天子返宫，没有住在坤安宫，也没有淑宁宫，而是住进了玉明宫。路明理前来复旨，石方真精神还算不错，正坐在圈椅中与刘贵妃说话。
听路明理说石重仁送来几盆兰花，刘贵妃现出笑容，石方真也道：“难得他一片孝心，搬进来让朕瞧瞧。”
花入殿中，幽香扑鼻，石方真感觉精神一振，笑道：“不愧是供奉在佛前、受高僧点化过的兰花，花香、色美。不错，把这几盆花都摆在殿中。”
路明理笑道：“万岁，王爷可是送了两盆给老奴。”
石方真难得精神不错，笑骂道：“你莫非也想学唐忠索贿？”
虽是玩笑话，路明理却当不住了，连忙跪倒嗑头道：“老奴不敢，请万岁爷息怒。老奴想请万岁收回这句话，唐忠是否索贿，请万岁查明后再行发落，不可先行定罪。万岁爷是金口玉言，传到外面，唐忠便是无罪也成了有罪。”
石方真点点头，叹道：“你说的不错，朕不该戏言，你起来吧，既有两盆花是仁儿送你的，你搬走便是。你跟朕说说，此次见仁儿感觉如何？你觉得他是否能体察朕心，处理好此事？”
石重仁开府出宫，路明理便极少见到洛怀王，此刻听天子问询，路明理应道：“洛怀王从小聪慧，老奴在传旨时已经将万岁之意隐约地告诉了他，王爷已然心领神会，定不会让万岁失望。”
石方真点点头，道：“仁儿的小聪明是有的，你帮朕看着他，若有错处不妨直说，就说是朕的意思。”
看着石方真闭上眼，路明理躬身退下。石方真心中想着，三个儿子各有所长，伟儿仁孝、杰儿信勇，仁儿聪慧，三人若能齐心朕的江山何忧。伟儿和杰儿相争，仁儿以游乐自污，只想做个富贵王爷。唉，清官难断家务事，朕已然无精力去管了。
洛怀王府，石重仁洗漱换去脏衣服，坐下来喝茶。庄松伟进来道：“王爷，您的表兄刘安奇来了，送来了一些新茶，我让人收下了。刘爷还在房等你，你是在这见他还是去房？”
石重仁一笑，道：“无事不登三宝殿，今年我我表兄刘安清参加科举，殿试中在二甲十三位，不是送帖子来让我明日前去喝酒吗，今天金殿之上二哥闹了一通，我赶紧着出了城，还是没躲过去。我外公家八成是听说父皇让我主审科举弊案，让表兄来说情了。庄师，劳你叫他到大堂来吧。”
刘安奇是石重仁亲舅刘贤的长子，洛怀王主持清田司的时候从吏部调到了清田司，短短两年已经升了两级，已是从七品上的主事了。
慢慢悠悠地喝着茶，庄松伟领着刘安奇来到，石重仁站起身道：“表兄，不好意思，孤刚回来就遇到路公公前来颁旨，怠慢了。庄师，准备桌酒席，我与表兄喝几杯。”
如今石重仁风声水起，早非当年受冷落的皇子，刘家人再不敢像当初那般拿大，刘兴节时不时派人往王府送些东西，刘家几个表兄弟更是时常中王府串门，拉着石重仁一起走马斗狗。
刘安奇比石重仁大十多岁，在宦海历练有年，知道石重仁虽然是自家表弟，但身份却不同，小处不可随便。刘安奇拱手礼道：“王爷客气了，万岁派路公公前来传旨，我原本应该等着。”
石重仁笑道：“表兄太多礼了，自家兄弟随便些，这点你就不如安明、安显了。”刘安明、刘安显与石重仁的年纪差不多，平日里与石重仁耍在一处，互相之间随便得多。
正如石重仁所料，刘安奇是为刘安清科举之事而来，石重仁满口答应帮忙，刘安奇满意而归。庄松伟一直在旁边陪着，等刘安奇走后，道：“王爷，万岁让你查案，你对案情尚且未知，怎么可以胡乱答应帮忙，要是万岁知道怪罪下来如何是好？”
石重仁笑道：“刚才路公公传达父皇的旨意先生也听到了，路公公接连说了两次‘稳定朝堂’，朝庭科举弊案乃是大案，建武元年可是不少考官、举子受到惩处，朝局为之不稳。孤从路公公的话中猜测父皇并不想兴师动众，随便查处几人交差便是。要是猜错了无非是让父皇责骂办事不力，孤原本只想做个闲散的王爷，可是父皇偏不让我偷懒，左一道圣旨右一道口谕，让我不得清闲。”
这几句话半是得意半是烦恼，庄松伟细细品味路公公宣旨时说的话，看是随意却隐含深意，当时他忽略过去，看来洛怀王比自己更为敏锐。庄松伟有些惭愧，自己这个弟子在某些地方已经强过他这个师傅了。
门外来报，有客来访。接下来的时间洛怀王府门庭若市，前来拜访的人一个接着一个，大堂上坐着一溜人，大伙都心知肚明彼此来这做什么，可是障于情面谁也不好当众开口。石重仁乐得装糊涂，礼物收下，含糊给句“放心”，至于送走的那些人是不是真的放心就不关石重仁的事了。
第二天辰初，龙卫督统韩志和暗卫代督统黄喜来到洛怀王府求见。石重仁打着哈欠走进大堂，笑道：“两位大人来的好早，孤昨夜睡得较晚，起来迟了，劳两位大人久候。”
龙卫和暗卫耳目灵通，当然知道昨夜洛怀王府前来送礼求情的人不断，不过两人谁也不会去点破。龙卫和暗卫原归宁王统领，可是这几年天子更为信任暗卫，又让楚安王前去帮忙，此次让洛怀王查办科举弊案，龙卫和暗卫相助，其用意便是将龙卫和暗卫的权力从宁王手上剥离出来。
韩志与宁王交好，知道宁王心灰意冷，便连龙卫的事情也极少过问，韩志明白，等到宁王缺任府公之职也是他离开龙卫之际。既然知道自己做不久长，韩志索性也混起日子，今日来洛怀王府也打定主意，石重仁怎么吩咐便怎么办。
石重仁喝了口茶润了润喉咙，道：“父皇让小王查办科举弊情，小王的本事两位大人是知道的，除了吃喝玩乐什么也不会，如何查案还得倚仗两位大人。”
韩志和黄喜连称不敢，三人客套了几句，黄喜道：“万岁当日口谕便从状元项凯捷是否行贿唐忠查起，下官以为听从旨意便是，下官知道唐忠在光福坊有处宅院，他的义子唐昌富住在那里，其人经营一处茶楼，替唐忠传递消息，项凯捷等人就是通过他与唐忠联络的。下官昨日接到万岁的口谕，已经派人查封了茶楼，又将那处宅院看管了起来，不准人进出，只等王爷下令查抄。”
石重仁点点头，黄喜办事倒是爽利，他是二哥的人，二哥在金殿之上直斥唐忠收贿助项凯捷成为状元，黄喜当然不会放过唐忠。父皇既然说过从项凯捷和唐忠查起，那就是不想保下唐忠，既然如此就让黄喜去查。
转过脸来，石重仁问韩志：“韩督统怎么想的？”
“王爷如何吩咐，下官便如何行事。”韩志摆明不想多事。
石重仁想了想，道：“眼下北境和西境都不太平，父皇说过朝堂要稳，两位大人行事不妨稳妥一些，先查抄唐府和茶楼，看看有没有证据，查抄的财物先存封在院中，等候万岁发落。”
三人又议了一会，商定每日巳正来王府碰头交换情报，商议如何行事。韩志和黄喜告辞出了府门，相揖而别，各回衙门带人，龙卫查抄唐府，暗卫查抄茶楼。
坐在马车之中，黄喜想着昨夜楚安王将他请去，让他尽量把事情闹大，剪除太子的党羽，让读人对太子失去好感。黄喜的私心只想除去唐忠，清除自己是张伯进冒名进宫隐患，如今局势已经脱离控制，既然王爷要大闹，自己听命暗中行事便是。
…………
后宫，唐忠被幽禁在一间暗屋中，叫天天不灵叫地地不应。平日他为人极差，宫中太监宫女没少受他的欺辱，此刻墙倒众人推，唐忠关在屋中一天一夜，没有人来答理他，更不要说送茶送饭。
拍打屋门遭了喝斥，平日作威作福今日成为落水狗，唐忠缩在屋角，心里还抱着一线幻想，希望天子能念旧情，轻轻处罚便放过自己，这些狗眼的奴才，等自己出去后定要好好地收拾他们。
阳光透过西面的窗棂斜照进来，差不多到申正了，从昨天申时囚进屋中，一天一夜水米未进，肚中“咕咕”直响，饿得实在难受。门外脚步声在门前停下，唐忠赶紧窜到门前，拍打着门扇嘶声吼道：“快开门，我要见万岁，快开门啊。”
门锁拿掉，大门推开，阳光直射进来，唐忠被太阳射花了眼，耳边听到刘维国的声音：“唐兄，我奉万岁旨意来看看你。”
唐忠伸手遮住阳光，看清门前站着的正是刘维国，喜道：“维国，你来了，万岁原谅老奴了，老奴该死，给万岁爷抹黑了，老奴对不起万岁啊，呜呜。”
说着，唐忠抹起眼泪来，然后看着守门的两名太监道：“这两个狗奴才，居然连口水都不给我喝，维国，把这两个狗东西拉出去打死。”
刘维国一皱眉，看着一脸狼狈的唐忠，心中暗叹。未时洛怀王带着查抄唐府所得的清单来面圣，银两就多达三百二十万两，还有珠宝、字画、店铺、田地等物，折银三百余万两，这还仅是从京中查抄所得，暗卫代督统黄喜奏报正派人前往唐忠的家乡查抄。
石方真看到这份清单，气得喷了口血，当场昏厥过去，等醒过来后命自己来见唐忠一面，听听他有何话说，然后将唐忠移至大理寺关押。兔死狐悲，唐忠与刘维国相交近五十年，眼见他大祸临头，刘维国难免心伤。
听说唐忠水米未进，刘维国吩咐道：“去给他准备些吃食。唐忠，我奉万岁旨意而来替万岁问你：唐忠，朕待你可薄，每年赏赐可不够你吃用，你那些家产从何而来，你都瞒着朕做了些什么？千万两白银，朕没想到身边居然养了个巨贪？”
唐忠听到一连串的喝问，眼一翻，软倒在地。