鼠有鼠路，蛇有蛇道，不同类型的人生活的圈子是不一样的，身份决定了交往的人群。读人聚在一起谈诗说，农夫则谈谈田中收成，妇人们说说家长里短，很难看到衙门里的官人与农夫在一起喝酒聊天，即使有也是应酬所需。身份变了，随之而来的交往圈也会发生变化，所以自古有“富易友，贵易妻”的说法。
江安义在余驼子府门前站了一会，看到进出的都是身着劲装、昂首阔步的汉子，佩刀悬剑，敞着衣襟，隔出老远便能听到骂骂冽冽的说话声，唯恐别人不知道他们的粗豪。
余驼子是兴凌县黑道的大哥，南边的铁头陀之所以能存在，一是官府需要制衡余驼子的存在，二是余驼子显示他的大度，南边菜场那些鸡皮蒜毛的小钱懒得相争，用他的话说“赏光头出一口饭吃”。
对余驼子来说，光靠收保护费养活不了手下百来号兄弟，所以要自家做生意。兴凌县多山少田，山中出产茶叶、皮货和山珍等物，余驼子与官府衙役暗中勾结，做起强买强卖的生意，除去分润外一年的收入也不下于五万两。
两年前余驼子的手下与一伙灵州的商人杠上了，过江龙压倒地头蛇，余驼子的手下让人放倒二十多人，连官府也惊动了。偏偏那伙灵州商人有林家的管事，那些衙役不敢动粗。
余驼子顾及颜面，呼朋唤友将这伙灵州客堵在小钟山脚下，惊动了正在别业中的叶彦光，叶彦光带了十余名好手前来助阵，压服灵州客，逼着灵州客出了六百两医药银，了结此事。余驼子得了面子，对叶彦光十分感激，摆酒相谢。两人同道出身，气味相投，你来我往很快两人成为好友，结拜成兄弟。结为兄弟后两人合作了几次，发了几笔意外财，感情越发地深了，你来我往每年都要走动几次，喝喝酒顺道谈点生意。
叶彦光带着六辆马车、二十多名亲信在申时来到自家别院，安排一番后带着钟山寨的常清，自己的亲信高水田等一行五人来拜访余驼子。余驼子见到叶彦光大喜，摆下酒席为兄弟接风。叶彦光来此是想通过余驼子探明林华县的情形，不想张扬，可是没等他开口，余驼子已经吩咐手下杀猪宰羊买酒好一通忙活，又召来府上的江湖人物陪着说话，叶彦光见人杂，不方便开口，索性等吃过酒后再跟余大哥细说。
席面设在余府的正厅，大圆桌围坐十六人还显宽松，余驼子坐了正中，叶彦光坐在左侧，桌上除了叶彦光带来的四人外，还有余驼子的几名心腹，其他六人都是江湖上有名的人物。院子里还摆下十桌，招待普通的弟兄和江湖上的朋友，敞开门来迎客，只要是江湖上的朋友叫声“余当家好”便可入席。
消息传出，不少铁头陀的手下偷偷摸摸地前来蹭食，守门的人与这些人在一个县城混生活，抬头不见低头见，打声招呼也就放进去了。余驼子得了消息，下令多开几桌，铁头陀的手下尽管来，一顿酒席或许收买不了人心，但余大爷豪气的名声却落下了。
江安义在余府对面站了一柱香的功夫，他猜测余驼子宴客可能就是招待叶彦光，留给自己的时间并不多，最好能赶在钦差来之间拿下叶彦光问明河工料物的事，自己便能轻松脱身去看老娘了。
不入虎穴焉得虎子，江安义下定决心进去瞧瞧，便学着江湖人的样晃着膀子往余府走。守门人伸手拦住他，抱拳问道：“这位朋友，请问尊姓大名，在哪里发财？”
“在下冯国安，前来拜会余爷。”江安义回礼道。
冯国安是活跃在仁州、方州、姜州一带的独行盗，有个匪号叫“无影手”，出道十年做下数十起大案，没人能抓住他，甚至连他的真实面目都不知。振威镖局在建武二年就曾被他盗去一次红镖，失镖加赔银损了近万两银子。振威镖局的总镖头吴英杰以二千两银的代价请了王飞玄（江府供奉）的二弟子出手，历时半年时间将冯国安击毙，冯国安临死前说出他天行宗的弟子，为免天行宗报复，吴英杰下令不准声张。
江安义是在化州听徐安虎提到此事，徐安虎当时感叹这个冯国安不过三十岁的年纪，名气大但江湖上真正认识他的人很少，搜检尸体时发现他身上带着不少易容之物，想来平时作案都是乔装改扮。江安义当时叹惜冯国安年纪青青不学好，枉送了性命，没想到今日可以借他的身份出场。
守门汉子显然听过冯国安的名声，拳头高举过顶道：“原来是冯爷大驾光临，余爷一定欢喜，里面请。”
有人撒腿往里面送信，江安义跟着守门来到二门时，见一伙人迎了出来，正中的汉子比旁人高出一头，可惜背有些拱起，应该就是余驼子了。
余驼子大笑向前几步，一脸欣然地拱手道：“冯老弟，闻名久矣，哪阵香风把你吹来，今日真是双喜临门，里面请。”
不等江安义施礼，余驼子挽着江安义的胳膊往里走，一路上有人过来见礼，江安义颔首回应。来到屋中，余驼子拉着江安义在他的右侧坐下，开始介绍众人，首先便是叶彦光。
江安义听到叶彦光三个字，眼露喜色，余驼子有些诧异地问道：“冯老弟认识我叶贤弟？”
现在不是动手的时候，江安义道：“冯某曾经路过林华县，听过叶大哥的声威，不想在这遇上。有幸有幸。”叶彦光有几分得意，看来自己在江湖上也算个人物，连“无影手”都听说过自己的声名。
接下来介绍的是兴凌县顺和镖局的总镖头邓祖德，这位邓镖头曾经在冯国安手下失过镖，见到他当然没有好脸色，何况余驼子拉江安义坐的位置原本是他的，这摆明是觉得冯国安强过自己。
“冯少侠，早听闻过你的大名，可惜无缘见面，以后我顺和镖局行走江湖还望老弟多多照应。”邓祖德说着伸出大手，向江安义的手握来。
江安义心中暗笑，自己这是无妄之灾。邓祖德的手仿如蒲扇，肤色黝黑，江安义猜测这只手极可能练过铁砂掌之类的外家功夫。
不敢大意，江安义将真气护住手掌，朝邓祖德的大手握去。江安义猜的不错，邓祖德的双掌修练黑砂手近三十年，不仅坚如钢铁，而且运气其上掌上带毒，不小心被毒气侵入没有他的独门解药很难化解。
修练黑砂手需取秘制药方和酒、醋十斤，煎汤至浓倒入铁盆，用铁杵将药捣烂成泥，再取铁砂混和，每日晨昏拍打，由轻及重，及徐至急。
邓祖德从八岁开始习练家传的黑砂手，可谓吃尽苦头，双手不知脱皮落肉多少次，十五年方才小成，双手运力打人身上，轻则骨断筋折，重则吐血身亡，即使功力相当之人一不小心也会被他掌心的毒气所染，救治不得法的话三天必亡。
二十四岁时邓祖德加入端州的彪风镖局做镖师，凭借这双黑砂手创下“黑风煞手”名号，不到三十岁便成为镖局的副总镖头。正当他春风得意时却接连失了两次镖，不仅没找回来反倒被劫镖人一掌震伤了心脉，虽然总镖头极力挽留，邓祖德自觉无颜再呆在镖局，带了四名徒弟回乡养伤。
等伤养好后，邓祖德索性在家乡兴凌县开了家顺和镖局，自己当家做主，德州振威镖局的先例在，邓祖德想雄心勃勃成为另一家振威镖局。镖局起初开得还算顺畅，三年时间在端州打响名头，原东家彪风镖局对他还算照应，有财一起发。
不料丰乐十七年被冯国安劫去一镖，赔了钱事小关键是名声一落千丈，顺和镖局的生意冷清了许多，怎不让邓祖德对冯国全心生怨恨，今日见面，邓祖德成心想废了冯国全。
在邓祖德眼中江安义的那只手白嫩得像娘们，稍一使劲便能将其掌骨捏碎，从此“无影手”变成“残废手”。大手握小手，江安义的手被包裹在其中，邓祖德感觉那只小手像块火炭，炙得掌心都要冒出烟来，运气逼出的毒气反窜，邓祖德慌忙松开手，强笑道：“冯少侠好功夫。”
也不怕人笑话，从腰间的葫芦中倒出两颗药丸，用酒吞服下去，这才觉得恶心感减轻了些。旁边的人看得清楚，知道邓祖德吃了暗亏，余驼子的笑意更盛，声音越发热情，亲手替江安义斟酒，举杯道：“今日喜鹊成双，刚刚迎来叶贤弟，又送来冯兄弟，大伙举杯，敬两位一杯。”
欢叫声从屋中传到院中，百余名汉子齐齐起身，对着屋中高声喊道：“请。”
叶彦光知道邓祖德在江湖上称得上高手，这样的高手居然还不是冯国安的对手，看来“无影手”名不虚传，甚至还要比传言高上几分。无事不登三宝殿，以冯国安的身手名望应该不会轻易到余府来，不知这位“无影手”有何事求助于余大哥。