暮春四月，明圣湖上的荷花初开。 唐丝低头的模样，与窗外湖中的荷花交相辉映。 荷盖倾新绿，榴巾蹙旧红。 水亭烟榭晚凉中。 又是一钩新月、静方栊。 丝藕清如雪，橱纱薄似空。 好维今夜与谁同。 唤取玉人来共，一帘风。 杨明没来由想起这首程垓的《南歌子》，心情忽的轻快了起来。 他与唐丝至今不过见了数面，但关系却一次比一次亲近。 初见时，他们犹似仇敌。 再见时，已然握手言和。 而这一次，唐丝更是摆出了一副贵客临门的态度。 看来她们终于看清了宋宏的真面目，决定改换门庭了。 杨明心下了然，嘴上故意调侃道：“何喜之有？” 唐丝郑重其事地行礼道：“恭喜殿下重建杨家军，贺喜殿下承继北武王之位，重振汉人风骨。” 二十七年前，北武王引颈自戮的时候，支撑了大兴二百余年的擎天柱塌了，百姓心中的信仰也塌了。 而杨明用一场大胜宣告归来，正式继承了北武王之位，无疑又将这根擎天柱重新立了起来。 这便是龙皇卫终身捍卫的东西。 所以要是早知杨明是龙城杨家的后人，哪怕他没有继承龙皇宝藏，哪怕他看不懂唐丝背上的藏宝图，龙皇卫上下也会将他视为龙皇继任者的不二人选。 唐丝将杨明迎了进去，让他在窗边坐下，又叫绿儿上了茶水，细细道来：“殿下有所不知，二百年前，殿下的先祖，第一代北武王与我龙皇卫的前辈，便是莫逆之交。” “龙皇陛下留下的遗旨，每逢数百年便会天下大乱，外族也会趁机入侵，造成生灵涂炭、尸横遍野，龙皇卫的使命，便是盛世力保太平，乱世便扶持英杰，尽早结束战乱。” “当初的北武王殿下，便是龙皇卫选中的英杰之一。” 杨明接着话道：“那看来后来，是我家祖宗输给大兴太祖了？” 唐丝微微摇头道：“若真要计较起来，争天下打天下，其实是殿下的先祖胜了。” 杨明有些惊讶。 如果是他的祖宗赢了，这天下应该姓杨才是，怎么会姓宋呢？ 唐丝又继续道：“但平定中原后，殿下的先祖执意要驱逐胡虏，东征白山，西讨塞外。” “而兴太祖却意欲固守长城，使百姓休养生息，不欲再兴起战事。” 杨明颔首道：“原来如此，大兴之前，中原已经乱了数百年，整个天下十室九空，是该休养生息的时候了。” “不错，因而世家门阀和平头百姓都无一例外倒向了兴太祖，兴太祖因而称帝。” 唐丝露出赞佩的表情道：“殿下果然聪慧过人，一点就通。龙皇陛下曾经说过，这天下合久必分，分久必合。大兴立国之时，便已经到了分久必合，百姓须得休养生息的时候了。” “杨家太祖固然有万夫之勇，却得不到民心。兴太祖正因能屈能伸，方才创下了大兴二百年的基业。” 等等，这个对话的内容，似乎有些不对劲。 杨明原本以为唐丝请他过府一叙，是打算叙叙旧，聊一聊宋宏的事情。 结果唐丝只字不提宋宏，反倒说起了数百年前的陈年往事，说话的语气，也有些循循善诱的意思。 杨明再听到“能屈能伸”四个字，便已经明白了大半。 他的好心情荡然无存，淡淡道：“丝儿姑娘的耳目真灵通，看来丝儿姑娘，这一次又是来劝我以大局为重了？” 他从不敢小觑龙皇卫的能力。 但是看来，龙皇卫的情报网，比他想象中还要广得多。 早上在朝堂上发生的事情，下了早朝就能传到唐丝耳中，这速度也太快了。 经过这几次打交道，唐丝也有些琢磨出来杨明的性子了。 她明知道杨明已经不高兴了，却还是点头承认道：“不错，丝儿便是要请殿下以大局为重，向赵王世子赔罪，请他略过进贡战马一事。” 杨明脸色沉了下来，语气也变得十分恶劣道：“你们个个都让我负荆请罪，向王景赔礼道歉，可是这样的国家大事，当真是王景一个人能决定的吗？只要我负荆请罪，王景就能同意让我们留下养马地吗？” “昨夜赵王世子亲口所言，说他曾被殿下所伤，心中恶气难消，只要殿下向他依足礼节请罪，他便可以假装不知道西北养马地之事。” 唐丝冷静分析道：“此事，丝儿以为，赵王世子并未说谎。一来赤眉军投降一事，事出突然，恐怕尚未传到白太祖耳中。二来，白国并不缺养马地，也不缺战马，此举只为钳制我朝。” “王景作为赵王世子，赵王又是白太祖最宠爱的幼子，只消他点头同意，过了五月大朝会，今年的岁贡交过了，此事便盖棺定论了。到时白太祖便是要追究，也是赵王世子首当其冲，大兴便有理由推脱，再不济，也能争取一年时间。” “王景亲口跟你们说的？” 杨明有些不相信。 他们都知道，白国要战马只是为了不让大兴拥有战马，从而限制大兴的骑兵数量，削弱大兴的兵力。 这在战略上来说，是何等重要的事情。 王景难不成就为了出这口气，宁愿受白太祖责罚也在所不惜？ “赵王世子昨夜便下榻在画舫。” 唐丝微微颔首，脸上罕见地闪过一丝迟疑。 她直直地看着杨明，语气放缓道：“殿下可知，为了说动赵王世子，昨夜画舫少了两位精心栽培十余载的花魁。” 两位？ 杨明眉头一蹙，冷笑道：“明圣画舫的花魁，以往哪一个不是千呼万唤始出来，京城纨绔捧在心尖上的人物。这回为了向夷人献媚，倒是大方，一出手就是买一送一啊。” 他话说得极其尖酸，心里已经动了真怒。
唐丝凄然道：“殿下何以用‘献媚’这样不堪的词语，若非为了大兴，她们二人又岂会甘愿以身饲虎？” “罢了，便让殿下亲眼瞧瞧吧。” 她说着下定了决心，将杨明引到了窗边，拉了拉旁边的铃铛。 窗外正对着另一艘画舫顶楼的闺房，随着清脆的铃铛声，对面的窗户也打开了。 霎时间，屋里的情形一览无遗。 杨明只看了一眼，便觉得心口闷得慌，几乎不忍卒视。 ……