因为李素的果断，赵云仅仅是稍微耽误了几天，就重新展开了对零陵的攻势。
有湘江水运的支持，所以赵云也不怕在攻打祁阳县的时候就造投石车，会浪费人力物力——船只的载重比车辆大得多，投石车用完之后，可以拆成几个大型组件，之间装船运走，下次攻打郡治泉陵县还能用。
一边让军中工匠建造投石车，赵云也不忘一边让士兵们按照新的台词喊话，攻心为上，瓦解守军的军心。
得李素指点，这一次的劝降话术，已经从最初的指责刘度“自恃宗贼、要挟上官授官、行割据之实”，变成了“与张津勾结挟天子乱命的李傕郭汜，助纣为虐、破坏北伐救驾大计”。
多好用的出师之名啊，原本还要帮刘表出头，现在连刘表都不用提了，直接把要打的敌人定为反贼同党。
要怪，也只能怪那些荆南宗贼看不清形势，久困一方没有见识，身边也拿不出一两个懂政治的幕僚谋士。觉得曹操袁绍甚至袁术都有点承认李傕郭汜，就觉得他们也承认李傕郭汜就没事了。
殊不知，天下有两家诸侯是最不承认李傕郭汜，那就是刘备和孙坚，而且可以名正言顺专挑承认李傕郭汜承认得最跳的军阀来打。
造投石车和骂阵劝降花不了几天，两军前线僵持到四月底，随着四月二十六这天投石车完工，扼守祁阳县的陈应就开始大吃苦头。
配重式投石车仅仅砸了几个时辰，守军已然损失惨重。关键是白白挨打很难还手，太伤士气了。
祁阳县的低矮夯土城墙，很快被砸得七零八落，被陈应逼着担土抢修堵口的士兵，也被时不时夹杂在大颗石弹间的碎石雨泼得头破血流，死状惨不忍睹。
零陵这种靠近山越南蛮杂居的偏远小郡，本来施工力量就薄弱，大部分城的城墙造得就跟玩儿似的。
祁阳城的选址依托九嶷山，就是希望仗着山势提供一部分防御，光靠城墙肯定是没前途的。
二十六日夜，陈应就开始琢磨：祁阳县城里就两三千人，再守下去，说不定都扛不到明天天黑就要被攻破。既如此，还不如突围报信，撤军回去跟鲍隆鲍都尉会合。
而且刘备军新的攻心战术这些情报，刘度和鲍隆还不知道，陈应觉得自己要是白白死在这里，太不划算了，到时候刘府君和鲍都尉还要遭二茬罪被赵云再攻心瓦解一次。
当然，赵云肯定会派兵追杀。
面前那个摆出堵截陈应后路姿态的、立营诱敌很嚣张的魏延，说不定也敢截击。
但只要逃跑的时间差算得准，趁着后半夜提前几个时辰走，还是有可能撤到泉陵的。
而给陈应最大信心的，还在于他很了解湘江上游的水情况，并且知道祁阳到泉陵这段路上有什么猫腻、设过什么障碍。
原来，湘江到了衡山以南的上游部分，水量已经不大，很多地方看似平缓，实则浅滩处处，不懂的人很容易搁浅。
陈应、鲍隆之前因为预计到赵云会入侵，还特地在江里流缓的地方沉了一些破船、设置一些乱石，堵塞航道。陈应自己的船比较小，吃水也浅，他知道如何走能避过暗礁成功后撤。
而赵云的船尺寸普遍大一些，毕竟是从下游长沙和洞庭湖来的，到了湘江中上游已经不是很合适了，要是再撞到人工设置的暗礁，船毁人亡一批都不是没可能。这样一拖延，赵云可不就追不上了么。
陈应为了鼓舞士气，在指挥大家弃城后撤之前，也把帐下几个曲军侯喊来，把这番道理说了一遍。
一来是警告大家要注意军纪，一会儿一定要严格听指挥按航道行船，免得自己的船撞上暗礁，另一方面也是让他们有点信心，别看到赵云追杀就慌不择路。
几个曲军侯都没有异议，只有其中一人有点担心地说：“司马，可是，我们之前设置的暗礁浅滩，只在城西数里外的湘江江面上，为的就是防止敌军大规模偷越湘江。
但是现在赵云已经围城，李严部下的魏延一个营，已经立在城西十里外、扼守湘江狭窄之处。我们的暗礁拖延不了魏延那个营的追杀啊。”
陈应耻笑了部下两声：“窝囊！我军三千，今日被砲车猛攻一日，虽有死伤，剩两千六七百可战之兵还是有的。魏延那个营我看过了，不会超过五百——
前几日，军中细作打探汇报，说那魏延不过是个嘴上无毛的少年新丁。是刘备军内耗，机缘巧合因故被破例提拔为曲将，其余同僚不服排挤，他才不知天高地厚单独在我军背后立营。
我看他就是沉不住气立功心切，才冒险故意诱敌，咱那就成全他！我们两千多人一涌而出，杀他四五百人拦路，还不是轻轻松松？跟赵云的五千人野战我们不是对手，杀魏延这五百还杀不散？不但要杀散，还要在赵云反应过来、追上我们之前就杀散！不能让魏延耽误我们太久。”
陈应手下几个曲军侯连连附和，表示军司马说得太有道理了，军心大振，分头下去鼓舞士卒、加餐喂饱，准备突围。
半夜三更，陈应打开祁阳西门，西门正好靠着湘江，本来就是一座水门，有码头通到城内，所以陈应的部队直接就是坐着船冲出去。因为是逆流而上，为了在刚出城是加快速度，所有士兵都被发了一面船桨，要求全部人并力划桨。
船出西门，往上游行了四五里路，已经通过了陈应自己设置的第一道沉船暗礁区，没有出危险。