那男子恭身向石方真施礼，道：“萨都教伏鹰，见过陛下。”
石方真放下酒杯，正容道：“尊者远来，有所怠慢，恕罪。来人，赐酒三杯。”
萨都教崇尚自然，不压抑天性，饮食上并没有什么戒律。伏鹰尊者躬身谢过，执杯饮尽。
饮过酒，气氛变得轻松了许多。石方真道：“尊者乃是世外高人，为何要插手世俗中事。”
伏鹰尊者笑道：“我本是金狼帐下千长，后被吾师招入教苦修。此次王子入郑和亲，吾师派我保护王子安全，顺道向大郑高人讨教。我在金狼帐下任千长之时，也学过几天射箭，既然王子有命，便腆颜射上一箭。”
与诡异的扮相不同，伏鹰言谈举止十分得体，看得出受过严格的教育和训练。
石方真看向朱南，朱南叹道：“老夫如果再年轻二十岁，倒能勉力一试。可惜犬子质朴、苗铁山等人都不在京中，这些人皆可一战，殿中诸将尚有不足，易锋还太嫩，暂时也做不到。”
“跟在我身边的几个龙卫供奉皆以武艺见长，对箭术恐怕了解不多，”石方真淡淡地道：“这场比试认输便是，反正对手是萨都教的尊者。”
朱南看了一眼仍站在殿中的江安义，道：“不妨让江安义再试试，胜固可喜，败亦无忧。”
石方真高声道：“江爱卿，尚能战否？”
被天子看重，江安义只觉热血沸腾，想也不想地应道：“臣，愿竭力一试。”
“好，勇气可嘉，赐江卿美酒一杯。”紧接着石方真道：“用心即可，胜败不必挂在心上。”
此话一出，殿中诸臣羡慕的眼睛发红，天子如此说话，是对江安义可谓恩宠有加，此子的前程不可限量啊。
太子亲自端了酒来到江安义面前，江安义单膝跪倒，双手接过酒杯。石重伟拍拍江安义的肩膀，轻声言道：“江师傅，替孤王教训教训那个怪人。”
得君王和太子赏识，江安义只觉肝脑涂地亦无妨，激动地道：“臣必不负太子所托。”
石方真看到此景面露微笑，皇儿进步得很快，也知道笼络人才了。帝王心术，识人用人，臣服人心，皇儿已经在路上了。
众人移步来到殿外，不远处便是宿湖。今夜只有眉月，满天星光照耀着平静的湖面，隐约泛起淡淡的白光，风刮动浅滩上的芦苇，“沙沙”作响，偶尔传来一两声鸟儿的呢喃，宿湖越发显得深邃安静。
岸边已经起无数火把，众人围成个弧形，弧形中间就是江安义和伏鹰大师。弓和箭摆放在两侧，伏鹰选了把铁胎弓，箭则选了普通的三梭铁箭，这种箭锋利，速度快。江安义继续选用了二石标配弓，箭却出人意料地选择了榆木箭。榆木所制的箭硬度适中，纹理通直，精准度高。
宁滔这些将领们见江安义选择了木箭，一个个皱眉，单纯射击准确度木箭不次于铁箭，但在黑夜射鸟，情况瞬间万变，箭在空中运行的状况决定了成败，木箭显然比不上铁箭。只是刚才江安义的表现不俗，大家都没有作声。
江安义细细地看了看木箭，用手这里摸摸，那里捏捏，众人看得莫明其妙。伏鹰安静地站在一旁，耐心地等待。好一阵子，江安义才笑道：“有劳尊者等候了。”
江安义和伏鹰相隔丈许站定，早有人准备好了炮仗，做好放的准备。江安义和伏鹰两人都凝神静气开始调息，捻子点，“滋滋”地向外喷着火星，众人屏息，等待着石破天惊的一刻。
呼吸一起一落，江安义觉得时间放缓了脚步，自己的精神随着呼吸缓缓的起伏着，仿如潮汐般一波一波，潮起时汹涌，潮退时平静，动静之间有隐有玄机，这种玄妙的感觉让他感觉精神快要脱离肉体的桎梏。
“轰”的一声巨响，惊醒了芦苇丛中的美梦，无数鸟类惊恐地拍打着翅膀向远处飞去，却不知道不远处的岸边，两张弓，两只箭正准备宣判它们的命运。
江安义浑身一震，感觉仿如蝴蝶破茧而出，压抑在体内的精神从百会穴喷涌而出，瞬间发散开来，周围的了然于心：身后是天子拉着太子，随着巨响，大手紧紧地攥着小手；朱太尉目光迷离，似乎这声响动勾起了他无限的回忆；申国公关切地看着自己，其他人或拧眉或捊须或微笑或紧张，有如亲见。
身旁的伏鹰尊者也微闭着双眼，炸声响起，伏鹰尊者双目睁开，眼中一道银芒闪过。鹰视术，是伏鹰尊者以雄鹰为师，琢磨出的一种技能，双眼有如鹰眼视物，超出常人视力三倍以上，而且能借助微光在黑夜分清物体。
利漫王子安排黑夜射鸟，并规定许多严格条件，其实是为伏鹰尊者量身定做，这场比试，对北漠一方来说，毫无悬念。