无底洞，吓退了不少求亲者。
后来，赵柞托人上门求亲，秦氏在得到“救治父亲、接济秦家，至幼弟长大成人”的承诺后，便背着父母，答应入赵家为妾。
最初几年，赵柞对秦氏怜宠疼惜，一度不逊于正妻孟氏，但后来不知为何，竟一日日冷落下来。
她身体变得病弱，终年缠绵床榻，等到收养了不讨赵柞喜欢的端阳，二人的关系更是如冰冻霜结。
这其中的秘辛不为外人所知，但秦氏对自己的境遇竟是坦然处之。
景元帝赵柞的态度也很奇怪。
他极少踏入永昶宫，但若说无宠，他对嬿昭仪的一应需求又尽皆应允，还时时关心垂问。
果真是多病之身、幽居无宠吗？
苏媺的目光扫过嬿昭仪身上那一件淡烟色西窗庭月的薄棉氅。
中秋刚过，这薄棉氅对体弱多病之人，倒是正合时宜。
一管皓白细瘦的手腕从秋氅下露出来，如一弯新月，意态清闲地交叠在膝上。氅衣迤迤垂下，空空地搭在春没飞花的脚踏上。
疏淡微暗的光线里，嬿昭仪整个人好似笼罩在淡烟色的岚霭中，模糊了眼前人的花颜云鬓，也模糊了一腔旧侣往事……
一阵绵密的雨帘刷过窗牖，漱漱作响，陡然昂扬，令苏媺回了神。
“娘娘这里茶点好，琴声也是好的。苏媺贪心，方才在门外偷听了好一会儿，见娘娘心无旁骛，一时不敢进来。”