西路军，以完颜宗翰为左路元帅，完颜希尹、完颜娄室为副帅，耶律余睹为元帅监军，完颜宗英为运粮官，驸马都尉蒲察石家奴，完颜银术可、完颜拔离速、完颜突合速、完颜鹘懒、韩常、萧庆、刘思等人为金军主要将领，汉人高庆裔为金军主谋，他们率领六万精兵强将，自大同出发，南下攻打太原。
西路军在完颜宗翰的指挥下，于1125年12月29日攻克朔州（今山西朔州），公元1126年1月6日攻破代州（今山西代县）。他们稍作休整之后，继续挥军南下，气势汹汹，直逼太原而来。
河北、燕山宣抚使童贯，驻守在太原，不由大惊失色，惶恐不安。马上派遣防御使马扩和辛兴宗，前往金营赠以重金，祈求完颜宗翰能够退兵。
完颜宗翰心中暗笑，不为所动，且以张觉事件为由，厉声斥责：“你们宋人不讲信用，包庇叛将张觉，我们岂能咽下这口恶气。”
马扩巧舌如簧，能言善辩，曾随父亲出使过金国，因此对金人较为熟悉。
他知道金军不会轻易退兵，于是针锋相对，表明自己的态度：“大帅，尽管你们兵强马壮，骁勇善战，但是我大宋的百万大军也不是纸糊的，绝不会让你们为所欲为。我郑重地提醒你们，可不要忘了雁门关的惨痛教训啊。是进是退，请你三思。”
马扩之言深深刺痛了完颜宗翰，这是他的终生耻辱。不由勃然大怒，拍案而起，大声吼道：“我实话告诉你们，我们这次前来就是要血洗大宋，以报雁门关兵败之仇。你们不要再啰嗦了，赶快回去准备受死吧。”
辛兴宗见他气焰嚣张，不可一世，不由怒火中烧，厉声说道：“你们不要咄咄逼人，我们大宋军民宁死不屈，舍身保国，誓与城池共存亡。”
“宁死不屈？你们两个不知死活的东西，我现在就杀了你们，看你们还怎样舍身保国？”
马扩大声抗议：“大帅，两国交战不斩来使，你不会连这点道理都不懂吧？”
完颜宗翰思虑再三，一甩长袖，愤然说道：“送客。咱们战场上见真章。”
马扩和辛兴宗知道他心狠手辣，多说无益，只得离开金营，无功而返，向童贯如实禀报：“完颜宗翰态度强硬，不肯退兵，我们要提前做好血战准备。”
“怎么准备？金军骁勇善战，非常强悍，我们根本不是对手。”童贯忧心忡忡，一筹莫展。
不久，完颜宗翰派特使刘思前来，再次对童贯施压：“我们决心已定，不久就要兵临城下，望你能速速割让河北、河南两地，以作酬谢。也许，我们可饶你们不死。”
“如此大事，你们为何不早早告诉我呢？真是太不讲信用啦。”
“啊呀童贯，你可真是幼稚和天真呢。这等大事我们会告诉你？这不是痴人说梦话嘛，真是蠢到家了，宋朝竟然重用你这样的人，看来是必败无疑了。”刘思摇头晃脑，大加讽刺，然后哈哈大笑，扬长而去。
童贯心中恐惧不安，无计可施，竟然不顾将士和百姓的死活，要弃城而去。
兵马副总管王禀，努力劝说：“童总管，您深受皇恩，在国家有难之时，不能一走了之。如果您这样做的话，将会成为千古罪人。”
太原知府张孝纯忍无可忍，大声怒斥：“童贯，你身为国家重臣，三军统帅，不能以身排除患难，却要置国家安危于不顾，要弃城而逃，将有何颜面苟活于世啊？”
童贯虽然自知理亏，但是却厚颜无耻，大声辩驳：“我的职责只是宣抚，而不是为你们守土。如果一定要我留下来的话，那还要你们做什么？真是岂有此理。”
马扩和辛兴宗虽然都是他的部将，但是见他贪生怕死，利令智昏，竟然置国家安危于不顾，顿时勃然大怒，异口同声地指责：“你枉为宣抚使，竟然不战而逃，必将遭到大宋民众的唾骂，而死无葬身之地。”
两人以下犯上，甘冒杀头的危险，怒斥童贯要弃城而逃的卑劣行径，气得他浑身哆嗦，破口大骂：“你们胆大包天，真是反天了。来人啊，将他们拉出去杀了。”
童贯虽然身居要职，位高权重，但是士兵并不直接听他的命令，而是听从王禀的指示。
他深知事关重大，马上劝说：“童总管，您暂且息怒。现在大敌当前，决不能杀害两位将军，让金军有可乘之机啊。”
张孝纯也趁机劝说：“两人虽然出言不逊，冒犯了总管，但是事情重大，关乎国家安危，情有可原。不妨让他们戴罪立功，报效国家。”
童贯见两人都帮马扩和辛兴宗说话，气得脸色铁青，甩袖而去。
他提心吊胆，思虑再三，为了自己的人身安全，竟然不顾众人的反对，甘冒天下之大不韪，于当晚带着亲信悄悄逃离太原，星夜兼程，终于逃回了汴京（开封），致使河北和燕山的千军万马失去统一指挥，结果被金军各个击破，**。
童贯从太原逃走之后，马扩为了阻击金军顺利南下，立刻赶到雁门关，闭关坚守，死战不退。
王禀、张孝纯、辛兴宗深知责任重大，积极备战，决心抗战到底，誓死保卫太原。大家团结一心，众志成城，顽强抵抗，致使金军久攻不下，大军被挡在太原，无法南下攻击京城……
东路军，完颜宗望为都统，完颜阿骨打之弟——完颜阇母为副都统，景祖乌古乃之弟跋黑的孙子，斜斡之子——完颜昂，为河南诸路兵马都统，完颜昌为六部路都统，完颜宗弼任行军万户，刘彦宗为军师，平州留守时立爱和右宣徽使萧仲恭为金军主谋。
以完颜宗隽、完颜宗敏、完颜宗磐、完颜宗伟、完颜宗贤、完颜丽珠等人为金军主要将领，率领六万精兵强将，自平州（今河北秦皇岛市卢龙县）出发，首先攻克了易州（今河北保定市易县），宋朝守将韩民毅兵败后，被迫投降金国。