23命运
大将军行辕违旨征用神石、拘押江北道虞政司官员、扣留大都督府内卫司官兵一事在三天后就闹到了中京，举朝骇然。多数官员都质问大将军这到底是要干什么？是在清剿水怪还是蓄谋造反？
工部原本跟凤九渊的关系尚算好的，在得知此事后，第一个上请求皇帝严惩。大都督府也随后把弹劾奏章递进了凤鸣宫。
中令翁尚、大都督宋颐第一时间也被召进了宫去，询问对策。
令九离搞不清楚状况的是朝廷现在只接到告状的折子，却没有接到来自大将军行辕的自辩奏折，若就这么处置下去，显然是太过于草率了。便责成兵部立即移征虏大将军行辕，问清楚到底是怎么回事。
兵部的质询采用了‘十万火急’的传递方式，以鹰级星槎代替健马，直接送到江北道大将军行辕。这较之‘一千二百里加急’快了整整两天到达凤九渊的手里。
当时凤九渊正站在安远城外的高地上，看着百姓们陆续回城安居，心下洋溢着说不出的满足感，偏偏温志奇在这时候送来了兵部的质询。他一看之下，扔回去道：“随他们怎么说吧。不回！”
温志奇愣道：“这，大将军，按规制，前方将领必须如实回答兵部或是大都督府的质询……”
“要回你回，管我鸟毛的事？！”说完，凤九渊就翻身上马，对疾驰而来的那拉勇道：“怎么样，江口那边情况如何？”
那拉勇也不及翻身下马行礼，在马背上控身拱手道：“回大将军，末将看过了，虽不敢保证全歼，但至少在短时间内不至于再为患安远府。这回咱们可是取得了空前的大胜呀！”
凤九渊道：“好嘛。传令：全军两天后移师忻州……”
中京的兵部等了两天没有得到凤九渊的回复，又发来了一封。当时凤九渊正在前往忻州的路上，看过之后依旧掷回去道：“不回！”
安远隔着忻州有近三千里路，好在有传送阵相连，顶多四天功夫就可以到达，若全程步行，一个半月也未必到得了。
凤九渊率军到达忻州后，迅速地展开了新一轮的清剿战。
兵部两番质询都没有得到回复，尚沈济时大为火光，又亲笔写了第三封措辞严辞的质询发往大将军行辕。
当时凤九渊正因为小关河之战折损了上万督卫府军很是心伤，看了沈济时的质询后，当场撕得稀烂，大骂道：“这些官僚，屁事不干，就知道添乱子！以后要是还有这种东西送来，直接扔茅坑里！”
思菊见他有些过分了，就道：“兵部也是职责所在，他们也未必想这样呢？谁让你做得达过火了！”
凤九渊没有辩解，一甩手道：“随便吧！”就走了。
即便发现了神石可以克制水怪，但忻州之战的结果依旧让凤九渊难以接受。经过总结，他认为根本原因在于凤凰界缺少水下作战装备，一旦水怪藏到深底，除了重炮，再没有武器能够奈何它们。而重炮的消耗又太过于骇人，没办法，只得拿人去拼，结果……半天打下来，生生战死了上万名士兵。正是在这样窝火的情况下，接到兵部的质询，试问凤九渊如何能不发作？
来到小关河边，看着不时有水怪跃出水面啃食士兵尸体，凤九渊就恨不得自己真是无所不能的神，用仙术将那些鬼东西收了，然后慢慢折磨死。
那拉勇倒很平静，只是眼里流露出淡淡的哀伤。
想着师若般对自己说过的话，凤九渊问道：“对于这种战争，你怎么看？”
“我么？”那拉勇想了想道：“前任大都督汪少傅曾对这种战争发表过一番感慨，或许也是我的看法！”
“哦？”凤九渊问道：“少傅怎么说的？”
“天地不仁，以万物为刍狗！”那拉勇说出这句话后，神情说不出的肃穆，仿佛正面临的不是一场随便的谈话，而是一场祭祀。他道：“起初我不能理解这句话是什么意思，汪少傅给我们解释了。当时，当时就我想，或许真是这样，在天地面前，我们就都不过是用完就扔掉的东西，没有价值，也不值得同情和怜悯！”
这句话凤九渊也曾在凤天麟那里听过，心下一凛，暗道：“或许真是这样吧。在天地的面前，人类不过蝼蚁般的贱种，死死生生根本不放心它的心上。可在人类的眼里，天地固然的伟大的，自己的生存一样的伟大。我们能认识到自己不过是些刍狗，却不能改变刍狗的命运，这是何等的可悲？”望着深蓝的天空，凤九渊问道：“你认为有神的存在吗？”
那拉勇道：“不知道。我不敢说没有，也不愿意去相信有！”
凤九渊又问道：“那你认为，人类在某一天能够改变刍狗的命运么？”
那拉勇沉思了良久才道：“我真是希望有那一天的……至少我们的生死由自己作主了，不再有这些无谓的灾难，多好？”
凤九渊突然把着那拉勇的肩道：“既然天地不仁，那我们便将天诛了，自己为天！”
他这话令山河宇宙为之色变。
那拉勇甚至能感到话里藏着的毁天灭地的力量，不由一凛，道：“自己为天？”
凤九渊看着他道：“难道你不想么？”
那拉勇苦笑。凤九渊道：“理想是行动的动力，如果连理想都没有，那也就只能永远是天地手里的刍狗！”说完，凤九渊拍了拍那拉勇的肩膀，走开了。
接下来，近十万督卫府军和二十万靖军花了三天时间，将忻州所有的水怪全部驱到了小关河里，然后又重炮来回轰炸了半天，直在忻州城外炸出了一座方圆数十里的湖泊，这才作罢。
至此时，凤九渊才收拾起心情向着急上火的中京汇报情况。
兵部发了五封质询，大都督府也向行军司马发去了三封，结果都没有得到任何的回应。眼看半个月快过去了，中京是越闹越凶，已经开始有人请求罢免皇太弟的征虏大将军，改由其他将领担任，就在这时，由征虏大将军行辕发来的捷报终于传了回来。称经数十万将士一个半月来的浴血奋战，终于找到了克制水怪的法门，并一举剿灭了安远、忻州两地的为患的水怪，并附上有功将士名录、阵亡名录、物资消耗名录……
一听说如此之快就取得了空前的大捷，整个中京又忍不住为胜利而欢欣鼓舞。在官员们的心中，皇太弟这人真是让人又爱又恨：能做事，能干好事情，行事的方式却又总脱离常规，好多时候都让人接受不了。按朝廷的预计，此次的清剿任务最起码要一年左右才能初见成效，没料到连基本的军政事务都不会处理的凤九渊到任一个多月就取得了空前的战果，着实令他们想不到。
看着捷报，九离极是兴奋，从凤案后站了起来，大叫了两声好，对来报捷的宋颐道：“……太弟指挥有度，大都督府赞画有方，前方将士用命，这才能在出师一半多月就取得了如此之大的胜利。实在是太好了！”又命人宣中令和六部堂官来见。
在捷报中，凤九渊也说明了是利用什么法子才取得如此大的胜利的，并向朝廷请罪。见是这样，九离也陷入了为难的境地，思忖了片刻，便把情况向杨芸说了，问道：“你怎么看？太弟是可恕还是不可恕？”
杨芸暗觉九离到底是缺少霸气，稍遇重大的事情便想着向廷臣征询意见，这样一来，便会让廷臣觉得她是个可欺之主，她也婉言提醒过她几回，后来才知她生性如此，改不过来了。令她有些不明白的是：任何一个女人生得像九离这么漂亮，都该不缺自信才是，可九离偏偏既不认为自己漂亮，做起事来总是犹豫难决，畏东畏西。就算是当了快两年的皇帝了，这种毛病没有改掉，或许以后也改不过来了。
有一次她们聊天，杨芸问九离：“以前就没有夸过你漂亮么？”
九离摇头道：“至少在离开诺拉都之前没有。离开诺拉都后，那时九渊已经拥有相当的事业基础，星海工业俨然成了大银河联邦崛起最快的兵器工业，也是格兰特联邦的支柱，就算有人夸我漂亮，我也觉得那是看在他面上的虚伪表述！莫不成你也认为我漂亮？”
听到这样的反问，杨芸除了苦笑外再没有其他的方式来表达心中的无奈。身为女人，连自己漂不漂亮都不知道，又如何在其实方面建立起自信呢？
想到今天的事情非同一般，杨芸便道：“皇上，这事可大可小，你心里一定要有个基调，不能被大臣们给左右了！”
九离一想，觉得杨芸说得对，就道：“嗯，九渊这样做也是事急从权，毕竟十多亿百姓的安危系于他一身。再者他既是皇太弟，又是执掌征伐大权的大将军，这样做虽有逾权之嫌，但并不算触犯国法！你觉得呢？”
杨芸含笑点头道：“皇上英明！”