旋踵(1 / 5)

小说:宫本武藏教学 作者:小山胜清

一早,城内便盛传着武藏惧怕寺尾新太郎而从下关遁走的消息;大概是门人中的什么人,以为事情已告一段落,放宽了心,宣扬出去的吧。

“啊哈……懦夫!”

“软骨虫……哈哈哈。”

哄笑声到处爆发。他们的期待落了空,但心的重荷也轻松了。外来的旅客,各自打点回家。城厢里恢复往常的悠闲。

就在这时,武藏突然出现了。

还是那件白绫夹衫,腰挂黑鞘的大小双刀,赤脚草鞋,身高五尺九寸;肌肉结实,黑发垂肩;长脸盘,耸颧骨,脸上略泛青光,肤色润泽如玉;丹凤眼,细长如画。与众不同的是两眼中放着一层黄光。据传说,武藏小时曾无缘无故挨了父亲无二斋一顿好揍,说是“眼神可恶”!

武藏的两眼具有天生的威力,像会摄人魂魄似的,有如从深渊中发射出来的一股光芒,令人不寒而栗。

而今天的武藏,从他那巍峨的全身中,像发散出与他的眼神一样的光棱。他没有摆着架势,只是随随便便、静静地、慢慢地走着。但望见他的,谁都会打心中惊叫一声:“啊,武藏!”随后把话倒吞下去,噤口结舌地躲开了。

商人和武士,很少有人认识或见过武藏的,但都直觉地知道“这就是武藏”,惴惴地望着他渐渐远去。他们一看便知道,惧怕小次郎的门人而遁走只是天大的谎言——这才是谁都不曾见过的了不起的好汉。

武藏带着小林家派来替他肩着行李的小厮,从大路上一直进城,正走向城内松丸馆住宅,去拜访长冈佐渡。

小次郎的门人中最初见到他的,就是前次替新太郎送信到下关小林家的两个青年。他们两人,一溜烟跑到小次郎的住宅。

“铃小姐,寺尾哥在吗?”

“寺尾先生不在这里。你看,今天只有我和甚内两个人……怎么了,你们两位?”

“不得了啦,武藏来了!”

“什么,武藏?”

鸭甚内不觉挺直了身体……

“一会儿,快到这边来了。”

“走呀!”

匆匆忙忙跳了出来,他们在空壕边的柳树下佯佯地与武藏擦肩而过,再回转身来望他远去。

“看见了吗,铃小姐?”

“啊……好高大的汉子!小次郎先生也够高的了,但与武藏比起来,简直只是一个常人,这样才够劲哪,也值得我拿性命去拼上一拼。可是,像甚内哥那样借别人的力量,我才不干呢!我要用这双手,亲自下手穿透他的胸脯哪!”

“哈哈……”

铃姑娇艳地笑说。

“伯父,我给你拿茶来了。”

“……哦,蛮好。”

佐渡津津有味地啜着悠姬亲自给他煮的茶。好一会儿,他默默地、悠闲地坐着。

那天以来,佐渡尽量避免去想武藏是否再来小仓。他知道想也没用,徒增懊恼罢了。对他那样的怪人,只有听其自然。

可是,他的内心还是期待着的。明知道是捉摸不定的、谜一样的怪汉,但佐渡对武藏仍抱着亲人般的依依之情。

加之,忠兴也每天问道:“武藏还没来吗?”

而今天,已是决斗后的第一天了:心想武藏不会再来,心中非常不快,连上衙去谒见君侯都鼓不起劲来。这才燕居斋,要侄女悠姬替自己煮茶解闷。他闭目养神了一会儿,突向悠姬叫道:“公主!”

“哎哟,不要这样叫啊。”

悠姬娇羞地回道。

“哈,哈,哈……不,有时会想着这样叫的。去年上京谒见的时候,也像今天一样,你煮的茶,我与兴秋殿下相对品茗。就在当场决定,把你作为亲侄女儿,接了来家。”

“可不是嘛!当时我还舍不得离开京城,但想起爸爸坚定的决心和深厚的慈爱……可是到了这里,能做伯父的侄女儿,现在我真替自己庆幸哪!伯父,请你永远,永远,叫我阿悠……”

“哦,不错,阿悠是我的侄女,是已死的嫂子的纪念,是姓长冈的我家女儿。我想让你的那份天才尽量发挥,同时也是我奉献给失意的兴秋殿下的情谊……”佐渡兴奋地、真挚地说道。

现在,府中和家中的上下人等,都以为悠姬是佐渡的亲侄女,称她悠小姐;但事实上,她是主公忠兴侯的次子兴秋的独生女儿。兴秋是细川一族中唯一忠于丰臣的人,在细川家当然是一个叛徒。关原战后,被父亲忠兴驱逐出门,绝了父子之情,以浪人之身隐居京师。

他今年三十七岁,长佐渡两岁。佐渡的夫人是兴秋之妹,郎舅之间是肝胆相照的莫逆之交。兴秋做了浪人之后,佐渡每次上京谒见,必定去叩访他的隐居之处,一年四季,还偷偷地派人送钱接济用度。

去年九月,佐渡代表忠兴上江户将军府谒见的时候,顺路去叩访兴秋。两个知心的朋友,彼此不提时事,只是叫阿悠煮茶品茗,闲话故旧。

这时,兴秋突然一本正经地说:“佐渡,你能不能把阿悠接去?”

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