正如明月湖公司才董在奠基仪式上所说的那样，明月湖果然是一座让人垂涎的大金矿。
前来投资洽谈的人一拨儿接一拨儿，实力雄厚的投资者们，扬言要拿多少多少钱投资，同时也张着血盆大口，要占多少多少高比例的股份。才董掂得清明月湖的价值，并不见钱眼开，把股本做价高高，单等着放长线钓大鱼。围绕着明月湖掘金的财富故事就此展开，熙熙攘攘，六年时间里各色人等粉墨登场。谁也想不到，北方来的农民刘东升会成为最后的主角。
刘东升经与苏总的交流观察，已对项目放心和对前景有了信心。美中不足的是，或许明月湖公司不想因为一家建筑公司而带来工作被动，两百套别墅只让自己承建了一百套，其余一半给了另外两家公司。这样一个万众瞩目的别墅区，若天利公司一家独建，那是何等的爽歪歪呢。刘东升看着没边际的大海发呆，就琢磨着卖油郎如何独占花魁。
刘东升与秦翠花的弟弟铁柱儿道，十年前在深圳也是苏总的工地上，我和咱爸一起鼓丘走了别的建筑队。秦铁柱说好，我逮着机会就让他们滚犊子。秦铁柱实打实的老丈人的种，一样和老丈人有心计，但比他爹有化是高中毕业，刘东升放心把建筑公司的日常管理交给能能武的大舅子。在秦铁柱的带领下，一期五十套别墅正进入打地基阶段。
首批二百万付款还没有花完，第二个二百万又打到天利公司的账户上。钱多真爽快。
四天后的晚上，刘东升又把苏总约到深珠市里的周周足疗屋。同样在幽暗的灯光下，两人一边做着足疗一边交谈。苏总说东升我们才董神了，这别墅还没有盖起来，就已经卖出去了五十套，五千万银两已经进账，真是一出“空，手，套，白，狼”。这段时间才董没有谈好合适的投资人，却找到了一个大买主儿。北京某著名大学在深圳成立的投资公司总经理丰总，发现了明月湖的巨大商机，也知晓才董和那位省领导的关系，对明月湖项目笃信不疑，花五千万元买下五十套。按着他的打算，转手会卖出六千万，将会从中赚到一千万。
经苏总这么一说，刘东升就眼红起才董来。说我们脑袋绑在裤腰带上造房子，天天拼死拼活，还是才董来钱快，有钱了我也要搞开发。
苏总笑笑，你瞧着吧，没几年有钱有势的都会或明或暗地挤到这个行当里，你要是做也要回铁佛城去做。在这里你玩儿不了，南海水深，老家才是你的地盘儿。
刘东升和苏总在市内的足疗屋休闲的时候，大海边儿明月湖的工地上正剑拔弩张。
另一家建筑公司和天利建筑公司的工人因故起了争执，都是荷尔蒙膨胀的小伙子，吵着吵着就动起手来。秦铁柱叫来自己从黑龙江带来的“东北军”和铁佛村的“刘家军”主力，紧急商量一番，索性一不做二不休连窝端掉赶出去。大海边月光下的工地上，双方拿着木棒、铁锨和螺纹钢棍都气势汹汹地向中间聚集。
电视上播放着俩外国人完成了首次乘热气球环球飞行，刘东升拿过摇控器关上，说这外国人他娘的吃饱了撑的，不好好挣钱干嘛搞这不要命的东西。俩足疗师端着泡脚水出去，他随手摁开床头的亮灯，要一个鲤鱼打挺坐起来，因为身子发福没玩儿好，差点掉下床去。
苏总说房产开发也是有钱人干的，不是咱平头老百姓能玩儿的，你可以和你那个有社会关系的朋友陶卫国合作搞。
先前苏总和陶也见过两次面，从刘东升嘴里听说了陶卫国的背景来头儿。
陶卫国目前已经在深圳成立了公司，正在开发一处只有三栋楼的住宅小区。地块位置还好，就是面积小了点。普通的商品房小区，自己也没多少钱，先尝试着做一做，陶卫国不冒进，他开发项目也安全稳妥。个人的事要小心谨慎，可不比“亚细亚”。
跑出四千里地，陶卫国还是得倚仗老爸的关系。他找到了老爸的革命战友，一位南下的老干部。为进行南方解放区建设，四九年的南下干部有三四万人。在广东，老爸的战友不下四五十人。尽管这位老乡叔叔已经离休在家，但促成这个项目还是不费吹灰之力。
后来陶卫国又和这位叔叔的儿子合作，在大海边无主的茅草地上，建起了四五百间离地三尺的茅草屋，很便宜地出租给建筑工地儿和工厂的工人们住。跑马圈地圈的不仅有开发的土地，还有海边的无主茅草地。江湖奇诡，陶卫国也不知道，那茅草地里埋着金子。
最近几天工作劳累，苏总接了刘东升给的银行卡离去，刘东升仍旧在足疗屋睡下。
刚睡着一会儿听门外有东北人吵嚷：做的水了巴察地还要个鸟儿钱？
服务员哀求：大哥我们挣点儿钱不容易，你们少给点儿也行。
本想不去管闲事却吵得睡不着，刘东升趿拉着拖鞋出门走到服务台，正看到一个小伙子把女服务员扯倒在地，三个人骂骂咧咧地往外走。
手一伸，把其中一个薅着衣领拉回屋里，另两个返身要往里进，刘东升抬腿一人一脚，都踢倒在门外的台阶上。一只拖鞋离脚，去穿拖鞋的当口儿，屋里的这个愣了会儿神，随即掏出钱扔进服务台，沿着墙边窜出门去。也不听身后的谢谢，刘东升回屋继续睡觉。
不知又睡到什么时候，迷迷糊糊感觉身上披上了层东西。睁开眼，见身上多了层毛毯，一个二十岁上下俊俏女孩子正站在床前。女孩子微笑着说打扰你休息了，刚才谢谢你。
近距离地对着女孩儿的胸颈，又闻到人家的一丝香气，刘东升一阵燥热，下意识地拉了拉身上的毛毯。女孩子说声你休息吧退身关门出去，刘东升回味且难受了好久，才昏昏睡去。
一大早赶到工地儿，看到工人们一个个鼻青脸肿。一个空场上横七竖八地扔着些折了的木棒、掉头的铁锨和钢棍，两尺高的草丛东倒西歪。走近那片草丛，隐隐约约地还能闻到一股子血腥味儿。阳光格外地耀眼，没有开始工作的工地还暂时在清晨中沉静。他想像得到，昨天夜里这里是怎样的一场血战火拼。
秦铁柱走过来说七吃咯嚓干净利落，袅儿悄儿的全都赶跑了。
刘东升心道真是个好舅子。话糙不能说出来。
没有人重伤，没有人报警，这是一个拳头为王弱肉残食的草莽期。刘东升严令公司里不准三人以下出工地儿，出工地儿的人要提前报告详细行程。成千上万人涌来大特区，他要保证他带来的每个弟兄的安全。前几天，当地公安还发过让人认领无名尸的告示，不知哪来的小伙子，也不知什么原因在茅草地里横尸，最后由公安火化了事。
被打跑的建筑公司的五十套别墅承建，自然又归属于刘东升。苏总在十年前已经领教过刘东升的套路，才董管大事情，只要进度要质量。不过苏总也提醒他，不要对另一家公司有什么想法，那家黑龙江的建筑公司都是东北人，也是才董的实手关系。
天利公司重新调整人马物料，同期修建一百栋别墅楼。秦铁柱安排施工的水平比刘东升高，刘东升正懒得管。当第三个两百万快要支出完的时侯，第四笔款却迟迟打不进来。
晚上在老地方儿周周足疗屋的单间里，苏总透露了实情：才董去澳门赌博输钱了。
刘东升问输了多少，苏伸出了三个手指头。三十万？三百万？刘东升瞪大了眼睛问。
苏总摇摇头，无奈地说是输掉了三千万。除去给你们支付的，人家大学公司的丰总五十套别墅的四千万就这么没了。家里的钱被老婆看管起来拿不出，建筑施工现在无款可用。
刘东升叹一声这个傻表叔啊，怎么能去赌场呢？
苏总说我猜着才董是想钱生钱，想用这些钱赢些钱回来，不用或者少用投资者的钱不就是省了么？他是想靠一个明月湖项目赚个盆满钵满，想在太太娘家人面前打个翻身账呢。
刘东升说跳楼的一闭眼，喝酒的一仰脖，下赌场就是一念间。赢钱的哼着曲儿唱双簧，输钱的扔了色子骂着娘，冲动真是他娘的魔鬼。
两人让服务员帮着去外面要了些酒菜，在足疗屋的房间里边喝边聊，在为才董惋惜的同时，也都盘算着各自的下一步。喝着喝着，两人都醉熏熏地睡着了。
刘东升要求秦铁柱儿放慢施工速度，施工再慢也要消耗，第三笔付款还是花完了，施工不得不停了下来。丰总来工地看进度问刘东升为什么停工，刘东升糊弄说混凝土需要一个养护期，暂时休息下。而问另一家建筑公司，则不明就里地直接回答没钱了。
丰总急急地去找才董。办公室不去，电话不接，深圳的家里没有人。六七天后，总算在一个酒吧里，把喝得酩酊大醉的才董找到了。丰总和才董开始了没完没了的争吵。