“祖母，卿卿送您回梧桐院吧。”梅老夫人看了看不远处的茵：“小姐先去浮翠阁等着卿卿吧，今晚上就留下来咱们一起吃晚饭。”
“茵就想和梅姐姐说两句话，就不留下来打扰您了。茵先去浮翠阁等着。”茵知道梅老夫人和梅栎清有话交代，就随石青去了浮翠阁。
“这孩子，跑什么呀，祖母又不会吃了她。”梅老夫人和梅栎清打趣道：“今儿个下午的宴席上你表现得很好，若不是祖母出这个头，对那边没办法有个说法。”
“祖母…”梅栎清有些羞赧道：“这些话算不了什么，以后疯言疯语还多着呢，不说别的，肃云伯府世子没准还会找卿卿的茬。”
梅老夫人重重地拍了拍梅栎清：“好孩子，委屈你了…”
梅老夫人还想说什么，语言都显得苍白，只能提起梅栎清在添妆宴上说的：“听说你想参加姚家的宴会？”
梅栎清目光清亮地看着梅老夫人点点头：“正是，孙女想请姚小姐帮忙介绍介绍。”
“为什么卿卿要舍近求远呢？”梅老夫人停下来，转过头来看梅栎清：“你来求祖母不是更快吗？”
梅栎清笑答：“卿卿就快出嫁了，到时候看的是卿卿的本事了，卿卿正好趁这个机会锻炼锻炼。”
梅老夫人良久以后叹了一声：“哎，你把祖母中秋节的话给听进去了，也罢，你不靠着梅家、不靠着祖母，也许能走更远。”
梅栎清没有答话，反而问起梅老夫人：“阿梓最近在忙什么，看不到他的影子，他不来，卿卿觉得屋子里面冷清很多了。”
“他最近除了忙着学业，又找了师父射艺和马术。祖母想着他正是长身体的时候，学学这些东西对他有好处，没成想他连家都不着了。”梅老夫人想起梅栎桐大半夜给梅栎清解围的事情，忽然间觉察到什么，又按到了心底：“以前你不是烦他整天围着你转，现在不转了，你倒记挂上了。”
梅栎清捂着嘴笑：“所以卿卿发愁，‘弟大不由姐’了。”
这句话可把所有人都逗笑了，梅老夫人也笑不能止：“你啊，你这皮猴儿，就会逗祖母开心。”
“祖母看在卿卿逗趣‘有功’的份上，允了卿卿一个请求吧。”梅栎清收敛了笑容：“卿卿近来看朱彤做事有些心不在焉，或许她想她在东明的母亲了…”
“小姐。”朱彤赶忙跪下：“朱彤做事最近是有些疏漏，朱彤会很快改好的，您别不要奴婢。”
“朱彤，你还愿意在小姐我身边待吗？”梅栎清直视地上跪着的朱彤问道：“说实话。”
“奴婢，奴婢…”朱彤知道自己瞒不过梅老夫人和梅栎清，但又不敢说自己不敢待了，犹豫着支支吾吾道。
“但说无妨。”梅老夫人不辨喜怒：“如果你想回去了，我连你父亲一起送回东明，以后在老宅你们也体体面面的，不用担心日后的着落。”
“奴婢愿意回东明，请小姐、老夫人恩准。”朱彤匍匐跪地道。
“你先起来吧。你们小姐既然同意了，老身也没有什么话可说。最近东明那边世道有些乱，等明年开春的时候，你与你父亲随回老宅的人，一起回去吧。”
梅老夫人有些失望，朱彤这人性子不坏，但私心太重，平时使她做个事儿还行，关键时候靠不住，难怪卿卿要把朱彤提溜出来了。
“四个丫鬟又变三个了，卿卿你的丫鬟要不要添一个？祖母怕等你出嫁的时候事情多，你吃不消。”梅老夫人怕梅栎清多心：“到时候人随便你挑，祖母不插手。”
“祖母…”梅栎清摩挲着梅老夫人年老的双手：“人还是您老挑，您选的人卿卿放心。”
梅老夫人从“放心”二字中听出了不同的意味，眼泪在眼眶里打转：“哎，卿卿你就送到这里，回去陪小姐说话吧，小姐怕是有要紧事儿和你说。”
“诶，卿卿看您进屋就回去。”
梅栎清浅笑盈盈地站在梧桐树伸出来的树枝下等着。梅老夫人进屋前看了一眼，梅栎清还在那里保持着微笑看着她，梅老夫人心中一阵剧痛，捂着左胸进了屋。
“蕙兰，我们是不是做错了，卿卿本该嫁给晋王，是老身，是老身当年找到晋王说他不能娶卿卿。”梅老夫人泪流不止：
“所以那个混小子才对阿矜做章，用那块拙劣的玉佩哄哄人。
除了我的傻卿卿，谁又能被哄到？老身，老身害了三个人…老身对不起卿卿，对不起晋王，对不起子华…”
“老夫人，不是您的错…”蒋嬷嬷心里也受不了，当时焦先生给梅栎清“过三关”的时候，她也在一旁，大小姐的惨烈她也看在了眼里，记在了心里：
“要怪，就怪梅家先祖缺德事做的太多。要怪，就怪大小姐太优秀，让您看到了梅家女消失于世的希望。要怪，就怪大小姐和晋王爷没有缘分。”
梅老夫人掀开门帘往外看了一眼，梅栎清已经离开了梧桐枝下，除了满地金灿灿的梧桐叶，其他什么也没剩。
梅栎清自是不知道当年的事情，一路平静得回到了浮翠阁。
“梅姐姐。”茵像倦鸟归巢一样，扑到了梅栎清的怀中：“梅姐姐有没有想茵？”
“小姐，您不能…”春白在一旁劝道。
“不干你的事儿，梅姐姐都没说什么，你又说什么嘴。”茵埋在梅栎清怀里不肯起来：“梅姐姐，是不是，是不是对今儿个下午的茵给吓到了？”
“怎么会呢？茵为梅姐姐出头，梅姐姐高兴还来不及。”梅栎清给茵梳理头发：“茵那个样子也吓了梅姐姐一跳，没想到茵还那么能干，不再是让梅姐姐操心的小茵了。”
“茵是怕了。”茵已经带上哭腔：“茵那时候以为梅姐姐…恨不得跟梅姐姐一起去了，不幸中的万幸是，梅姐姐回来了。”