余德清一觉醒来，看见床边坐着赵子，忙翻身起来拱手道：“二少爷，什么时候到的？怎么不叫醒我呢？我睡了多久这是？”
赵子表情凝重，审犯人一样审视他：“兄弟，到底怎么回事？”
余德清一看旁边，大师兄税钢不见了，揉揉眼睛道：“我师兄呢？”
“在我家后院挖坑，问他干什么，他说埋毒石头。问他哪来的毒石头，他就跟我打马虎眼，一问三不知，神仙都怪不得。”
余德清笑道：“我大师兄是个勤快人，从小就很勤快，他也不想想，这个坑怎么该他去挖呢？真是的。二少爷，你也好奇那些牛皮袋里面装的是什么对吧？”
赵子慎重道：“对！兄弟，我得知道是怎么回事，你该不会连我也要瞒着吧？”
余德清道：“瞒谁也不能瞒你啊，大师兄说的没错，确实是毒石头。具体是怎么回事，就别说我大师兄了，我都不清楚。你也别审问我，我真不知道，只有等大少爷回来揭秘了。我找你回来是有很重要的事情要当面对你说。”
赵子摇头，很无奈：“你也跟我打马虎眼，那行，先说你要说的事。”
“大少爷说，杜大头家那一口井可以开挖了，大胆地挖，总督衙门很快就有公函下来。”
赵子吃惊，表情惊讶：“大哥把这事公开了？总督衙门？……不是，这……这犯不上吧？那就是一口咸水井，能有多大油水？”
余德清打个呵欠，笑一笑，抬腿下床，站一边动手拆着辫子：“公开倒没有，总督衙门允许赵爷查盐卤了，说好了，出了盐直接弄去康定，有剩余的给丰乐盐道，说这事儿的时候我在场，非常清楚，衙门不会插手。”
“那……他跟谁交涉的呢？”
“赵尔丰。”
赵子挠挠腮帮子，显得很不理解：“哎呀我的哥哥诶，你跟一个带兵打仗的人说这个，怎么想的这是？”
“很简单。赵尔丰这人的确不是善类，在山里面收拾那帮土司老爷得了一个屠夫将军的绰号，可谓是心狠手黑，杀伐果断。大少爷能不知道他吗？我们前脚离开成都，锡总督后脚就专门修通知了他。好家伙，此人一来，软磨硬泡威逼利诱，一句话，要黄金！大少爷可没跟他客气说话，提条件的时候不过是随口提了一句甘孜寺吃盐的问题，他居然就一口答应了，并且，拍胸脯保证，说总督大人若不答应，他就掀桌子！”
赵子呵呵笑骂道：“走到哪里跟到哪里，这他妈也太不要脸了！”
“人家可是扛着总督衙门这块牌子去的，一边替总督衙门要钱，一边又想顺手牵羊，说边军要吃饭，总督衙门要用金子砸洋行，以保铁路修筑权。这么大的事、这么大的民族大义，赵爷能怎么办？可不能拒绝他，只能提条件。”
赵子道：“据我所知，大清并未能统治西藏，就算是川边的康定，现时也不能说就是大清的国土，朝廷只能协助治理，锡总督凭什么到人家的地盘上去索取？他想干什么？”
余德清道：“关键的问题是，赵尔丰不这么认为，康定府、甘孜县的衙门都是他设置的，他平叛有功，改土归流搞得很成功，多吉大人父子又都是驻藏大臣，他刮甘孜寺的地皮不算过份。”
赵子张口就骂人：“狗日的，他以为他就吃定了？大哥怎么说？”
“大少爷黑着脸跟他说，要金子可以，只要昌台山有。甘孜寺所有人都可以去淘金，但前提是，要金子得拿银子来兑！既然是拿金子去保筑路权，那就得先把川商财团集资的去向查清楚，确认川路公司没问题，保证集资修路不会变更。”
“大哥也是，干嘛要顺着他说呀？这算什么条件嘛，川汉铁路关他什么事？”
余德清嘿嘿笑：“二少爷，你这会儿怎么又说川汉铁路不关他事了？那你把给杨铁山的股票还给我。”
赵子打哈哈：“德清啊，潼川的状况跟甘孜不一样嘛。换句话说，我哥哥都到大清国门之外去讨生活了，他凭什么咬着不放嘛！”
余德清摆手：“算了二少爷，大道理我不很懂，不要越抹越黑好不好？大少爷给我们分析了，他提的那些条件，总督衙门很难做到，就算他做到了，就算川汉铁路形势大好，就算川路公司一点问题没有，但昌台山有没有金子不是他赵尔丰说了算，他要多少就给他多少吗？做他的春秋大梦！”
赵子竖个大拇指：“对了对了，这就对了嘛！你余德清现在是王府半个当家人，我大哥离家这么远，你可得关照着点。”
余德清也打个哈哈：“闲话少说，出了潼川，大少爷也好，我余德清也罢，川汉铁路关我们鸟事，爱咋地咋地！不说这茬，翻过去！”
赵子拱手，讪笑：“德清啊，也不能这么说，毕竟我们的根在这里嘛，合情合理呢，咱们可以帮着点儿。”
“你怎么又来了？打住打住。”
“你听我说完，洋人确实在搞小动作，这一点不可否认，筑路权一旦丢了，蒲大头的眉毛不好剪啊，要是把他惹急了，砸了洋行都有可能！他砸洋行事小，我们跟洋人的生意岂不就要遭殃吗？”
“岂止是遭殃啊！大少爷说了，牵扯到民族大义和整个川商财团的投资利益，顺和可以不做洋行的敌人，但决不能做民族的敌人，所以现在必须提前撇清跟洋行的一切关系！”
赵子眉头一蹙，双手乱摇：“等等等等！说什么？一切关系？这么严重？”
余德清道：“赵尔丰去甘孜寺，开口就要一百万两黄金砸洋行，这说明什么？这就证明总督跟洋行已经到了水火不容的地步！证明洋人抢筑路权已经到了臭不要脸的地步！洋人是抢食的，总督和川路公司是护食的，抢食的霸道野蛮，从上往下压，护食的一个代表朝廷，一个代表地方财团，二者看似为一体，但实则是尿不到一个壶里的两个矛盾的个体，一旦有了利益冲突、一旦抢食的捅到朝廷的痛处，朝廷一软塌，总督衙门就得把财团实力整明白、就得把川路公司整明白！这盘棋等于就是三足鼎立又三足对立，川路公司的问题能整明白吗？整不明白，筑路权就麻大了！筑路权丢了，川路公司怎么办？一闹起来，就牵扯到全川乃至于鄂湘两省财团的利益，牵扯到哥老会核心利益，就是要操刀子造反的节奏！跟洋行的生意还能做吗？不能做了！得揍他狗日的！”
赵子很不淡定了，起身踱步：“哎呀，跟洋行撇清关系恐怕难，我们指望洋人买蚕茧啊，杨铁山闹了那么大动静，全民养蚕呀！断了这根弦可不是闹着玩的。大……大哥有什么安排没有？”
“二少爷，洋人抢筑路权毫无顾忌，到了我们这里为什么这么多顾忌？大少爷说了，养蚕的事今年还能挺过去，明年挺得住就挺，挺不住就拉倒！明年到底会怎么样，谁也说不清，原计划的收花站不变，因为棉花可以自产自销，蚕茧站、厂房房暂时都别动，西洋人如此放肆，跟他们翻脸是迟早的事，搞不好全省、全国都要跟他们翻脸！现在起，经营重点是盐粮棉花，厚积薄发，蚕茧要做好随时断桥的准备。”
赵子沉默了一小会儿：“今年也就最后一季秋蚕了，到明年再说吧。那，你要五百劳工又是怎么回事？”
“孔萨王府要修水利，开挖一条人工河灌溉农田，这件事，老太爷已经帮我张罗去了。”
赵子白他一眼，十分严肃地批判道：“德清，你怎么事事都要瞒着我？大哥进山是干什么的？要修水利，他完全可以帮杨铁山造福本乡本土嘛！”
“二少爷，有些事，我清楚你清楚，说破了就没意思了，更没有一丁点儿好处。王府修水利，每个劳工每个月至少可以挣十两银子，甚至二十两三十两都有可能，跟杨铁山修水利，谁给一个铜板？”
“二十两三十两？哎呀我的天呐，那好，我要说的就是，首饰垭不养蚕了……。”
余德清举手打断，赔笑道：“先紧着养蚕户是不是？”
“对呀！”
“二少爷，谁去都可以，这些劳工是我要用，工钱我开，跟大少爷没关系。但有一点我要先说明，甘孜寺的冬天都是大雪封山，冰冻三尺，很冷很冷，开挖河床必须在冬天进行，冬天一过，必须回来，等秋天再进山，身体弱了可不行。”