话说杨铁山、周乾干这两个哼哈二将那日回到县衙，把路上的见闻和富谷寺的具体情况以及发生的争斗跟祁凌致说了，周乾干当即要求带兵前去声讨陈桂堂。
杨铁山阻止道：“旱情一天天严重，我们要做的事很多，这事儿还是等灾后再算总账吧。眼下我们要做的是尽快筹粮，全力解决富谷寺和太平场的饥饿危机。”
周乾干一听，赈灾为上，这事儿真不能耽误，遂赞同杨铁山的说法。
祁凌致当初去丰乐场杨家祝寿，坐轿坐船，顺水去顺水回，对于乡间的干旱的场景、乡民饿到了什么程度还是一知半解。
杨铁山又道：“现在的民间，除了财主、地主、富农而外，一般的佃户可以说已经吃光了所有能吃的粮食，有好多已经吃上了高利贷，那些死也不愿意吃高利贷的已经吃光了麦草，到了绝境了。富谷寺这一带农人历来憨厚老实，治安环境相对较好。富谷寺已经到了这地步，怀德乡、务本乡那些民风彪悍的地方，尤其是观音阁的治安隐患就可想而知了。大人，之前计划的五百担恐怕应付不了了。”
祁凌致茫然道：“那怎么办？衙门是无粮可放的，只能靠赵家从外面买进来，他们买多少我们卖多少就是。”
周乾干说了一句：“现在只靠赵家肯定是不行，赵子儒能有多少脚夫？就算他有两百个脚夫在运粮食，从川西平原到绵州的码头几百里路，这两百个脚夫是飞毛腿一天也只能走一趟，返回去又要一天，这还必须是卖家的粮食源源不断的情况下，如果出现卖家故意抬高粮价，那么赵子儒原来的价位就保不住，他是不是得考虑考虑另找卖家？或者另寻出路？这期间，粮食还供应得上吗？”
祁凌致那张石像脸就萎靡着，没了主意，杨铁山道：“所以我们也要拿出一些章法来，逼迫那些大财东卖些粮食给我们，以缓解当下的紧张局势。”
祁凌致仰起脸苦笑，良久方道：“这个事儿已经说得很清楚了，除非能出市场价的价钱，就算是市场价也没有他高利贷的价位高，这样得来的粮食跟高利贷又有什么区别，农人吃不起。”
杨铁山道：“我的意思是，平价收购。”祁凌致摇头：“这是不可能的。”周乾干的怪物脾气就又上来了，他气哼哼地说道：“谁要是不干，我就先斩了他再说！”祁凌致道：“这不是胡闹吗？农人没闹，我们先闹起来了。”周乾干急了道：“大人，再迟十天，不，只需五天，农人若还没粮吃，他们闹起来，可比我们闹起来厉害多了。”
祁凌致被吓住了，他担心的不是农人闹起来，他担心的是那帮闹教案的大爷，更担心义和团那帮余孽趁势动刀枪。
杨铁山道：“莫急，就看子儒兄这次能送回来多少粮食，实在不行，我看能不能说服我那个老兄，让他卖出一千担粮食来。”
周乾干道：“那好，就等两天，如果杨师爷能说服你老兄卖我们一千担平价粮，不！哪怕比平价高出那么一点点，我就要去找何大爷，也要他卖我们一千担，有了这两千担，再加上赵大少爷的粮食，就不愁这个粮荒解决不了。”
祁凌致连连摇头道：“何大爷连粮店都关了，他不闹事就阿弥陀佛，你还指望他出一千担粮食，这不是做梦吗？”
周乾干道：“他还别惹我，惹毛了我就敢把他斩了，我倒要看看府台大人会不会问我的罪！”
杨铁山一听乐了，不得不服周乾干这个莽夫的脾气，打趣道：“别，何大爷不是杨金山。”
周乾干楞了一下，犟起脖子道：“如果杨金山愿意出一千担粮食来赈灾，何大爷怎么就不能是杨金山？衙门给他那么多的好处，他就不能出点儿血？再说了，谁又不是不给他钱！”
杨铁山呵呵笑。周乾干道：“你笑什么？你的意思是，杨金山有可能听你的，何大爷未必听我的？”
杨铁山欸一声道：“我不敢跟你一样打包票，说实话，杨金山不一定听我的，他要是不听我的，我还真就拿他一点办法没有。”
周乾干啐他一口，骂道：“我当你是个好汉，原来是个软蛋！”杨铁山只是嘿嘿笑。祁凌致虽急，只能对二人的互怼表示无语。
说到何大爷，何大爷还真遇着救命福星了，何二狗没请来陈真人，却给他带回来一个更适合设坛做法的人。说实话，敢两日后在赵家码头摆摊子的人除了他何中槐以外，这道士算是第一个。江湖骗子固然很多，但凭这道士的长相和他两个弟子的气势，就算是江湖骗子，也是一等一的骗子。
何大爷需要的就是骗子。
何二狗那日从金华山观下来，正愁回家没法跟他老子交代，打对面就走来一个道士，这道士不着道袍道冠，一身粗布衣裳，头上挽个道髻，手里扛把招旗，旗上写着，白事唱经超度，祭祀设坛做法，前途命运生死，问卦凶吉祸福。
这种江湖妖人到处都是，何二狗见他形容枯瘦，打着赤脚，穷得不成样子，偏偏吹牛吹得没边没弦，身后还跟着两个精壮弟子。
这架势，不是江湖人也是江湖人。
何二狗本想随便写个字让他测一测，试一试深浅。心又想，找人设坛志不在求雨，而是做给别人看的，况且，正经的和尚道士没人愿意得罪赵家，指定是找不来的，遂放弃测字的念头，反正骗子骗人，人骗骗子，不正好彼此心照不宣吗？
何二狗走上前去，既不询问道号，也不打听来处，直言道：“大师既然本事通天，我这儿也正好有一个设坛求雨的差事，不知敢接不敢接？”
那道士闻言，细把何二狗一打量，生气道：“这就奇怪了，山人明明写着设坛作法，为何又不敢接了？”
何二狗便啥话不说，直接将这师徒三人带回了家中。
何大爷大喜，即刻召集赵俊林、伍连云、杨忠德、何重礼等人商议了一番，当夜就派出人去联络布置，把每一个堂口做什么事、安排多少人都做了精细的分工。
这样就过了一天，到了第二天就该是赵家运粮船靠码头的日子，也是预定衙门放粮的日子了。
一老早，富谷寺应邀前来买粮的乡民就在粮门口排起了长队，最前面的就是刘三爷和刘有地，县城的饥民和三镇九乡赶场上下的游击粮贩子也都挤进来想要趁浑水摸瞎鱼，把这条短下狭窄的弄堂塞得满满的。
猪招官这时候才把他预备好的横幅扯起来。
刘三爷见他写的是放粮赈灾处五个字，心里就想，放粮的意思是不要钱的，杨师爷明明说的是售粮赈灾，难道我们听错了？