围墙背后，是一片花园。 秋柔踩着猫步，小心穿梭在假山之间。 她看到两个侍女，手里端着酒壶走过，猜测她们去的方向，应该是前院，遂跟了上去。 今日顾临曲及冠，宾客满座，下人们步履匆匆，即便秋柔不小心露了头，也没被发现。 直到她被身后某个声音叫住。 “喂。”一个声音玩笑喊道，“你谁啊”。 秋柔脊背僵了一瞬，她若这时候跑，恐怕要招来更多的人，反而不妙。 她很快调整好了状态，转过身去。 来人是一个姑娘，与秋柔年龄相仿。 这姑娘身上穿的料子，自己昨日穿过一身相同的。 加之此人瞧着十分桀骜，身侧还跟着个丫鬟。 秋柔心中隐隐猜测，这个人怕不就是顾云芝，顾大小姐本人了。 可她也不敢冒失，恭敬道，“姑娘是叫我吗？” “废话！”那女子一抬下巴，不怀好意地身下打量起秋柔，眼神一亮，“你鬼鬼祟祟的，想干嘛？” 针锋相对间，秋柔脑中迅速整理着思绪，这人即便不是真的顾云芝，怕也是同自己一样的“顾云芝”。 遂决心赌一把，坦然道，“请‘顾大小姐’高抬贵手，我只是误闯了内院，现下想要出去罢了。” “你倒是有眼光。”那女子像是被讨好到了，笑得分外得意，“既然是迷路，那就由本姑娘给你指一条明路怎么样？” 见她亦真亦假，秋柔尚不敢全然信她，“多谢‘顾大小姐’。” “跟我来。”那女子向她招手，转身带路。 秋柔警惕地跟着她，心下思忖，顾大小姐向来身体羸弱。 去岁西南山庄失火，甚至病到下不来床的地步，云州城中更是传出她惨遭毁容的消息。 就算失火没伤着她，也不该是这般爽利的模样。 她若不是真的顾云芝，听到自己喊她顾大小姐，却又高兴成那样。 莫非，也是和自己一样，假扮的顾云芝。 不同的是，她是自愿的。 可要真是这样，顾府需要这么多“顾大小姐”做什么？ 秋柔思及此，被那女子叫住了。 “喂，你就从这个小门出去。” 秋柔顺着她手指的方向看去，确是一扇角门。 看来这姑娘是真心想要帮自己的，更让秋柔羞怯的是。 她甚至看出自己并非前院宾客，而是“逃客”，只不过没有说穿罢了。 “多谢姑娘。”秋柔垂首道谢，想要离开，胸前被那人拦了一臂。 “等等。”那女子慢悠悠道，“谢不能空口白说罢，送我样东西如何？” 秋柔心头一紧，自己被绑来京州，身上穿的又都是顾府的衣裳，既没银子也没首饰，能留下什么呢。 那女子伸手，不容秋柔思考与反抗，冷不防抽出她头上的玉簪，“就这个。”收进了袖口。 这发簪是秋柔从西南山庄带出来的，她记得很清楚，及笄那日，是浣嬷嬷替自己插上的。 西南山庄的东西，秋柔原是不该留着的。 要不是首饰太贵了，她囊中羞涩买不起时兴货。 而这玉簪瞧着式样普通，看不出什么特别，又是玉质的，她这才一直戴着。 “既然姑娘不嫌弃，就送给姑娘好了。”秋柔爽快地答应，趁她反悔之前，头也不回地跑出了门。 厢房内，邱景灵举着簪子，来回摆弄，如获至宝般百看不厌。 丹青忍不住好奇，“姑娘，刚才那个人，到底是谁啊，你怎么知道她是要逃出去。” 邱景灵哼一声，得意道，“管她是谁，无非也是想攀龙附凤的，结果看到本姑娘又自惭形秽了罢。” 丹青想了想，“姑娘是说，她也是“顾大小姐”的待选人？可她不是说，她是前院的宾客来着。” “蠢货，你没见她身上穿的料子吗？我们屋也有啊。还好我今日没穿那件，否则一模一样，我才丢不起这个人。” 丹青仍是不解，“那姑娘为什么要冒险把她放走，要是被左相大人知道了，会不会惹他不高兴。” 邱景灵脸上的尴尬一闪而逝，顾左右而言他，“顾韶淮扶九皇子当了皇帝，现在又为了守住顾家的权势，能在朝中长盛不衰，才会想方设法把自己唯一的嫡女，拼了命的送上后位。 只可惜，顾云芝没有这个命，她非是要争，那是
会折寿的，这才年纪轻轻就死了。 想不到顾韶淮这个老狐狸，连亲女儿都能说换就换。为了讨陛下的欢喜，还叫人问了陛下，画了像，说要为陛下寻得心中，最为钟爱的样貌。” “这说不定是陛下的主意呢，皇帝不都是爱选妃的嘛。” “你懂什么啊，皇帝要选妃，正常选秀就行了啊，何必做到这般？顾家只有这样做，才能保证未来皇后，是他顾韶淮的女儿，这样他顾韶淮才能当国丈。” 丹青似懂非懂地点点头，“那左相大人为什么会让姑娘你，也来假扮顾云芝呢。” “当然是因为我貌美啊，再加上父亲与他的交情。与其便宜其他乱七八糟的女人，倒不如卖父亲一个人情。等我选上了，我名义上是顾云芝，左相嫡女，实际上呢，又是御史大夫的女儿，这门联姻，可就集合了三家之势，牢不可摧。” “那没选上怎么办？” “没选上就没选上呗！”邱景灵照了照镜子，“乌鸦嘴，本姑娘这么漂亮，还能选不上？”说着把秋柔的玉簪插到了头上。 “姑娘你真聪明，你刚才放走了那人，这样就少一个人竞争了，况且她长的那么精致，皮肤白得发光。。。” “啧。”邱景灵呵斥她，“你什么眼神啊，她哪里有我好看。” 丹青细若蚊吟地应了一声，觉得自己话说得不妙，试着讨好道，“姑娘说的是，她长得也就普通，和她的这支白玉簪子一样普通。” 谁知邱景灵更不高兴了，转身对着丹青骂道，“蠢材！没眼光还没见识！这根本就不是白玉簪。” “不是白玉？”丹青摸不着头脑，“那是什么？” “算了，你一个下人，没见识也应该。”邱景灵重新去照镜子，爱不释手地扶上玉簪，“这是雪玉，乍一看确实和白玉很像。 玉瑶山百年才出一块雪玉料子，是最稀奇的玉石。我小的时候，父亲曾经寻得过一块雪玉如意，献宝给先帝了。我得机缘一见，果然是与众不同，只有真正见过雪玉的人，才能分出其中的差别。” “这么稀罕的宝贝，那人怎么会有？” “管她呢，反正现在是我的了。”邱景灵骄傲道，“听说过两日皇帝就要来选人了，凭我的身段，再戴上这支雪玉簪，必定能被选中！” 顾府前院，一名暗卫找到顾临曲，秘密道，“少主，我在大街上发现了秋柔姑娘。” “秋柔？她怎么来京州了？是来找我的？”顾临曲面露难色。 “回少主，属下打听到，秋柔姑娘是因为符合陛下的画像特征，才被抓来顾府的。眼下她刚逃出来，需不需要把她藏起来，免得再被捉回顾府。” “哦？”顾临曲玩味一笑，凑近暗卫的耳朵，“你去把她。。。”