新地方，新环境，不像学校那样的单纯了。建设办张练军主任三十来岁，是退伍军人出身，招聘到乡里的，另外还有两位职工——黎才和蒋进，都是招聘进来的，黎才三十六七岁，一张鸭梨型脸，老泛着油腻，嘴巴扁扁的，成天摆一副虎落平洋被犬欺，不得己以犬为伍的架式。蒋进很年青，只有二十二三岁。现在区公所要在两人中选择一个为建设办副主任，二人各自都在拼关系，两人私下里却都互相瞧不起对方，黎才瞧不起蒋进年青，什么都不懂，纯粹靠三姑六婆的关系来的，蒋进又瞧不起他夸夸其谈，酸腐。可是表面上，他们的关系又都很融洽。建设办平时主要的工作就是负责全区范围几个乡住房的审批，乱占乱建行为的查处，和市政工程的维修养护和管理等工作，但县城范围内建设的审批权限又在不归他们。
陆运红没有住处，所幸区公所过去大约一百米是农机站的房子，而农机站的房子三楼空有一个小套间，两室一厅的六十来平主米，没人住，虽然很陈旧，可是也很清静。农机站站长是建设办主任张练军的亲家，张练军给农机站站长说了一声，就让陆运红去住了，每月只交五元租金。陆运红忙忙的感谢了张主任。
他从区公所领到第一个月工资65元，同时预支了一个月工资，买锅碗瓢盆之类的生活用品。买完之后，还剩二十元，他忙去信用社存起来，信用社工作员问了他，是才来的，就给他办个折子，来到世间这么多年，终于第一次看到了存折的长相。
区公所有食堂，一日三餐可以省去自己做饭。区公所一共有二十名正式编制和临时编制的职工，平时在食堂吃饭的职工不多，只有一半左右，早上更少，只有七八个人。食堂的师傅姓李，夫妇二人负责着政府的食堂做饭。刚来到单位的陆运红各方面都还陌生，急需要一个人为他指点，认识环境。因为年龄相仿，于是和蒋进很快熟悉了。
刚到区公所，区公所就安排人全部下去协助各乡组织突击队，催缴公粮和提留，每年每个大队总有那么二三十户送公粮和三提五统不积极，还有躲计划生育的年青人一走就拖起，最让区乡干部们头疼，每年都要区乡干部亲自带队，分成无数个小分队挨个大队挨个大队的催收。区公所组织了四个拨人，把七站八所的人都安排进来了，陆运红被安排在第三组，进入龙潭乡，和乡干部十个人组成突击组。在小组里，他遇到了一位年青的女孩，听其它人叫她柳扬，区林业站的，两人年龄差不多。柳扬瘦挑挑的，瓜子脸，长发偏在一侧，从右胸前垂下来，给人很温柔静的感觉，若和他曾经留恋过的女孩相比，不及杨萍和郑彦秋那样动人，可也不缺乏妩媚，而且稳重，让人看着特别温暖。她眼神中有些害羞，又隐藏着一股少见的自信神彩，这一点和他在双宁念时的班长陈雨霏又很神似。陆运红对这类催收工作还没有经验，只能跟着其它干部们增加团体分量。
一行人进入到红麻村第一家，主人姓高，全家都在家，主人光着脚，坐在屋前的凳上，见到来到的众多干部，就说他的提留算多了，村里面的提留去向不明，要村里公布帐目，搞清楚之后他再补交。同来的村干部胀红了脸，给他解释说到时要对全村公布，不是没有公布。
“公布的帐，每年我是象看天。”
突击队一般不耐烦和每一户罗嗦的解释，如此下去，几时才能把工作推进，才能解决问题？带队的副记说：“你差的提留不多，就把它补齐就是，要讲以后下来慢慢讲，带个头。”
“我一交完，就再没有人给我讲了。”
“这个粮自古都免不了的，你要知道啊？”
“我晓得交，但是，要交个明白。”
总之，你一言我一语，第一家就搞来卡起。副记焦躁，说道：“我看你还是有点化的人，就不要再打嘴仗了，今天你就是说到天，也要交。”
其它人又从旁劝，既苦口婆心，最后，对方还是勉强屈服，把欠的提留款交了，还说着什么。小分队收到钱，就不再和对方计较，大家大不了干笑几声，继续下一家。
这种和老百姓打交道的工作，两个年青人现在插不上嘴，跟着他们权当学习。陆运红一路偷偷的不停打量柳扬，偶尔，柳扬的视线和他相碰，不自在的立即挪开，总和他保持着距离，陆运红也找不到话题和她聊。
又走到一家，这家公粮没交够，还差六十斤，干部们左劝右说，对方勉强答应让小分队的人挑粮：“粮食嘛，就在屋头，你们瞧得起，就帮挑走。”
小分队长走进屋里，看看他存放的粮，原来是还没打整干净的稻谷，杂萆和秕谷夹着，如果挑到粮站去的话，人家根本不收的，可是这户就是这种性子，如果不要，对方更不理会了，小分队长权衡利弊，不再挑肥拣瘦：“来人，来人，挑。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
同来的人帮他把稻谷倒出来，用秤称六十五斤。对方也倒没计较，因为那谷子太次了。小分队人员将稻谷分成两袋，安排轮流扛。大家继续，同来的人中只有柳扬是女孩，力气小又不会做群众工作，只能跟着走，队长开玩笑说：“小柳啊，你负责给大家讲几个笑话得了，咱们一边扛着一边也轻松些。”
柳扬不好意思的说：“我会讲什么呢，我讲不来笑话。”
“那就唱支歌嘛。”
“也不会唱。”柳扬说。
“那肯定厨艺不错，呆会儿做饭的事就靠你啦。”乡村干部们总是能在女孩身上塞话题。
一行人一边说着笑，一边往村长家去吃午饭。
二十三号，他和蒋进一块去龙潭区下面的长潭乡去处理一起违章建筑问题，因为路不远，他们步行去。两人一边走一边聊，蒋进是高中毕业没有工作，找关系来到区公所工作的，他的姨父是城关镇副记。蒋进刚结婚半年，还没有孩子，他的老婆也是他的同学，他非常羡慕陆运红是从正规学校毕业来的：“我前几年考大学，没考上，差三十多分，哎，如果能象你们一样，这辈子就放心了，现在还整天提心吊胆的，害怕被人挤出去。”
年青人之间，最容易谈到的就是谈对象的话题，蒋进问他有没有女朋友，陆运红告诉他没有。蒋进说：“如果你还没有女朋友，说不定我可以给你介绍一个，就是不知道你愿意不愿意？你条件这么好。”
“蒋哥，你说哪里话，我什么好条件啊，一介生而已，如你能帮忙，求之不得呢。”
“嗯，我说的这位女子，其实也是中专毕业，也是才分配来的，在林业站。”
“噢，她叫什么名字？”陆运红问。
“她叫柳扬，林校毕业的，原来初中的时候是和我、我老婆都是同学。”
陆运红大吃一惊：“啊，是柳扬？我认识。”
接着他把前天和她一组催收公粮和提留款的事告诉了蒋进，蒋进也感到有意思，主人公暗暗的就理解成了奇迹。蒋进说：“初中毕业的时候，只知道她考上了中专，一直没有联系，上个月偶然相遇，聊起，才知道她分配到这儿的。嗯，各方面看来，和你还比较般配。”
“她老家也是这县城的吗？”
“不是，是石河乡的。我的这位同学不多言不多语的，很静，以前在班上，男生们就都喜欢她的。”
“那就拜托你帮忙吧。”陆运红已经动心，忙说。工作基本安稳，他想可以开始谈女朋友。
“只是，还不曾打听，她是不是已经有男朋友。”
“嗯，肯定她还没有的。”陆运红说。