轨道空间站的某一角落，灯光昏暗，充满机械噪音。这里是清理员的集结点。秦洵穿过拥挤的过道，身影迅速消失在一扇半开的铁门后。
房间里，一个矮胖的中年男人正坐在操作台前，神情疲惫却带着些许阴鸷。他名叫老雷，是清理员任务的分派官。见到秦洵，他用烟头指了指桌上的任务芯片：“来得正好，E区出事了。活儿很危险，但钱也不少。”
“E区？”秦洵停下脚步，眉头微皱，“那里可是刚刚被裂隙波动扫过的区域。”
老雷摊开双手，皮笑肉不笑：“正因为危险，才需要你们这些不要命的家伙去。”
他敲了敲桌面，语气变得严肃：“任务目标很简单。先锋队的设备留下了重要样本，至少拿回来一件——要是能带个完整的探测器回来，高层会再给你加钱。带不回来，那你就别回来。”
秦洵冷笑一声：“你倒是直接。”
“我只说真话。”老雷懒散地靠在椅背上，“另外，这次的任务已经超出了标准危险等级。能接的人不多，但我听说……你对裂隙的适应性，比普通清理员高很多，是不是？”
秦洵沉默了片刻，眼中闪过一丝复杂。他并未回答，而是拿起桌上的芯片，转身离去。
半小时后，秦洵已经穿戴好装备，坐在一艘老旧的回收艇上。舰长通过通讯器向他吼道：“这趟活儿是自杀，记住别耽搁太久，裂隙不会等人！”
裂隙边缘的景象逐渐映入眼帘，那是一个仿佛凝固了的漩涡——黑暗中漂浮着无数扭曲的碎片，包括断裂的飞船残骸、破碎的金属板，甚至还有一些诡异的光点在四处游动。
“目标区域到了，祝你好运。”舰长的声音传来，回收艇缓缓减速，秦洵顺着气密通道跳入裂隙边缘的真空区域。
他激活了探测器，屏幕上出现一个光点——那是先锋队遗落的样本信号，距离他不到500米。
“简单点。”秦洵低声说道，迈开步伐，小心翼翼地向目标靠近。
在靠近目标的过程中，裂隙的恐怖开始显现。
秦洵的头盔通讯突然传来一阵刺耳的噪音，紧接着，四周的环境变得模糊不清。他低头看了一眼探测器，却发现屏幕上的数据开始疯狂跳动——时间标记在前后切换，仿佛探测器正在经历不同的时间段。
“见鬼了。”他低声骂道，试图调整设备，但那些失序现象不仅仅局限于探测器。他抬起头，看到四周的漂浮碎片仿佛开始“倒退”——一些残骸甚至开始重新拼接，仿佛它们正经历着时间的逆流。
更可怕的是，他的身影在反射的金属板上变得诡异拉长，仿佛被看不见的手撕扯成碎片。
“保持冷静。”秦洵对自己说，强迫自己不去看那些扭曲的光影。他咬牙继续向前，终于看到了一块装置残骸，那是一台探测器——它的外壳破损严重，但核心组件似乎还完好。
就在秦洵靠近探测器时，他突然感到一阵刺痛从头盔传来。他愣了一下，目光被一抹蓝色的光辉吸引。
探测器旁边，一块圆形装置安静地嵌在金属地面上，散发出规律的蓝光脉动。秦洵皱眉靠近，将它拿了起来——那是一件完全陌生的装置，上面刻着复杂的纹路。
当他将随身的金属片靠近这件装置时，装置突然被激活，蓝光爆发而出，一道能量波横扫四周！
这一瞬间，四周的失序现象瞬间平息，而那些漂浮的光点和碎片仿佛被压制了一般，缓缓退去。
“这是什么鬼东西？”秦洵喘息着，将装置收入背包。他还不知道这件装置的真正意义，但他知道，这是唯一能让他活着离开的机会。
正当他准备返回时，耳边传来一阵奇异的嗡鸣声。这声音不像是裂隙的波动，更像是某种语言。
“观察者……回应……”
秦洵四下张望，但并未发现声音的来源。他感觉自己的头痛愈发剧烈，装置似乎在共鸣，牵引着他向裂隙更深处前进。
“别管了，活着离开才是关键。”秦洵强行压下这种奇怪的感觉，迅速朝回收艇的方向移动。
与此同时，因陀罗号的某处监控室中，一名猎手组织的指挥官正通过秘密监视器观察秦洵的行动。
“目标E-13确认。”他缓缓说道，目光冰冷，“这次的任务，比我们想象的更有价值。”