凤九渊又问王二楞子，问陆，问古尼……最后叫住路边一个半大姑娘问。那姑娘倒也不害羞，当场唱了起来，虽不如思菊的嗓子好听，倒也是清脆动人。
凤九渊当即蔫了九分，见他们个个笑得得意，真是连杀人的心都有了。思菊也打击他道：“人家唱歌是要钱，你唱歌么……”
凤九渊恶狠狠地盯着她道：“你是想说我唱歌要命么？”
思菊忙道不敢，说：“其实能把歌唱出戏曲的味道，也不是一般人能够办到的！”
凤九渊不乐意了，吵着不去玩了，要回宫。思菊道：“咱们也就是开开玩笑，你这样闹可就没意思了。不过我奇怪的是，南馨夫人怎么会唱这首歌？她来过中宇宙世界么？”
凤九渊心下一凛，暗道：“南馨说她是从古籍从翻到这首歌的，可能么？”也觉得奇怪，但并没有深究。
一气出了城，策马跑了近百里，见铁炉镇在望，凤九渊就道：“不会有人认得我吧！”
思菊道：“这可就说不准了。”
理藩院有个作坊就在铁炉镇。其实，真要论较起来，整个铁炉镇都是作坊，所有的人、所有的店都是为作坊服务的，没有在理藩院登记造册的工人和商贩是不可能在这里立得了足的。
凤九渊一进镇子，就被督卫府的岗哨拦了下来，问是干什么的，他道：“凤凰社，奉命来检查的！”掏出了腰牌让岗哨查验。
验过之后，岗哨这话放他们进去。
看着街道两边整齐的店铺，商品也是琳琅满目，可就是没有顾客，凤九渊问道：“这些东西都卖给谁呢？”
索哈牙道：“这会儿工人们都在上工，过了戌时，工人们都收工了，街上的人自然也就多了起来！”
凤九渊领头走进一家酒楼，看装潢就知道档次不高，专门用来迎合普通作坊工人的，便让索哈牙去要酒要肉。其实他倒不是想吃，就是想借着买东西的机会，向掌柜的打听点事。没想到东西还没端上来，陆先和掌柜的吵了起来。凤九渊拍着桌子问道：“怎么回事，怎么回事呐？陆，你过来！”
陆过来回道：“爷，不是我想吵，是，是这店也太黑了！”
掌柜的怒道：“你说什么呢？我这可是明码实价，爱买不买！没钱别来铁炉镇！”
凤九渊听着这话，暗说：“敢情铁炉镇还是个高消费场所么？”便道：“掌柜的，这话可就不对了，进门都是客，和气生财嘛！”
掌柜的见他气势不凡，这才道：“这位爷说话还算中听。”陆当真是急得恨不能当场掐死他。凤九渊问总共多少钱，掌柜道：“几位要的是三河春五斤，卤牛肉十斤，烧鸡两只，总共十个金凤币，不多也不少，刚刚好！”
凤九渊眼睛一瞪，问：“多少？”
掌柜竖起两只肥肥的手道：“十个！”
凤九渊心下大怒，差点就骂道：“你丫的这是卖东西还是抢劫呢？叉你奶奶的，有这么黑的吗？”到底现在是当了皇帝，有些城府，生生把气咽了下去，笑道：“这可是卖我们的价钱呢还是所有人都这个价？”
掌柜的道：“不分生熟里外，童叟无欺。这可是本店的第一宗旨！”凤九渊点头说好，便让陆给钱。陆摸出了十个金币凤，重重地拍在柜台上道：“数好了，快给爷们上酒上菜！”
掌柜的一看到金子，脸顿时圆了，点头哈腰地道：“好嘞，几位稍等，马上就来……”
三河春是兑了水的，一斤至少兑了二两；卤牛肉也就是猪瘦肉加了些卤牛肉汁炖出来的；烧鸡倒是货真价实，只可惜又老又柴……
凤九渊的心思毕竟不在吃上，憋着一股气道：“掌柜的，敢问你这店每天生意几何？”
掌柜的顿时昂起头道：“呵，自然是没得话说。没见铁炉镇上只有咱们一家酒楼么？每天中午晚上要来店里请客或是吃饭，得提前五天预约！要不然任你是皇亲国戚，也只得一边凉快去！”
凤九渊道：“哟，敢情是有背景的呀！”
掌柜道：“那是，就凭你呀，是猜不出咱们这的水有多深的！”
凤九渊点头道：“那是，那是，我年轻，识见浅，能知道什么？”
掌柜的这才问道：“几位想必是城里派来的吧？是社里的还是院里的？”
凤九渊道：“社里派来办事的！”
“怪道不得，看着几位面生。”又道：“虽说咱这的酒菜贵是贵了点，但几位既然是应公差的，回头向社里报销就得了。也算不得什么嘛！”
凤九渊暗想道：“由此看来，理藩院的财务肯定有问题。娘希匹的，一家破店东西都卖这么贵，赚的钱都到哪去了？肯定是被那些管事的头目私分了。一个小小的铁炉镇尚且如此，其他的地方可想而知了！”又想道：“这里是外人进不来，里面的人出不去，赚的都是工人的血汗钱。怪道下旨让理藩院扩充产能，一方面说是什么钓鱼，一方面说是工人招聘困难，这么个压榨剥削法，谁还来？”为了印证自己的想法，低声对思菊吩咐了几句，思菊也自去了。
要进入作坊的内部，非得先进入镇子才行，然后从镇子西部的大门进去。进去前还得验一次腰牌和凭（相当于面工作证明）！
进入作坊后，凤九渊就说找管事的。
杂役打量了他一眼道：“不知道大人是要查什么？”
凤九渊冷眼看着他道：“我查什么还需要先向你报告？”
那人倒是不卑不亢道：“想必大人你是首次出差吧？”
凤九渊呵地一声笑道：“莫不成这里面还有什么讲究？”
那人道：“大人，若你坚持要见都管，小人这就为你通报，至于都管大人见不见你，这就不是我能管的事了！”
凤九渊心下的邪火是越来越盛，冷笑道：“我倒要看看，一个小小的八品都管有多大的排场！”