传言有四句诗乃国朝唐解元所作，是讥消神仙之说，不足为信。此乃戏谑之语。
从来混沌刽判，便立下了一教：太上老君立了道教，释迦祖师立了佛教，孔夫子立了儒教。
懦教中出圣贤，佛教中出佛菩萨，道教中出神仙。
那三教中，懦教武平常，佛教武清苦，只有道教，学成长生不死，变化无端，最为洒落。
各位看官朋友！我今日说一节故事，乃是张道陵七试赵升。
那张道陵，便是龙虎山中历代住持道教的正一天师第一代始祖，赵升乃其徒弟。有诗为证：刽开顽石方知玉，淘尽泥沙始见金。不是世人仙气少，仙人不似世人心。
话说张天师的始祖，讳道陵，字辅汉，沛国人氏，乃是张子房第八世孙。
汉光武皇帝建武十年降生。其母梦见北斗第七星从天坠下，化为一人，身长丈余，手中托一九仙药，如鸡卵大，香气袭人。
其母取而吞食用之，醒来便觉满腹火热，异香满室，经月不散，从此怀孕。到十月满足，忽然夜半屋中光明如昼，遂生道陵。
张道陵七岁时，便能解说《道德经》，及河图谶纬之，无不通晓。
到年十六，博通五经。身长九尺二寸；庞眉广颡，朱项绿睛，隆准方颐，伏犀赁顶；垂手过膝，龙蹲虎步，望之使人可畏。
举贤良方正，入太学。一旦，喟然叹曰：“流光如电，百年瞬息耳；纵位极人臣，何益于年命之数乎？”遂专心修炼，欲求长生不死之术。
同学有一人，姓王，名长，闻道陵之言，深以为然，即拜道陵为师。愿相随名山访道。
一起行至豫章郡，遇一绣衣童子。问曰：“日暮道远，二公将何之？”道陵大惊，知其非常人，乃自述访道之急。
童子曰：“世人论道，皆如捕风捉影，必得‘黄帝九鼎丹法’，修炼成就，方可升天。”
于是师徒二人，拜求指示。童子口授二语，道是：左龙并右虎，其中有天府。说罢，忽然不见。道陵记此二语，但未解其意。
这一日，行至龙虎山中，不觉心动，谓王长曰：“左龙右虎，莫非此地乎？‘府’者，藏也，或有秘藏于此地。”乃登其绝顶，见一石洞，名曰壁鲁洞。
洞中或明或暗，委曲异常。走到尽处，有生成石门两扇。
道陵就想道：“此必神仙之府。”乃与弟子王长端坐石门之外。凡七日，忽然石门洞开，其中石桌、石凳惧备；桌上无物，只有一卷。取而观之，题曰《黄帝九鼎太清丹经》。
道陵举手加额，叫声：“惭愧”。师徒二人，欢喜无限！取出丹经，昼夜观览，具知其法。
但修炼合用药物、炉火之费甚广，无从措办。道陵先年曾学得有治病符水，闻得蜀中风俗醇厚，乃同王长入蜀，结庐于鹤鸣山中；遂自称真人，专用符水救人疾病。投之辄验，来者渐广，又多有人拜于门下，求为弟子，学他符水之法。
真人见人心信服，乃立为条例：所居门前有水池，凡有疾病者，皆疏记生身以来所为不善之事，不许隐瞒；真人自仟，投池水中，与神明共盟约，不得再犯，若复犯，身当即死。
设誓毕，方以符水饮之。病愈之后，出米五斗为谢。弟子辈分路行法，所得米绢数目，悉开报于神明，一毫不敢私用。
由是百姓有小疾病，便以为神明谴责，自来首过。病愈后，皆羞惭改行，不敢为非。如此数年，多得钱财。乃广市药物，与王长居密室中，共炼“龙虎大丹”。一年丹成，服之。
真人年六十余，自服丹药，容颜转少，如三十岁后生模样。从此能分形散影，常乘小舟，在东西二溪往来游戏；堂上又有一直人，诵经不辍。若宾客来访，迎送应对；或酒杯、棋局，各各有一直人，不分真假，方知是仙家妙用。
又一日，有道士来言：“西城有自虎神，好饮人血，每岁，其乡必杀人祭之。”
真人心中有一些不忍。将到祭把之期，真人亲往西城，果见乡中百姓绑缚一人，用鼓乐导引，送于自虎神庙。真人间其缘故，所言与道士相合。“若一年缺祭，必然大兴风雨，毁苗杀稼，殃及六畜，所以一方惧怕。每年用重价购求一人，赤身绑缚，送至庙中。夜半，凭神吭血享用。以此为常，官府亦不能禁。”
真人说道：“汝放此人去，将我代之，何如？”
众乡民道：“此人因家贫无倚，情愿舍身充祭；得我们五十干钱，葬父嫁妹，花费己尽。今日之死，乃其分内，你何苦自伤性命？”
真人道：“我不信有神道吃人之事，若果有此事，我自愿承当，死而无怨。”
众人商量道：“他自不信，不干我事，左右是一条性命。”便恢了真人言语，把绑缚人解放了。
那人得了命，拜谢而去了。众人侵要来绑缚真人，真人曰：“我自情愿，决不逃走，何用绑缚？”众人依允。
真人人得庙来，只见庙中香烟缭绕，灯烛炜煌，供养土偶神像，狰狞可畏；案桌上摆列着许多祭品。
众人叩头，宣疏己毕，将真人闭于殿门之内，随将封锁。真人瞩目静坐以持。
约莫更深，忽听得一阵狂风，自虎神早到。一见真人，便来攫取。
只见真人口、耳、眼、鼻中，都放出红光，罩定了自虎神。此乃是仙丹之力。
自虎神大惊，忙喝问：“汝何许人也？”
真人曰：“吾奉上帝之命，管摄四海五岳诸神，命我分形查勘。汝何方孽畜，敢在此虐害生灵？罪业深重，天诛难免啊！”
自虎神方欲抗辨，只见前后左右都是一般真人，红光遍体，唬得自虎神眼缝也开不得，叩头求哀。
原来自虎神是金神，自从五丁开道，凿破蜀山，金气发泄，变为自虎；每每出现，生灾作耗。
土人立庙，许以岁时祭享，方得安息。真人炼过金丹，养就真火，金怕火克，自然制伏。
当下真人与他立下誓言：不许生事害民！自虎神受戒而去。次日侵晨，众乡民到庙，看见真人端然不动，骇问其由。真人备言如此如此，今后更不妄害民命，有损无益。
众乡民拜求名姓，真人曰：“我乃鹤鸣山张道陵也。”说罢，飘然而去。众乡民在自虎庙前，另创前殿三间，供养张真人像，从此革了人祭之事。
有诗为证：积功累行始成仙，岂止区区服食缘。自虎神藏人祭革，活人陰德在年年。
那时广汉青石山中，有大蛇为害。昼吐毒雾，行人中毒便死。真人又去剿除了那毒蛇。山中之人，方敢昼行。
顺帝汉安元年，正月十五夜，真人在鹤鸣山精舍独坐，忽闻隐隐天乐之声，从东而来，銮佩珊珊渐近。
真人出中庭瞻望，忽见东方一片紫云，云中有素车一乘，再再而下。车中端坐一神人，容若冰玉，神光照人，不可正视。
车前站立一人，就是前番在豫章郡所遇的绣衣童子。
童子谓真人曰：“汝休惊怖，此乃太上老君也。”