何仙姑走了，去仙姑庵守望那一尊泥胎——那一尊端坐在莲台上的佛像，那是灵魂的最后寄托之地，她将在那里化烟化尘，带着对人生的无限悔恨和依恋离去，而憨女却留了下来，每天晚上躺在楞木的身边，享受着楞木带给她的温馨。
其实，楞木所有的行为都显得夸张，蒙着一层虚幻的阴影，老实说楞木并不爱憨女，相信世界上所有的男人都不会对憨女产生爱情。他其所以对憨女表示亲热，完全是为了报答，报答憨女的救命之恩，七尺男儿知恩图报，楞木对憨女必须承当男人的责任。
憨女幸福着，被雄黄酒喝得现了原型，她看楞木对那个捡来的孩子不带掩饰地爱戴，心底的创伤迅弥合，总想对楞木表现出一种温柔一种女人固有的依恋，白天一对夫妻在人前表现出一种非常自然的亲热，楞木对憨女的关爱让山上所有的男人羡慕，五大三粗的楞木完全有条件为自己找一个带点女人味的女人，兵荒马乱的年月一个山寨的头目找一个女人易如反掌，黑地里那些食不果腹的饿殍里边确有绝色女子，有些女人你只要给一个糜面饼子就跟你走。女人身上带只碗，走遍天下有人管。
然而楞木却不，在憨女面前表现出一如既往的忠诚，不知道为什么，楞木自从跟憨女生了性关系以后，对所有的女人都产生了厌恶，感觉到跟女人睡觉不是一种享受而是惩罚，让楞木一见到女人就诚恐诚惶，楞木知道憨女需要什么，也下定决心给与憨女满足。情人眼里出西施，一夜之间，憨女在楞木的眼里锐变成了仙女，憨女身上的异味也生了质的变化，感觉中那种味道有一种非同寻常的引力，让楞木一闻到那种味道就不自觉地迎了上去，远别胜新婚，几年来楞木躲着藏着，总感觉憨女是一头猛兽，现在他才切切实实地感觉到，跟憨女在一起其乐无穷。
楞木跟杨大哥告假，想带着憨女一起去看望良田爷爷，虽说这几年楞木一直照看爷爷，但是单身老人还是有些孤独。他们想跟老人一起过年，让老人享受孙女跟孙女女婿孝敬的温馨。
杨九娃非常爽快地给楞木放行，并且立催疙瘩也回家看看媳妇跟老母，杨九娃隐隐约约听说疙瘩跟洋芋有点误会，他不相信洋芋会跟其他男人有染，可是自从埋了疙瘩爹以后，一年多来疙瘩没有回过家，快过年了，疙瘩必须回家去孝敬老娘。楞木和疙瘩是杨九娃的左膀右臂，不尽相同的命运把这三个男人拴在一起，相互间情同手足、密不可分。
疙瘩没有理由不回家看看。他已经彻底原谅了洋芋，可是越来越怀疑自己，感觉中每天都有使不完的蛮力，不知道问题出在哪里。疙瘩想念妈妈，还有点想念洋芋和两个女儿，骑马走到村口突然改变了主意，他没有先回家，而是打马来到爹爹的坟地。远远地看见爹爹的坟地升起一缕紫烟，一摆溜跪着四个女人，那正是自己的老娘、媳妇跟两个女儿在给爹爹上坟。
妈妈抬头看见儿子回来，脸上的皱褶里滚下了两串浑浊的老泪：“儿呀，你还知道回来？我还以为这辈子再见不上你了”。
疙瘩满脸愧疚，跪在爹爹的坟前，先给爹爹上香，然后面对老母磕头，磕完头后把老娘扶起来，帮老娘拍干净身上的土，坚持要把老娘抱上马背。娘说：“儿呀，我老了，担心从马背上摔下来”。疙瘩哽咽道：“不怕，儿子扶着您”。
疙瘩把娘抱上马背，一家五口进了村。村子里弥漫着浓浓的年味，几只狗伸长舌头在路边张望，暮霭中家家屋顶的炊烟袅袅升起。娘说：“我跟你爹来到郭宇村时，这个村子只有几户人家，想不到这几十年展变化这么大，家家的日子都过得有声有色”。
不知谁起了一串爆仗，紧接着家家门口的花灯亮起，疙瘩猛然间记起这天是腊月二十三，腊月二十三是小年，家家都打灶君上天，给那个神仙界最小的官儿带足上路的干粮，让灶君上天去汇报一家人一年来的喜怒哀乐，那灶君也忠于职守，除夕晚上准时返回，夫妻俩昼夜操劳，关心着一家人的衣食起居。
虚拟的神仙带着十足的人情味管理着世间的万事万物，表面上看起来神掌控着一切，实际上还是人在管理着自己，可是家家户户对神顶礼膜拜，土地、门神、财神、雷神、火神、山神……所有的神仙都享受着人类的供奉，同时也给家家户户带来祝福和温馨。
一年多没有回家，洋芋把一家人的生活安排得井然有序，过年的东西全部准备好了，特别是娘，穿得干干净净暖暖和和，脸上的气色看起来非常健康，疙瘩的心里便有些愧疚，感觉对不住自己的糟糠之妻，两个女儿一年多没有见爹，看起来有些生疏，猛然间想起来新婚那几年，两头不知疲倦的牛犊几乎每天晚上都在深耕那二分水田，可是播下的种籽就是不见收获……心的一隅升起一丝疑虑，疙瘩不敢往下想，因为他不愿深究那些往事，人生不能太明白，有时就得装糊涂。
吃完饭两个女儿跟着奶奶睡觉，疙瘩上了洋芋的炕。曾经是相濡以沫的夫妻，如今却显得有些生疏，两个人默默地对坐着，看灯柱下边晃动着巨大的阴影，洋芋突然哭了，她哽咽着说：“她爹，你给咱们的两个孩子起个名”。
疙瘩突然想到，他的大女儿已经十二岁了，小女儿也已经过了十岁的生日，可是从来没有给孩子起过正式名字，由着村里人“碌碡”、“磨盘”地乱叫，是该给孩子起个名字，而且这名字一定要起得秀气，可是疙瘩大字不识一个，给孩子起名字确实难倒了疙瘩。他想了半天，对老婆说：“咱村里识字的就全，明天我去央求郭全给孩子起个秀气的名字”。洋芋突然灵机一动，说：“咱的大女儿就叫秀气，二女儿叫做秀花，咋样”？
疙瘩心里无端地涌出一丝感动，他把洋芋摁倒，扒光洋芋身上的衣服，看那洋芋一动不动地躺着，不主动迎合也不推辞，疙瘩爬在洋芋身上，把犁铧插进那道深沟，却觉沟里的土地已经板结，老牛拽断了缰绳，才把那几滴露水洒进壕沟。
洋芋在幽幽地说：“他爹，赶明日你找个先生给你看看，我担心你的那个地方出了毛病”。
疙瘩一下子翻身坐起，瓷瞪起双眼质问洋芋：“你刚才说了些什么”？
洋芋还是一脸平静：“其实，事已至此也没有什么隐瞒的，这两个女儿本不是你亲生，是我跟狗剩混下的，因为咱俩结婚几年，都一直没有生育，我想验证一下是不是毛病出在我的身上，村里没有男人能够看上我，因此上我就找了狗剩……”
疙瘩突然疯似地吼道：“洋芋，你不要说了行不”？！
(本章完)