程猛是开国功臣、凌烟阁二十四将之一鲁国公程知节的堂弟，“恒武将军”却是比他级别还高一等的安西都护府军官，见了“恒武将军”的令牌，连忙整装出见。
他日夜在西受降城镇守，发生在甘州的火烧指挥使衙门的事件他虽然有所耳闻，但却并不知实情，更不知道和李钲有关。
倒是李钲乃是太子建成遗孤的身份他多少听到了一些风声，见了李钲，连忙军礼参见。李钲道：“将军为国镇边，劳苦功高，下官不敢当此大礼。”
程猛是个豪爽的军人，笑道：“话虽如此，下官依旧不敢僭越。将军乃是天潢贵胄的身份，又曾为突厥和我国和解立下汗马功劳，单凭这一点，下官就佩服得紧，岂敢失礼？”
李钲道：“下官只是路过此地，有一事来求见将军，希望将军能妥为安排。”
程猛是一勇之夫，哪里想到那么多？当下问道：“什么事？将军只管说来就是了！”
李钲道：“兹事体大，请将军借一步说话。”
程猛连忙把众人带上城楼官署，屏退左右，坐定问道：“什么事？”
李钲指着铃兰公主道：“这位是突厥啜利可汗的女儿铃兰公主。”
程猛大吃一惊，站了起来，李钲道：“将军不用惊讶。铃兰公主的父母都死在刚登位的小可汗手中，她想入朝为质，求皇上发兵突厥，为啜利可汗和可贺敦报仇雪恨！”
程猛皱着眉头想了一想，道：“公子是王室重臣、恒武将军，按理下官应该帮你这个忙。但两国交质的大事，可不是我一个小小的镇守使能做得了主的！”
李钲道：“我不是来麻烦将军，只是希望将军能写一封信给令兄，说明情况，由令兄派人护送铃兰公主到京师朝见陛下。这样做你不是没事了吗？”
程猛道：“不可。兄长为人古板执拗，这事关系重大，这封信我万万写不得！我以前没做军官时，曾在御林军中执役，多少知道一些皇上的性情，此等大事我若草率而行，皇上必然以为我越级办事，那时别说我的性命难保，就连我兄长只怕也逃不过皇上的责罚！”
李钲道：“既然将军为难，下官就不麻烦程将军了。”
程猛忽地道：“不过眼下倒有个合适的机会。”
李钲道：“愿闻其详。”
程猛道：“皇上派大内副总管呼延秉到我兄长的治所安北都护府监督整军，算计十五天，到今日才过了七天。这位呼延总管是皇上身边的红人，这件事委托他上奏，那是最好不过了。”
李钲问道：“这位呼延总管为人如何？”
程猛低声道：“下官所以先前不说此人，正有踟躇之意。将军对这位总管还是小心为上。我兄长对他就极为不感冒，碍着他是皇上派来监督整军的钦差大臣，才对他处处容让，换了是别人，早被我兄长一斧头给砍死了。刚才我对你大声说话，是特意说给‘外面’的人听的，将军明白我的意思了吗？”
李钲忽然一省，大声道：“原来呼延总管是个大大的好人呀，好了，我知道了，我明日就带公主去见呼延总管好啦！”
眼角余光向外一瞟，果然见窗纸上有个淡淡的人影一闪即逝，低声问道：“这个总管是什么来头，连封疆大吏也敢派人监视？”
程猛低声道：“他是晋王李治府中推荐出来做大内副总管的人，听说武功十分高明，是足够在大内列入前三位的高手，大内总管顾青城也要让他三分！”
李钲道：“江湖上有个‘风鹏九天’呼延高和他有什么关系？”
程猛道：“呼延高是他小弟，以前做过御林军的副指挥使，因无礼冒犯秦二哥（琼），被皇上革出京师，永不叙用。这兄弟俩现在都在晋王麾下效力。李将军，我不想为难你，你还是赶紧走吧！”
李钲忽然提高声音，大声道：“好，事不宜迟，我这就带公主前去令兄的行署拜见呼延总管，请他老人家拿个主意！”
程猛道：“这样做才对啦，公子，请恕下官不能替你办这件事，我派人和车给你一同送公主过去吧！”
李钲依然大声道：“如此多谢程将军了！”
向姬玉笙使个眼色，几人又匆匆从官署出来，程猛跟出，大声命令手下准备车马粮肉等物。
李钲在马上向程猛拱手道：“下官得将军臂助，十分感激。将军日后若是到安西来，请一定要容下官一尽地主之宜。”
程猛也还礼道：“不敢，不敢！恒武将军，希望你此去一路平安！”
李钲说了一声“谢谢”，带着众人车马，绕城而过，向西纵马疾驰！
姬玉笙心知有异，打马追上李钲，叫道：“哥哥，哥哥！”
从受降城出来一路向西就是大沙漠，李钲一直进了沙漠，才放慢马蹄，这时姬玉笙等人才跟了上来。姬玉笙气喘吁吁地道：“哥哥，怎么回事？”
李钲道：“你没听程猛说吗，晋王的人已到了他兄长程知节的军中了！”
铃兰公主掀开车帘，问道：“公子，怎么回事？”
李钲道：“不知为何，朝廷对我的一举一动了如指掌，我如果护送公主去安北都护府，就正好中了晋王的下怀了。突厥内乱，可能正是晋王希望看到的！”
姬玉笙道：“晋王曾希望借助突厥之力逼皇上退位，原来，原来？”
李钲道：“正是。啜利可汗未见得真的愿意出兵关内帮助晋王‘清君侧’，和大唐动武，都是般若法王的主意，所以这两者之间的秘密，是外人所不能知的。如今突厥内乱，晋王正望小可汗执掌大权，两人就好再度合作，中间再没有什么阻碍。所以他们决不会希望公主去往京师，朝见皇上！”
姬玉笙道：“难怪小可汗不惜触犯众怒，对忠于啜利可汗的朝臣和拥护两国永不用兵的合约的人痛下杀手！原来这一切都是般若法王在幕后已经策划好的！”