郑军遭遇大变，苗铁山身死，章尚徒反叛被杀，三军悲恸，也有人暗自欢喜，饶青山便是暗喜之人。
大军不可能因为苗铁山之死延迟南下，王大帅不可能在后军久呆，那么便需要有人统率后军，这个统率后军的人可能就是他。饶青山将后军中有资格统军的人排了排，不无欣喜地发现他的官阶最高、资历最深，后军又多是安北都护府的官兵，怎么看也该由他担任主将。当然，饶青山的目光不至于这么短浅，他看中的是安北大都督的位置，借着统军南归之机，加紧笼络都护府的将官，进一步巩固声威，安北大都督的位置顺理成章地会落到他的手中，即便朝庭派别人任大都督也要被自己架空。
糊巴巴的军粮向来是饶青山讨厌的，此刻吃在嘴中感觉甘美无比。饶青山美滋滋地想着，原以为此次运送辎重来大营是苦差，没想到居然遇到这样千载难逢的机会，真是有福之人不用忙，无福之人跑断肠。
点卯时看到齐新，饶青山一愣，火辣辣的心思被泼了一瓢冷水，冻得像帐帘处垂挂的冰棱了。强打着精神听王克明宣布齐新统率后军，又听齐新训了几句话，和众人一齐躬身道了“遵命”，饶青山恍恍惚惚地回了自己的营帐。
营帐前熊图远等一帮亲信等在那里，准备恭喜饶青山成为后军主帅，熊图远眼尖，隔着数丈远看到饶青山脸色阴沉、殊无喜色，心知发生了变故，有没眼色的喜孜孜地迎上去贺道：“恭喜饶帅，青云直上，心想事成。”
“滚”，那人脸上多出个红印，又挨了一脚灰溜溜地跑开。饶青山怒气冲冲地入帐，帐外众人听到“劈里啪啦”的响动，不由得面面相覤，谁也不敢进去触霉头，个个悄无声息地溜走。
熊图远走了几步又回转，侧耳听听帐内没了声音，壮着胆子蹩进帐内。满地狼藉，饶青山绷着脸坐在椅中，眉心处的煞纹深皱，眼中闪着慑人的寒光。熊图远将地上散乱的纸笔捡起放回桌上，轻声问道：“饶帅，怎么了？”
“齐新来了。”饶青山恨恨地道。
虽然心中已经有数，但听到结果熊图远还是心中一颤，他是饶青山的亲信，一荣俱荣一损俱损，饶青山如果能成为后军主帅、甚至安北大都督，他自然跟着水涨船高，原本想着等饶青山成为主帅，能有机会报二十军棍之仇，看来是落了空。
饶青山憋了熊图远一眼，见他怅然若失的样子，似笑非笑地道：“怎么，想着老子替你出气，别做梦了，那姓江的被王克明任为副帅，掌着十万轻骑，跟我平齐，这以后老子恐怕还得看人家的脸色行事，你就认命吧。保不准姓江的将来还会做安北大都督，到时候你真得回家做厨子去。”
愤懑、怨毒、妒恨，像一只只毒蛇撕咬着饶青山的心，连喷出的话语都带着毒气，伤人伤己。熊图远脸色一白，真被饶青山的话语吓到了，喃喃自语道：“江安义说过不再计较，不会再来找我的麻烦吧。”
饶青山阴阴地道：“蠢货才会把自家的生死寄托在别人的大度上，万一姓江的秋后算账，你莫非还真想做厨子去？”
“请饶帅明示。”熊图远听出饶青山话里有话。饶青山招手让熊图远上前，大帐内细语啾啾，渺不可闻。
大军继续南下，一个流言在将士间悄然传播，关于苗帅之死，关于灵堂相争，苗铁山在军中威望极高，他的死让将士感到痛心，在有心人的推动下，流言对江安义越来越不利，少数知情人的辨说被淹没在悲痛的情绪中。谣言止于智者，而智者往往是少数，天阴欲雪，一场风雪即将到来。
晚间扎营，江安勇气哼哼地走进哥哥的营帐，道：“哥，大营到处都在说你有意见死不救，致使苗帅身死，大伙都说你是奸臣。”
江安义眉头紧锁，道：“廖建辉扬言报复，很可能是他在搞鬼。”
江安勇怒道：“我去找他算账。”
不听身后江安义呼唤，江安勇大踏步去找廖建辉。中军换了齐新为帅，他有自己的亲卫，廖建辉等人被重新安置，廖建辉以宣武将军的身份统兵一万，驻扎在大营西北侧。
廖建辉很失落，没有了苗帅相助他的前程变得黯淡起来，虽然已是从四品上的宣武将军，但距离重振家声还有很长的路要走。军中的流言他自然知晓，廖建辉明白有人在利用他做章，不过只要能打击江安义，他乐见其成。帐外传来喧哗声，有人想闯他的大帐，亲卫正在阻拦。
“廖建辉，你个缩头乌龟，有种爬出来，躲在帐里不敢见人了。”帐外传来骂声，听出是江安义弟弟江安勇的声音，欺上门来了，是可忍孰不可忍，廖建辉掀帐而出。
江安勇看到廖建辉出帐，冷笑道：“姓廖的，长能耐了，从掩败杀将又学会造谣生事了……”
骂人不揭短，廖建辉狂吼一声，蹿上前挥拳就打，江安勇不甘示弱，抬左臂架住，右拳直擂廖建辉的前心。廖建辉收势不住，只得身形侧转，拳头落在右胸上，闷痛难当。旁边的亲卫见主将受伤，连忙上前帮忙，江安义拳打脚踢，浑然不惧。廖强眼中闪着凶光，手持弓箭站在一旁，准备瞅准机会给江安勇一箭。江安勇擅闯自家营寨，惹事生非，就算大帅知道也无话可说，不能责罚自己。
“住手”，耳边一记焦雷炸响，廖强心一乱，手一松，箭没了准头，插着江安义的耳边飞过，险些将一名亲卫伤到。还未等廖忠扔弓返身，后背一股热风涌来，廖强感觉身处火海一般，连体内的血都沸腾起来，冒着泡“突突”地往下冒，喉头一甜，一口鲜血冲口喷出，人已脱力，委靡倒地。
江安义急火火地追来，正好看见廖强准备暗箭伤人，一声厉喝一掌将廖强拍倒救下了弟弟。廖建辉气得七窍生烟，江家兄弟欺人太甚，强闯自家驻地，打伤强叔，自己若是忍气吞声以后不用再在军中呆下去了，懦夫的标签将牢牢贴在身上。
打闹声惊动左右，很快四周便聚了一圈人，朝着江氏兄弟和廖建辉指指点点。廖建辉命人扶起廖强，接过钢矛在手，大踏步上前朝江安义刺去，江安义一皱眉，出手如电抓住矛身道：“廖建辉，此事到此为止，不要再打了。”
廖建辉抽不动矛，抬腿就踢，江安义侧身闪过，元玄真气一吐，廖建辉感觉钢矛烫手，情不自禁松开手。他的亲卫们拿着刀剑不敢动手，毕竟江安义是副帅，攻击上官形同造反。
廖建辉后退一步，举着江安义兄弟道：“你们擅闯我的营寨，打伤我的人，我岂能善罢干休。江安义，你是副帅，可以仗势欺我，但众目睽睽我要到齐帅那里告你们去。”
廖建辉还没到达帅帐，齐新就已经知晓了此事，说实话，齐新感到很棘手。江廖相争的原因在苗新之死，了解情况后齐新认为江安义没有做错，苗铁山之死并不怪江安义。齐新与廖家也有交情，廖建辉视苗铁山为父，廖建辉怪罪江安义他也能理解。军中流言四起，齐新认为是廖建辉心怀不愤中伤江安义，想着冷一段时间流言自然会消失，吩咐军中不准乱传流言并没有打算细究。可是事情越闹越大，两人居然动起手来了，还险些闹出了人命，齐新感觉不处理是不行了。
帅帐，双方各持一辞，齐新沉默倾听，心中盘算着该如何处理。此次北征失利，郑国至少在十年内将无力再次对北漠发动攻击，为了对抗漠人的反击，镇北大营可能并不会裁撤。王克明不会继续担任镇北大营的大帅，那么最有可能接替的人选应该是自己和祝谨峰，京中十六卫的几位大将军对漠北的情况不熟，天子考虑他们的可能性不大。
听着江、廖两人相互争吵，齐新有些恍神，要对抗漠人攻击，镇北大营至少要保留三十万大军，这样的规模即便是四大都护府也不能相比，而且相比都护府，镇北大营的兵将素质、军械装备、物资补给都是首屈一指，齐新做过安南大都督，作为武将来说要再进一步便是太尉了，但太尉的位置太惹眼，而且要呆在京中，哪有手握雄兵呆在大营舒适，眼下多出来一个选择，齐新当然要牢牢抓住。
看了一眼江安义和廖建辉，齐新有了定计，江安义是副帅却是臣出身，武艺再好留在军中效力的机会不多；廖建辉只是从四品的宣武将军，但廖家在军中故旧甚多，瘦死的骆驼比马大，不妨偏帮一二。而且廖建辉是安北都护府的旧人，安抚他等于安抚安北都护府的将士，这对自己的将来有好处。”
敲了敲桌子，众将肃然。齐新道：“军中流言四起，事涉后军副帅，一定要严查。江安勇擅闯他人营寨，依军法责打二十军棍；廖强暗箭伤人，依军法众责四十军棍，待其伤好后再行军法；江安义救人心切，免于处罚。各位将军，你们回驻地后对麾下宣讲苗帅自戕原由，平息流言。要让本帅再探查到有人散布流言，定当严惩不贷。”