八月初四，朝阳洒向大地，一队人马离开达诺湖郑军营地，护送着数辆马车朝北行去。
江安义骑着木炭走在队伍的最前面，达诺湖驻地前的牧草已被铲平，露出光秃秃的枯黄地表，几根没有清除干净的衰草随风飘荡着，空气中弥漫着臭味，是焦臭和腐臭混杂的味道，令人作呕。
陈因光面色苍白地缩在车中，用浸了香水的丝帕捂着鼻子，口中胡乱地咒骂着，骂天骂地骂漠人、骂天子骂孔省骂武百官，骂自己做这个该死的光禄寺少卿，十多年都没有变化。从车窗中看到骑在马上的江安义，陈因光更是恨恨不已，不是这个灾星，自打遇到他之后自己就没有顺畅过。
孔省神情凝重，不时的掀开车帘往外张望，此行前去求和，天子给的底线是郑军退守镇北城，双方撤兵维持第二次北征前的状况；开通边市，开设贸易，互通有无；以归降的巴岱等部落交换战俘；天子暗中示意如果漠人能让大军安然撤到镇北城，不妨许些银两、粮食、丝绸、茶叶等物给他们。可是漠人初胜，心气正旺，怎么可能答应求和的要求，但愿江安义能说动漠人圣女，便是条件再苛刻些自己也不妨硬着头皮答应下来。
走出十余里，便能看到火烧过的痕迹，越往里走越是满目疮痍，漠人在收拾战场上的尸体，剥下的盔甲堆放在一处，尸体则丢在火中焚毁，放眼望去数十处浓烟滚滚，直冲云霄，把天空布满阴霾。
漠人看到车队，很快聚集成队呼啸着冲来，江安义持刀挡在最前面，高声喝道：“我们是郑国的使者，来求见你们的圣女和法王。”此行求和除了孔省和陈因光外，江安义带了二百轻骑做护卫。
达诺湖驻地江安义见到了弟弟安勇，得知哥哥要前去漠人王庭求和，江安勇强烈要求随同，被江安义阻止后让朴天豪等人护卫江安义，当初随同江安勇来到北漠的五十亲卫，仅剩下三十二人，却个个百练成钢，身上掩饰不住彪悍。宣节校尉宁小虎（阿虎）得知江安义要前往漠人王庭求和，主动请麾随同前往，事隔多年再遇故人，两人都十分欢喜。
那些漠骑根本不理会江安义的呼喝，呼啸着直撞而来。江安义目光一凝，这些漠骑骄横跋扈，一场胜利便他们忘乎所以，此次求和恐怕很难成事。孔省掀开车帘喝道：“江大人，给他们点教训。”
作为左相，孔省对江安义知之甚深，知道他不光采出众而且武艺惊人，此次求和有他担任副使，原本毫无希望的行程变得有一分可能。漠骑嚣张冲队，孔省知道一味隐忍退让没用，对付漠人只有比他更强硬才会赢得尊重。
听到孔相的吩咐，江安义纵马迎上前，用手中杀月刀的刀背迎上漠骑亮闪闪的弯刀。“呯”的一声，那漠骑连人带刀被撞得从马背上飞起，掉落在地。江安义左拳一挥，元玄真气如柱激发，击在左侧的漠骑身上，那人如被锤中，口吐鲜血萎在马上。
大军新败，江安义心中憋着闷气，正好借这伙漠骑发泄一番，双臂一振，身形从马背上跃起，如同苍鹰展翅般扑前丈许外的漠骑，那漠骑被江安义的声势所摄，连忙勒住奔驰的战马，战马嘶鸣着人立而起，江安义的身形来到马前，右腿朝着马头踹去。“啪”的一声碎响，元玄真气透体而入，狂暴地将马头震碎，战马发出一声哀鸣，轰然倒地。
眨眼之间三骑倒地，有如风驰电掣，气势汹汹而来的漠骑纷纷勒马停步，用惊悚的目光望向江安义。孔省从车内钻住，站在车辕之上高声道：“我乃郑国左相，奉我皇之命前来王庭拜见圣女，转达我皇问候。尔等休得无礼，还不快去送信。”
那些漠骑商量了片刻，有人用生涩的郑语道：“跟我们来。”
沿路不断有漠骑加入到两旁的队伍中，这些漠人大声地说笑着、嘲弄着，有人故意扬起灰尘挑衅着，
再见札湖，王庭就在不远，江安义打量着黑石砌成的王城，十多年过去了，看不出丝毫变化。号角声响起，一队漠骑迎出王城，领头的赫然是左大沮渠须卜纳英。
孔省下了马车，脸上微笑心中苦涩地看着驰来的须卜纳英，须卜纳英在两丈外跳下马，满面春风地快步行来，张开双臂笑道：“孔大人，两日未见，如隔三秋，我望断秋水甚是想念。”
听着须卜纳英半通不通的郑语，孔省竭力保持着笑容与须卜纳英抱了抱，道：“沮渠大人，又见面了。郑国有句俗话，来而不往非礼也，沮渠大人两度前往郑营，我皇甚至是感念，派老夫前来回拜，求见圣女和法王，商议两国罢兵之事。”
须卜纳英一脸戏谑地笑道：“孔大人的话说的真好听，圣女派我前来迎接郑使，里面请。不过，孔大人带来的这些护卫可不能进入王庭，让他们在王庭外等候。”
下马威来了。孔省怒道：“沮渠大人，当初你来求和之时，我国并未将你的护卫拦在大营之外，你这样做非待客之道。”
须卜纳英冷笑道：“王庭是我漠人圣地，郑人的士兵怎能踏进圣地，这是对圣地的亵渎。孔大人，如果你感觉被污辱，不妨带着队伍回去。”
江安义怒气勃发，凛冽的杀气有如实质袭向须卜纳英。须卜纳英身侧的鲁勒上师向前踏出一步，挡在他的身前，两股暗气碰在一处，平地陡起风暴，吹得众人衣襟胡乱飘舞，地上的衰草卷折，声势赫人。胥义祥轻轻一拉孔省，将他护在身后，此行胥义祥化装成孔省的车夫，贴身保护他。
“安义，不得无礼。”孔省面向须卜纳英不亢不卑地道：“沮渠大人，孔某怀着诚意而来，你要拒我于城外，两国重起刀兵，将来史记上一笔过在于你，你可承受得起？”
须卜纳英一愣，他原本吃定郑人求和心切对于他的无礼要求不得不低头，没想到孔省居然愤然变色，看样子真要转头回去，虽然王庭无意与郑国停战，但圣女交待不妨听听郑使说些什么。
想到这里，须卜纳英阴沉着脸道：“孔大人既然坚持要带护卫入王城，那就请约束好他们不要四处乱走，否则出了意外老夫可不管。孔大人，请吧。”
车轮轧轧驶进王城，孔省从车窗打量着漠人的王庭，街道两旁树立着栅栏，栅栏后面是无数的帐蓬，街道上不断有漠骑经过，地面上到处有牛马的粪便，孔省暗暗鄙夷，这便是漠人的王庭，脏乱差，不要说与帝都相比，就是郑国寻常的州府也比他整洁百倍。
马车在王庭外的栅栏处停下，孔省整理衣裳下了车，带着江安义、陈因光和几名护卫穿过金狼军布成的人胡同，昂然向金帐行去。金狼军凶眉怒目，手按弯刀，就像佛寺前狰狞的金刚，陈因光腿肚子直抖，要不是身旁的江安义掺他一把根本走不动道。
须卜纳英与孔省并肩走在最前面，斜眼偷瞧孔省，心中暗自佩服，这位郑人的左相只是柔弱的人，面对威压言行举止丝毫不变，依然与自己谈笑风声，看来郑人也不是懦夫，这场征战胜负还未定。
阳光洒在金帐上熠熠生辉，孔省的目光有些迷离，这便是漠人的“皇宫”了，虽然比不上皇城规模宏大，但也算得上金碧辉煌、富丽堂皇。踏入金帐，帐内宽敞明亮，淡淡的茶香萦绕鼻尖，泌人心脾。
江安义曾来过金帐，再次踏入发觉金帐空旷了许多，许多摆设都不见了，桌上金光闪闪的器皿也不见了，谍报说漠人将这些值钱的东西都换成了辎重物资，看来是真的。
“郑国使臣孔省见过圣女、法王，以及各位大人。”孔省拱手行礼道。
江安义的目光落在缇珠脸上，鹅蛋形的脸宠光洁如瓷，细长眉毛下美目有如星辰，唇如带露花瓣，两根长辫垂在鼓胀的胸前。小花帽，绣花裳，色彩缤纷，虽然没有珠宝装饰，却有如璀璨煌明珠吸引着所有人的目光。当年的小丫头已经长成明艳照人的大姑娘，有如鲜花盛放。
“漠使不必多礼”，声音有如黄鹂鸣唱，有像清泉中流过的冰凌相撞，悦耳动听。这声音唤起江安义心中的回忆，劫持缇珠逃走的点点滴滴涌上心头，江安义的唇角情不自禁地露出微笑。
缇珠的目光落在江安义身上，惊喜呼道：“江大哥，你是江大哥吗？”哪个少女不怀春，缇珠被江安义劫走朝夕相处了几天，江安义在她的心中留下了深刻的印象，缇珠在父汗死后能坚强地站出来，就跟江安义告诉她“权力越大、责任越大”不无关系。缇珠投身萨都教成为圣女，宣布终身不嫁，她身旁有许多的仰慕者，缇珠偶尔也会拿他们与江大哥相比，无疑江安义在她心中占据着不可动摇的地位。
岁月如梭，转瞬十三年过去了，当年江安义唇上只是黑绒毛如今已留起了短须，少年郎变成了成熟稳重的青年人，难怪缇珠一时间没有认出来。
岁月亦如美酒，将心中的思念酝酿成浓香，在相遇的时刻让人沉醉，缇珠望着江安义，绽放出最美丽的笑容。