除夕已至，罗初想给宋琼瑶打个电话问声好。可拿起电话，手在犹豫着，心在害怕着，她怕电话里面传来的是宋琼瑶那尖锐的、疯狂的咒骂。
犹豫了好几次，终于下定决心拨号过去，传来宋琼瑶冷漠的声音：“玩野了吧。”
“......”
“你要想在罗家过年，也可以。只是有个事情——老师打电话来，说学校新学期注册要用户口本，你记得带回来。”
“哦。”罗初回了一声。
半晌见宋琼瑶还没挂电话，她试着问了一句道，“妈，你还好吗？”她记挂着宋琼瑶在那漏风的出租屋里一定很难熬。
那头的宋琼瑶并没有回答，只是强调了一遍：“户口本别忘了。”就这样挂断了电话。
尽管元月初十才开学，但罗初过了初五就要回家去。
李春仙问：“这么冷的天，着急忙慌回去干什么呢？”
罗初老老实实说：“我妈一个人在那里，我不放心。”
李春仙似乎不满意这个答案，点一根纸烟，扫了罗初一眼，吃醋似的淡淡说：“你倒是很有孝心。”
罗初见祖母脸上语气不好，便撒起娇来：“等这次元宵放假，我再来看你老人家！”
李春仙道：“你妈不让你来见我，你跑来，又惹她生气。你也不用甜言蜜语哄我。我知道，你心里没我。”
罗初低头，道：“您别这样说。这几天，您不知道听了哪里的风声，说话总是带着刺。别人的话，轻易听不得。我妈一直都忙着打工照顾我，没空去找对象。”
李春仙吸了一口烟，冷笑说：“既然你主动说了这个事——你也大了，我必要和你说说才行——你妈的事，并不是别人说的，就是长欣说的。长欣的意思，是支持你妈的，她是想着你妈一个人不好过，找个男人后半辈子也有个依靠。可长欣并不懂香火传承的道理。”
“什么香火传承？”罗初不理解。
烟雾中，春仙的嘴有些朦胧：“你妈要跟别的男人逍遥，那我不拦着。她不愿意要这个贞洁媳妇优秀妈妈的名声，随她去。只是他们不能领结婚证，百年以后，你妈还是要和你爸埋在一起，这才算是圆满。”
罗初忽然懂了，宋琼瑶为什么专门打电话来要自己带户口本。
他们双方通过她来博弈。
她是他们拔河用的那条绳子。
罗初苦笑道：“现在都什么社会了，您怎么还迷信这些！”
春仙更加生气：“你读了几天，就嘴里没轻没重起来。什么是迷信？难道你不站在你爸爸一边？难道你就愿意你妈跟别的男人睡觉？你是个怎样的孩子！”
罗初直感觉自己受到了侮辱，她不过是个刚上初中的豆蔻少女，说些什么睡觉的话，实在难以入耳。羞愤间，她委屈哭了起来：“那你要我怎么办！要我把我妈捆回来吗？”
春仙见罗初哭，既恼事情没说透，又恨罗初不懂事，夹杂着心疼，她伸手来替罗初擦眼泪：“你也别哭，迟早这些事你会懂的。我这几天说的话为什么这么严厉，还不是因为你太小，我不得不说重些，你才记得住。无论如何，你知道奶奶是疼你的，除了我，还有谁真心能为你想？”
祖母身上原本那温馨的味道，如今变得陌生。
两边都是痛苦。宋琼瑶是锋利的刀子，捅进身体去，快狠准；而祖父母是钝刀子，折磨人。
罗初决定将回城的时间改为今天。
哀哀坐上回城的车，天也终于放晴。越过泥水冰雪的小巷子，罗初怀着忐忑的心情又回到了那间出租屋。
宋琼瑶不在，大概是去做工了。罗初熟练地起火，下面，捞咸菜，准备自己的晚饭。
令罗初惊讶的是，宋琼瑶回来后，一改往日的颓靡，甚至脸上带着一种欢喜的神情。她倚靠在门口，身上穿着罗初从没有见过的一件厚实的大衣，笑嘻嘻说道：“回来啦？”
罗初怀疑宋琼瑶已经疯了。她警惕地盯着宋琼瑶，点头。
宋琼瑶把手一伸，道：“户口本呢。”
罗初老老实实回答道：“没带来。”
宋琼瑶冷笑了一声，道：“老杂种们还是有一套，想着要把我和你那病秧子父亲埋在一个棺材坑里才收手。可我偏不叫他得手。”
祖父母猜测的没有错，宋琼瑶谈对象了。在没有罗初的这个漫长的寒冷的冬天里，宋琼瑶终于迎来了自己的又一春，她要户口本果真是去结婚。
在心里，罗初站在妈妈这一边：谁都有追求幸福的权利，爸爸已经去世，妈妈还要好好活下去。妈妈几乎没有什么劳动能力，找一个好的男人，只是她迫于生存而寻找的一条路而已。妈妈没错。
有时候罗初想：法律都没说妈妈有错，为什么祖父母笃定妈妈是错的，他们比法律还严厉。
宋琼瑶在饭桌上毫不避讳地向自己的女儿说起再婚的事情，连一点铺垫都没有：“我实在地告诉你，我有再婚的打算。褚叔叔是好人，我打算和他领证结婚，自然婚后也会搬过去和他一起住。”
罗初问：“那我呢？”
宋琼瑶说：“我已经和褚叔叔说好了，他不介意和你一起生活。”
罗初的筷子抖了一下。她像个巨大的拖油瓶。
罗初心乱如麻，半晌，她问：“要是他介意，你是不是就不要我了。”
宋琼瑶没有说话。罗初亦不想听到琼瑶说这问题的答案。在母亲心里孰轻孰重，她早用行动做出了选择。
宋琼瑶和罗初把事说开之后，褚丰年往出租屋里也跑得也更勤快。宋琼瑶平日不大爱笑，即便是不得已要笑一笑，也不过是把嘴角轻轻提一下，连牙都不肯露一颗。但是最近，她的牙露的越来越多，嘴角越扯越大。
褚丰年一来，罗初就得借故躲出去。这时候宋琼瑶就会用力提一下嘴唇，仿佛被人胁迫着非要她笑似的，对罗初笑道：“你出去找果子玩一玩吧。”
那笑比哭还让罗初感觉到不适。她大可以不用这么用力，罗初也懂得避嫌。
游荡在那破旧的小巷子里，罗初数着树上的树叶，或者路边的小草，有时候也带一本去看，假装自己是个热爱自然的艺青年。