当张贲林鳞游二人正在为杨放担心，派出手底下校尉去找的时候，杨放正同任苒卿卿我我儿女情长。
也不完全正确，因为他俩的此次相处，依然如前几次一样，以不愉快而告终。
当激情退却，杨放大汗淋漓地进入了贤者模式，任苒却似乎有些意犹未尽。
六月入伏，天气已经很热了，任苒本就属于湿热体质，平时身上就热得跟火炭似的，这会儿就更加了，所以杨放顾自四仰八叉地躺在一边，没有碰她。
任苒似乎有些不悦。
“抱着我！”她用命令的语气说。
“哎——”杨放略显无奈地叹了口气，侧过身，轻轻抱住了她。
“你什么意思？”任苒道。
“没有……有点累。”杨放说，忽然想起了驯象所的那群大象，兽就是兽，虽大，却短，然而虽短，却胜在频率高……
又忽然想起孟子曾经曰过：人之异与禽兽者几稀。
他想，那还是有异的，至少，在此方面……
能想起圣人的话，看来，他的确进入了贤者模式。
“你身上一股大象的味道，我还没嫌弃你，你倒嫌弃起我来了？”
“哪有啊！”
杨放知道，任苒嫌弃的不是他身上大象的味道，而是他在驯象所的这份职务。
“我打算下西洋。”他说。
“你说过。”任苒似乎并不很在意。
“马贵下西洋，就从一个小旗升到了从三品指挥同知，他可以，我也可以！”杨放雄心万丈，满怀激情地说。
但任苒一句话就浇灭了他的激情，正如她几个动作就熄灭了他的欲火一样：“你凭什么认为，他能晋升仅仅是因为随使西洋？随使西洋的小旗那么多，凭什么就他一个小旗升那么快？人家肯定有过人之处，你不要把事情想得那么简单！”
“运气吧！”杨放默默道，“所谓时来天地皆同力，运去英雄不自由。”
“你更不能把什么都归咎于运气！”任苒说，“那你那两兄弟，张贲和林鳞游能晋升，也是因为运气吗？”
“……”杨放无言以对，也不想说话了，他心里还是坚持运气大于努力，追查黄家逆党下落，我杨放出的力不比他们少，他们能晋升，我没能晋升，不是运气是什么？
“比起运气，你更应该努力！”任苒说，说杨放不够努力，似乎不单单说的是房外之事。
当初识的浪漫与爱情的热烈退却，露出现实的尖锐面目，一个女中强人，一个直性汉子，碰撞出的就不只有火花，还有火药。
杨放只觉得胸闷难耐，“呼啦”坐起身，拿起衣裳就穿。
“你干什么去？”任苒瞪眼道。
看到她这么一瞪眼，杨放就忍不住有些心里发怵腿肚子发软。
“我……看看所里有没有事。”
现在都已经是傍晚了，任苒自然知道他想开溜，道：“你不说今儿个是休沐日？”
“……”杨放果然是个直肠子，不晓得如何圆谎。
“这么晚了，陪我再睡一会儿。”任苒的语气终于温和了些。
听到“睡”这个字眼，杨放心里“咯噔”一下，坐在床头，穿了一半的衣服脱也不是，穿也不是。
正在此时，院外传来一声救命呼喊：“杨小旗在吗？千户有请。”
“哪个千户？”杨放心中一喜，听说是千户，又生怕是王谦，喜完又有些忧了。
“张贲张千户。”来人说。
“我大哥找我，一定有要事相商。”杨放心里的石头落地，又更喜于能够从任苒怀里脱身，“估计是下西洋的事有着落了，我……我得赶紧回去一趟。”
任苒不说话，翻了个身，脸向内壁，后背对着杨放。
杨放利索地穿好衣裳，看了任苒的后背一眼，也不敢多说什么，也不知道该说些什么，轻轻打开房门，溜了出去……
……