陆运新转正成了正式工，他回生产队里来办户口转移手续，以后就吃国家供应粮了，而且他分到的那份田地要退给生产队，以后也不再送这份公粮。消息已经传遍全队，这是父亲这辈子最感到扬眉吐气的事，至少陆运新现在“出息”了，超过了秦正高儿子秦勇，是确定的，因为秦正高儿子在糖厂里，还是临时工，一时半晌不可能转正，户口都还在这农村的。
今年，全大队的包产到户都已经完成，生产队里因为提前一年搞的，大家的收成增加了很多，家里已经把历年的欠款全还完，粮食又是历史以来最多的一次，比去年更多，以往存放稻谷的大柜子，每年分稻谷的时候，只能勉强装大半柜约八百来斤，今年足足装满，估计有一千四百来斤，并且另外一个小柜也装满了，有三百来斤，并且都是公粮送完以后余下的。父亲和母亲有些激动的瞧着今年成果，计划着把生产队原来欠的公粮给还掉，现在欠的粮因为分摊，还记在程永华家头上，陆选南去对程永华说要还，程永华说并不急，因为他家存粮的地方今年也堆满，暂时还找不到地方放，以后随时来挑，于是算还暂时寄存这儿。父亲扎扎实实的挑了一挑谷子，然后再陆运红背一袋，一同去胜利大队的打米厂，打了九十来斤米回来。
家里今年第一次吃新米，又比往年足足多有一半的收成，母亲格外的高兴，抬了条凳子放在正屋前坝外，新米饭蒸熟，舀一碗放在凳子上，插上筷子，先敬老天爷，然后再唤来上个月从六奶奶家捉来的小狗，让小狗先吃，最后才全家一块吃。以往吃白米饭，从没有哪顿能象今天这顿吃得这样放心大胆，吃得这样痛快，虽然桌上没有肉，只有煎白菜和咸菜，豆豉，也是母亲来不及准备。队里大家都兴奋的谈论着自己家的产量，哪块田打了多少稻谷，哪块地打了多少包谷，收粮最多的是老队长韩开国家里，今年共收稻谷近两千五百斤，这个消息没一天就全队传遍，虽然大家都有增产，可有的家庭增产的幅度就小，韩开国家的收入让不让人羡慕又嫉妒，又有人说他家尽占了好田和好地，可说归说，谁也莫奈何。另外让大家暗中感到舒心的是队长秦正高家，他家今年的稻谷收入并不多，原来在生产队队长的时候，高高在上欺负人，经常在春耕秋收农活最苦最累的时候，天天躲着开会，偷奸耍滑，现在真刀真枪的干活，他反而做不来，庄稼做得良莠不齐，除了生产队里几个光棍，还没人和他换工收庄稼。他也知道了大家在暗中看他的笑话，只好忍气吞声，可他家也不算差，都比以前增加了不少。
生产队里人家劳力多，肯干的社员，已经在计划着盖房子，韩开佑和六奶奶两家瓦都已经运到。而且生产队里瓦盖的的公房，没用处了，据说秦正高与他表弟科把其中的瓦作价两百元卖掉，被张国良预定，准备选个日子拆回家去盖自己的房子，全队以前只有三家瓦房，现在看来迟到明年，就要有五六家。
秦正高庄稼种得不太好，却在计划要搞个砖窑子，烧砖瓦来卖。陆选南听着心里一紧，他居然想这门路？而且他预感到这个门路是能够赚钱的，心里对秦正高更加不安。他决不想要自己落后于秦正高，成天只挖泥巴种庄稼。他默默的想着，修窑这条赚钱的路，居然被秦正高看中！他足足想了大半晚上，想到是不是可以搞打米厂，因为只有胜利大队有个打米厂；一会儿又想到面条厂，全公社只有五河公社有个面条厂，是属于粮站的，经常大家用小麦换面的时候，都会排很长的队。而他们的做面的机器设备，还不太复杂，柴油机带动的，只有几人个在工作。如果做面条，生意绝对不在米厂之下，而且见效快。渐渐的，他的想法在这两个事情上面跳跃，越来越倾向于面条厂。
这天晚上，钟向尧也来家里找父亲闲聊，他问：“选南，你听没听说，秦正高正在准备办个砖瓦窑，可能来钱快，比做庄稼更拿钱。”
钟向尧心中也有些不爽，恨恨的说：“他奶奶的，他倒是想到这路上去了。现在大家开始有点钱，首先想到的就是要修房子，可是现在的砖瓦窑不多，韩开佑他们买瓦，都跑到十几里外的白果大队去。他在这里，尤其是公路边，建一个，生意肯定好。”
陆选南望着他，好一阵说：“我们可不可以想别的办法？”
总之陆选南决不想让自己落后于秦正高。
钟向尧说：“我们可以想什么办法？那姓秦的建砖瓦窑，只有建在他自己地里，而他肯定要从河里引水，我的地在他的地上方，怎么可能让他过？”
“不，不，我不是这个意思。我是说，我们也可以搞什么比较来钱快的，并不是要和他作对。”
“有什么办法，我只知道现在挖坟也还是条路。”钟向尧说。
“我说正经的。”
两人一边吸着烟，一边陷入了沉默，好一阵，陆选南才说，做面条生产，可能是条路，钟向尧听了，一拍大腿说：“不错不错，办面条厂还可以，亏你想到。”
“我也仅仅是刚刚想到，大家喜欢吃面。”陆选南说，“可是，搞个面条厂，要多少钱？我们都怕没有本钱啊？”
“嗯，这个，我先了解了解。我原来有个同伙，现在当然被关在监狱的，他父亲还在，他父亲原来就在面条厂打过杂，维修机器，比较精通，我明天跑一趟，去问问他。”
两人虽然是临时起意，可一个想决不能输于秦正高，一个只苦于没人领，钟向尧的意识里，只要有人在前面领，他跟着打帮手，他就会成功。而且他平时比较相信陆选南，走得拢的也就是陆选南，只要陆选南有主张，他就愿意倾力相助，于是，两人很快达成了共识。
“我想，反正我们是有劳力的人，大多数时候又是体力活，我们自己能干的就自己干，不能自己干的，请个师傅指点指点，给他点报酬。以后再随着时间和生意的情况，再请人。我看，能自己干的就自己干，只要坚持这个原则，先搞个人工的，大不了花上几百元，或者一千以内。”
“我看地，自己出，晒坝、厂房，自己建，一切自己来，做面这东西我们也看到人家做过，不难。”陆选南越来越动心，说：“做面条，下脚料还可以直接解决部分喂猪鸭的饲料问题，多喂几个猪。”
“还有，人手问题，娃娃们也可以帮忙，刚好我家三蛮子还没事做，就可以干这个，小四花猫呢，星期天或放假没事，也可以就干嘛。”
“这事行，但还得好好筹划筹划。”
“哪怕将来一斤面卖不掉，咱们也可以煮来自己用，也相当于不亏。”钟向尧笑着说。
“先要落实个懂点的师傅，做面、机器购买和维修方面都比较在行的，不然咱们纯瞎摸不行，一百斤小麦可以打多少斤面粉，一百斤面粉可以做多少斤干面，每百斤面又要加多少碱，还有什么，其它的我就不知道了。”
“肯定先要个师傅带带，不瞒你说，刚才说的那个原来与我有瓜葛，挖坟的同伙叫朱五，他的父亲叫朱麻子，就是以前在面条厂打杂。只是老了，又残疾，朱五进了监狱，他呆在家里，没事做，他和我聊起过，只要我去说说，多半包成。”
“嗯，今晚我再好好想想。”陆选南说。
“好，咱们尽量把事情考虑周全些，但一定不要把这个想法搞黄了。”
钟向尧走后，母亲出来，她刚才在里面已全听到，她对父亲说：“哪里来这么多钱，好不容易咱们才把背了那么多年的烂帐还掉，现在又要背更大的新帐啊？想想心里就怕。”
“我想想，是不是要贷点款，或者卖点粮食。买机器设备，就算是一千元，平摊下来每家才五百嘛，也不是好吓人，就算到时办亏，一分不赚，我就多苦两年，多喂几个猪，可以专门用来抵帐，这样就把损失降到最低，总会办到吧。机械设备，废铁卖，也还能卖几个钱吧。”陆选南已然对此事上心，说着心里踌躇满志。
“要不要问问运新，征求下他的意见。”
“不用，我们本就不太懂，他更不懂，征求啥？征求去征求来都是些外行意见，没实际用处。做有些事情，只要有一个懂行的就行，艄公多了打烂船。”
自土地下放以来，陆选南也在寻思着除种庄稼之外，有没有其它发展的新法子，生产队里不少人成天一边在地里刨，一边都在想别的法子，现在政策已经开放得多，已不再是那年陆运新偷偷摸摸去县城卖花生的样子。人家韩开国两个儿子都并没做庄稼，听说在外面做生意，秦正高和王进昌两人忽然就开始想到找大钱的路子，让他马上坐卧不安。自己决不能再停留在想的阶段，这辈子输给任何人，也决不能输给秦正高，就要抢在他们前面，做一番事来压过他们，证明自己没当副队长，也肯定要比他们强！
接下来几天，他和钟向尧总在一起嘀咕，策划。在哪儿建厂房，在哪儿引水，怎么修建简单的晒坝，经过简单的一算，资金量就远远超过一千，而且根本没算自己的做工。
总之两个从来没做过这事的外行凭着一阵冲动就把事情考虑了大半，陆选南最后说：“最好还是请师傅来帮计划一下，靠得住点。”
于是，第二天，他和钟向尧一块，买两瓶酒，再割了几斤肉，一块专门去拜访那位朱五的父亲。
他们去找朱麻子请教技术，去了整一天，有如刘皇叔去南阳请诸葛亮一样，对方喝高兴了，答应了。又过一周，朱五的父亲被陆选南和钟向尧请到家里来，韩叙芳又专门煮肉，打了酒招待他，朱五的父亲绰号叫朱麻子，真名反而少有人知道。六十多岁，背驼，拄着拐杖，麻脸泛油光，满嘴黄牙，酒量很好，说话声音很大，证明他很健康。他喝了两口酒，指手划脚的拍着胸脯说：“你二人有这个志向，就不是一般人，我敢说，只要有我在，用不了两年，你们赚的钱，可以让两家的房子就立马翻过身，亮堂堂的，让这下半个县的人都眼红你们。娃儿娶媳妇，都水灵灵的。钟二，哪怕你家那傻瓜儿子，将来也有不少女人问着要嫁给他，哈哈，你嘛，就可以拣便宜了，哈哈哈……”
一说到女人，他的谈兴就特别浓，唾沫横飞，嘴角滴涎，还说以面厂办成，可以请更多的本地女的做工。他们商量的结果是，他要参加，希望他们二人把他作为“工人”看待，优先考虑，算合伙人。因为他年老，儿子又进了监狱，如果能在这里每月有点“工资”性的收入，他就满足了。他说凭他的技术，请他在厂里是不会吃亏的。陆选南想了想，认为行，常言说的，“家有一老，如有一宝”，何况他还是懂修理打技术的。于是三人说定，资金投入上他分钱不出，负责技术，同时负责帮看守厂房，工资每月按二十四元计算。利润多时适当补助点。陆选南和钟向尧二人在土地、人力和资金上平均投入，最后利润他们各占百分之五十。朱麻子为了让自己的工作可靠，也参与写个合同，都签了字，他写不起字，按了个手印。然后他们三人喝完酒，四处选了一圈，重点考虑交通和水源条件，他们选择的建窑地址在通县公路翻坳过去大约二十米的地方，可以从溪沟里引水来，比较方便，还是自流，只需要用大黄竹捅穿，简易的做成“水管”一段一段接到生产房，然后建个池子存水即可，不需要买专门的水管，只是地属于陆选南家。因为建厂房和晒坝，需要耗费不少地，他们谈妥每年从赚的钱中抽出部分款项作为补偿，按周围地的平均产量计算。扣开这笔补偿后才算利润，总之一切从节约出发。厂房仍修成土房，盖稻草，分两间，一间安装柴没机，磨面机，面条机、风车、大秤、粮桶，另一间作为看管房，床，记账桌子等，算盘也要买。最后晒坝，三合土，至少要一百把个平方，他们简单框算了一下，最最简单，最最节约，都要花到二千五左右，这个数目，让饶是当过生产队副队长的陆选南也面面相觑，
“别犹豫，你们谁也拿不出来，只有一个办法，贷款！我给你们保证，明年一年之内，全部就收回来。否则，我连内衣内裤都脱给你们抵债。”朱麻子中气十足的说。
贷款其实很麻烦，现在信用社里规定最高每户只能贷五百元。他们两家人大不了贷上一千元。朱麻子帮算到这里，也想帮贷，可是按公社信用社的规定，朱麻子儿子坐牢去了，是贷不了款的。两人把自己的家里可能变钱的清点一阵，陆选南家有三个猪，包括今年准备过年杀的大肥猪，现在能卖的有两个，可以凑上两百元，剩下的一个无论如何不能再卖，因为去年承诺孩子们说过年杀猪的，孩子都盼着，韩叙芳说不要太让孩子们失望。钟向尧家有一个猪，大概能卖百把元。还有十来只鸭子，能卖上几十元，再卖点粮食，二人决定每户凑上现金两百五十元，共五百元，加上能贷的，可以凑上一千五百元，事情到了这个份上，陆选南虽然有点犹豫，还是一咬牙，决定贷，先把事情布置起来再说，余下还差的，到时再告诉陆运新，让他帮出面，想想办法，应该不难。
韩叙芳虽然支持丈夫，但她闷在心里一件事，晚上和陆选南一块的时候，给他说，这几个人的厂，就有钟向尧和朱麻子两家人是有人沾过牢房的，总觉得不舒服，她担心以后的事不顺：“我担心到时被他们拖累，钟向尧几时做成过什么好事？”
“这个，你们女人家，又不了解的。钟向尧，我知道他，脾气是躁点，他做事还是比较可以的，就是有时为了达到目的，一急就不择手段。他即使有害人之心，也不至于害我们，他是那种没有化，可是恩怨分明的人。和他打交道这么多年，他那点心眼，也蒙不过我。我是能够镇得住他的，朱麻子，一个老头，怕什么，用人用其所长，不用其所短。”
韩叙芳也说不出个所以然，只是提醒提醒陆选南一句，见他这么自信，就不再说。
钱贷来了，总之来得太不容易，每一分钱都得划到关键位置上，钟向尧不懂计帐，并且他即使计帐，陆选南也不放心，对于朱麻子，口头会算，写不起字，陆选南只能在技术上相信他，其它不敢过份相信，况且他言过其实。陆选南主动担当起记帐的责任，钟向尧完全同意，于是这个三个人合伙的面条厂找程增福看个日子，开工了。
他们本着“厉行节约”的想法，开工建设，陆选南参加，韩叙芳参加，钟向尧和老婆李守珍参加，他们的傻儿子和三蛮子钟强也参加，陆运芹也参加，他们借来墙板，两个大男人做墙，其它的挖泥的挖泥，挑的挑，递的递。朱麻子有残疾，只能坐阵指挥，当军师，帮着收拾下墙面，然后，朱麻子又帮四处打听，委托熟人在市农机局帮联系面条机和磨面机，结果好不容易打听到，市农机局要出售一套旧的面粉机和面条机，六成新，价钱只有新机器的一半，并且没出过故障，朱麻子表示，机器这东西，他完全修得来，一般故障他就可以处理，用不着专门找师傅修的。因为本来就缺钱，他们几人马上又放下工程，坐车去云津市里，看了机器，完全要得，柴油机带动的，如此一来，他们只需要购买新的两台柴油机就是，可以节约近三百元。土墙打好了，工钱花了三百元，先赊上一段时间，又请来木工架梁，做檩子格子，全在两家自家分得的柴火林里砍树。木工钱先说定，也是先赊上，暂时又能挪出两百五十元，钟、陆二家的家庭主妇每天负责做饭，陆运红每周放假回来，也帮着做，因为对念的厌倦，和钟强一块，他会做得很起劲，并且拨弄着才买来的机器设备，一边听朱麻子描绘这个面条厂的光明前景，每年收入有几千元。他想读未必就能有好的未来，如果这样的厂一每年就有几千元，那多建几个，岂不收入就会成倍的增加？比种庄稼、养猪都强得多，只是他带着不小的怀疑，因为几千元就是个天数字，是超出他的想象力的。
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因为建这个厂，他对父亲的反感有所减轻，而且在心底还暗暗有点尊敬他了，他帮着他们计算核对生产房需要的稻草用量，檩子和格子的数量，每人每天能产多少面，每斤面要赚多少钱。这些东西虽然就象做应用题，可是看得见，摸得着，比学习有意思得多，面条机刚刚安装好，他和钟强就抢着把家里的面粉拿两碗来，试验生产，也不听朱麻子的指点，要想立马看到劳动成果。没一会，两人和好面，放到机器里，然后象两个猴子，吃力的搬动轮子，满头大汗忙一阵，慢慢的面条出来了，简直就跟小时候在一块玩泥巴、做泥汽车玩具差不多，顷刻间二人就有了成就感，分明感到自己已经是“社会的有用之才”了，不再是“饭桶”了。只是由于机器没清洗，刚出来的面条夹着机油、渣屑，根本不可能下锅煮。
订的柴油机还没有来，生产队里来看热闹的人每天都不少，大家都带着好奇，不少人也象他们一样，亲自动手试试，或自己从家里带着面粉来，用他们的机器试着自己做面，新鲜感不言而喻，大家谈着，大多数羡慕，也有嘲笑，他们指点着说说笑笑，有的问要不要帮手；有的说，他们即将要发财了，将来要成为万元富。钟向尧和陆选南谦虚的笑纳大家的预祝，唯独不见秦正高和副队长王进昌的影子，这是让陆选南暗地里欣慰的，显然他二人早已知道他们面条厂的事，绝不来参观他们的。陆选南也是这种心理，决不去参观秦正高的砖瓦厂，从别人的议论中，得知秦正高他们的砖瓦窑修建不好，下雨透水，第一次烧的瓦青黄杂乱的，还有不少凝结在一起，最后用人吃力抬出来扔掉的。他听着倒不幸灾乐祸，因为他知道这种事，开始都会有麻烦，最后才会一帆风顺。他只暗暗庆幸是老天爷在帮助自己，至少现在为止，晒坝也打好，机器也全部安好，全部试过，还没有出岔子。他感到在这件事上，自己后来居上，势头上已超过他们，加上陆运新超过了他们儿子，于是就是这样的局面：自己一代超过秦正高，第二代也要超过他们！