神州·洪武七年·冬——
北方早已经飘起了鹅毛大雪，这南方却仍旧下雨。
或许偶尔会下了点雪，可很快就变成了雨水，穿着的厚实衣服被雪水一打，又厚又沉，那种湿意和寒意几乎就像是牛毛针一样往骨子里钻，靴子里也全部都是雪水泥浆，混在袜子里，走路吧嗒吧嗒，难受得厉害。
雨水淅淅沥沥地下着，似乎就没了个停的时候。
洪武大帝朱元璋将集庆改为了应天府，又称为京师，到了江南附近，就意味着距离大明的都城不远了，江南的雨水和北风的粗狂也不同，细腻如同水线，多情如同女子，像是在城里山间蒙了一层雾气。
至于冬日，那么便是河东狮吼了。
一行人匆匆地赶路。
他们本来是要去应天府，赶着明年元旦早朝，结果中途遭了这样大的雨，前不着村后不着店，只能勉强赶路，好不容易在前面看到了隐隐约约一座破庙，众人心中大喜，连忙奔过去避雨。
这一行人中，为首的是个颇有儒雅气度的老人。
虽然淋了雨，气度倒仍旧从容平淡，倒是有几分当年东坡居士竹杖芒鞋轻胜马的味道，只是看着这庙宇里留下的凌乱痕迹，老者面容浮现一丝悲苦，感慨低语：
“兴，百姓苦，亡，百姓苦啊……”
这是前朝一位作曲大家写的章，他看到这破庙，不由有些睹物思人。
当年元朝暴虐，汉人百姓过得还不如乱世。
自古繁华的扬州城，连经战乱之后，居然只剩下了十八户人口，可以想象到那些普通的村落会是个什么惨状，这种原本是在村落镇子里的神灵庙宇，最终也没能庇护得了年年上香供奉的百姓。
人情离散，泥瓦石塑的神像也被雨打风吹去，不成样子。
想到这里，他面容便越发悲苦。
旁边一名男子闻言，面色微变，拉了下老者，道：
“阿父，慎言，慎言啊。”
那儒雅老者反应过来，安慰自己的儿子，洒脱笑道：“放心，为父只是心有所感罢了，再说，此地你知我知，我与今上也算是生死与共，他也不至于因为一两句话便怪罪于我。”
刘琏看了看身后，那是跟随他们十多年的老仆，憨厚诚恳，待人接物兢兢业业，倒也不至于怎么样。
再说自己父亲在致仕还乡之后，不谈国事，本就对大明忠心耿耿，想来今上也不会真的动怒，这才松了口气。
而这个时候，老者突然看到，在这破庙之中，居然还有另外一人。
那是名身穿青衫的男子，一眼看过去，约莫二十余岁，可再仔细看看，似乎也有三十多岁了，双目平和，气质清淡，刘伯温先是微惊，旋即因喜其气质，客气地点了点头，笑着招呼道：
“没有想到，在这破庙之中居然还有一同避雨的人，先生若是不介意的话，不如来这里一同取暖。”
那青衫男子想了想，倒是没有拒绝，起身过来。
落座下来，刚刚那仆人添柴烧汤，抬眸扫视青年的时候，却看到后者也漫不经心地看过来，老仆却只觉得手脚一麻，心底寒意滋生，猛地低下头来，只敢去收拾东西。
刘伯温客气询问道：“还不知道先生姓名。”
青衫男子沉默了下，摇了摇头，道：
“早已经忘掉了过去，怎么样也想不起来。”
“只是每每睡着，隐隐约约记得……似乎有很多人叫我渊。”
“人世茫茫，这个字和那些梦中的声音，就是我所记得最后的锚点了。”
“老先生这样叫我就可以了。”
“渊……”
刘伯温赞叹道：“渊渟岳峙，好名字。”
渊淡淡道：“当不得这四个字，倒是老先生你这仆从，倒是深藏不露，我这些年在江湖上行走过，没有几个敛息的手段比得上这人，不知道暗地里做的是什么事情？”