午时三刻收缴杨家酒坊。 这句话让杨明知道了两件事。 第一，兴隆钱庄是受宋宏指使。 第二，不仅契做了手脚，今日的酒税之事也必有变动。 一条清晰的计划在杨明的脑海中展露。 宋宏指使秦孝贤放风说酒税只要一百万，是为了麻痹他，让他只准备一百万两。 一百万，绝对拿不下酒税。 拿不下酒税，酒坊便无权酿酒、贩酒，兴隆钱庄就可以提前催他还贷。 还不出钱，若只是交出酒坊，倒还好办，他已经用春秋笔法糊弄了一个名词，做了些准备。 可就怕，宋宏要的不只是是酒坊，还有他的命！ 一时之间，杨明不由有些紧张了。 不过，想到身上那张护身符，他又多了几分底气。 杨明平静道：“现在才辰时，樊将军未免太着急了吧，酒坊就在这里，难不成还会长腿跑吗？” “若是樊将军等得无聊，不如跟杨某一起进城，等平江酒税之事尘埃落定，再做定夺吧？” 樊骁面露冷笑，有太子殿下出面，这厮还想拿下平江酒税？ 痴人说梦！ 那日平江城外，杨明出言不逊，一直令他记恨在心。 他倒想看看杨明失了酒坊，沦为阶下囚，是否还能有如此张狂的表情！ “好，本将军便随你进城看看。” “把张家村围住了 ，今日之后，这都是太子殿下的基业，不可让这些贱民动了一草一木！” 樊骁交代了麾下几句，策马随杨明一起入城。 杨重面露忧色，传音道：“明儿，来者不善啊，兴隆钱庄那事，你当真有把握？” “爷爷放心，今日，且看我如何智斗太子！” 杨明回了一句。 樊骁听着分外刺耳，升斗小民也敢妄言与太子智斗？ 若是平时，他定要治杨明一个大不敬。 但如今他已得知杨明命不久矣，便老神在在，想看看杨明怎么被殿下玩死！ 一路无话，到了平江府监酒司衙门。 “爷爷，你们便留在门外等我吧。” 杨明吩咐了一句，下马进屋，堂内已经站了不少人。 万源身后站着平江府各大酒坊的主事。 看见杨明，他们面露怒色。 杜康、瑶池以及各种稀奇的果酒，占据了平江府酒业九成九的份额。 这几个月，他们过得尤其艰难。 入不敷出，酒坊相继停工。 他们跟万家一样，已经到了岌岌可危的地步。 如果今天不能拿下酒税，让杨明停止卖酒，顶多三个月，他们都要破产。 今日对他们而言，亦是决胜之时！ 双方都没有开口，等到巳时，秦孝贤从后堂出来，刚刚落座。 万源一方，某酒坊的主事迫不及待地上前一步道：“ 秦大人，听闻今次平江酒税定在一百万两银子，我等已联手筹齐，请大人定夺！” 秦孝贤看了杨明一眼，脸色有些复杂。 太子下了死令，今天不管杨明准备了多少钱，都不能让杨家拿下酒税。 他多想提醒杨明，让他不要白费力气了。 可一想到太子正坐在内堂，他便失去了所有勇气，板起脸道：“今次有两家竞价，先听听杨家酒坊怎么说。” 杨明对平江酒税一点兴趣都没有。 他今天来，只有两个目的。 第一，看宋宏还有什么招。 第二，顺便整死万家，让他们永无翻身之地！ 杨明思索了一会，开口道：“杨家出价一百二十万两。” 万源一方顿时有些骚动。 杨明这酒坊满打满算开张才不过半年，竟能筹到一百二十万两，利润可想而知，实在太令人嫉恨了！ 但他们也早有心理准备。 万源淡定自若道：“万家出价一百二十一万两。” 这显然还不是他们的底线。 杨明张口就来：“一百四十万。” 众人神情动容。 三年一百四十万，折算下来，一年要交近四十七万的酒税，比往年几乎翻了一倍。 酒坊的利润已经少得可怜了。 即便拿下酒税，未来三年，酒坊必将捉襟见肘。 可是，如果拿不下酒税，任凭杨明做大，日 后就更无翻身的机会了。 万源脸色微变，咬牙道：“一百四十一万！” 杨明觉得万家就像海绵里的水，挤一挤，还能挤一点出来。 他沉吟了一会儿，道：“一百五十万，若是再多，杨某便退出竞价！” 这句话令一众酒坊精神大振。 万源却觉得有些不对劲。 拿不下酒税，杨明的酒坊就得关门，他怎会如此轻易放弃？ 可就算明知有诈，万源也别无选择。 万家百年酿酒的基业，绝不能在他手里断了。 他恨声道：“一百五十一万！” 杨明拱手笑笑：“杨某放弃竞价。” 秦孝贤长出了一口气，一锤定音道：“此后三年平江府的酿酒权，便交给万家了。你等去交钱，签字画押吧。” 万源如释重负，从怀里摸出厚厚一沓银票，交予监酒司官吏，带着身后众人签字画押。 接下来三年，只有在监酒司登记在册的酒坊，才能在平江府酿酒、贩酒。 万源率先签下大名，眯着眼睛看着杨明道：“杨大官人，你既已失去酿酒权，酒坊今日便该停工，你应当不会明知故犯吧？” 杨明沉吟道：“明天行不行？” 他在纳闷，宋宏或者兴隆钱庄的人，怎么还没出现？ “不行！今日必须停工！请秦大人做主！” 万家一派的酒坊主事叫嚣道。 他们一刻都等不及，要让杨明出局了！ 此时，钱进财终于姗姗来迟。 他先是朝秦孝贤行了一礼，才对杨明拱手道：“杨大官人，听说您未曾拿下平江酒税，这酒坊，是开不下去了。” “既然如此，你欠鄙钱庄的五百万两银子，想必是还不出来了。不如今日就把酒坊交割了吧？” 五百万两？！
这是真不要脸啊！ 杨明即便早知他们在契上动过手脚，还是有些被震撼到了。 万源等人亦是难以置信。 兴隆钱庄哪来这么大手笔，能借出五百万两银子？ 杨明定了定神，从怀里掏出借贷契质问道：“钱管事记错了吧，我明明只向贵钱庄借了五十万两啊。” “杨大官人说笑了，您借的，就是五百万两呐，契上白纸黑字写得清清楚楚！” 钱进财说着也拿出了契，摊开向众人展示。 契上的五十万两，果然被改了一字，变成了五百万两。 杨明不信邪，把自己这份契摊开了，皱眉道：“两份契金额对不上，如何解释？” “那必是你动了手脚啊！” 钱进财恶人先告状，叫嚣道：“有知府大人作保，亲眼见证，岂容你抵赖？” 话音刚落，内堂走出三人。 魏厚生赫然其中，先声夺人道：“本官，可以作证！” ……