许有成带队去吴江足足待了五天方才返回苏州署衙,随后他立刻派人赶回京师,把这段时间的收获向都指使李若链作出面汇报,并将这次抄获的钱财一起押运回京。
刘灿景等主犯被关进了卫所署衙的大牢内,众多家眷则被分别拘押在了各自府中,由吴谦带领部分校尉负责监视。
除了刘灿景外,这次在畅叙园的八名士绅全部被列为謀逆案从犯,家产也都被充公,单单金银便抄得三百三十余万两,其余的古董字画价值无法估算,商铺工坊也有百余间,田地达十余万亩。
也就是说,这九家便占据了吴江县近两成的良田,以江南这数十年来遍植桑麻的习惯,这十几万亩产生的价值可是着实不低。
这些田里出产农作物被送到工坊后,很快便会转化成价值昂贵的丝绸布帛销往各地,给这些大户们带来了更多的财富,这也是他们数十万身家的最主要来源。
而即将实施的新政,等于从他们的口袋里掏钱,这当然会遭到士绅们的强烈抵制。
许有成离开的这几天,那些张贴揭帖被抓的生员家人先后找到苏州府衙,请见知府方并要求放人,但得到的回复是,知府衙门根本没有抓人,至于你们的子侄被谁抓走了,本府却是不知,因为苏州城内不仅仅只有官府才有权利拿人。
再说这帮人深夜揭帖,对朝廷重臣进行人身攻击,此举已是触犯朝廷律令,被人家拿获也是理所当然之事,本府代天牧民,难道还要替此等人出头才可?
在听到这个最明显不过的暗示后,这些人才恍然大悟,但出于对厂卫天然的畏惧之意,就算知道了自家孩子被锦衣卫拿去也不敢去直接要人,可要是不把人弄出来,这几天要是被这帮如狼似虎的厂卫打残了咋办?
众人合计过后再次来到苏州府衙,或是当面恳请,或是手持当地名士的帖子拜见方,请求这位府尊能够亲自出面,去锦衣卫署衙把人捞出来,并保证其不会再行此糊涂之事。
眼见得这帮生员被逮获后,揭帖已经不再出现在街头,方心里暗自得意不已:我这是在事情不明之前不敢贸然行事,生怕坏了圣上的大计,这才容忍你们,没想到你们还蹬鼻子上脸了,这回害怕了吧?
为了稳住当前的局势,等候朱由检最终的旨意传来,方细细想过之后,假装推却不过,遂遣人持名刺前去,要求面见卫所千户,可得到的回答是千户已经带人去吴江抓捕謀逆案犯去了,张贴揭帖的生员中有人謀逆,其他人可能会被牵连进去。
当方用凝重之极的表情当众宣布了这个消息后,在场诸人无不闻声色变,不少人的脸色顿时变得惨白一片。
自古以来,謀逆可是十恶不赦之罪排在第一位的,只要是沾上这个罪名,夷三族是最少的了,那可是找谁求情都没用的。
等到众人各怀心事回到各自家中,提心吊胆的过了一夜之后,另一个让他们更加害怕的消息传了过来:吴江头号官绅刘灿景,以及另外八名当地士绅被抄家,罪名就是謀逆。
这个消息让所有暗地里相互勾连,准备联合起来对抗朝廷的士绅大户们更加恐慌起来,刘成仁借住的那家苏州本地的大户家主当场瘫倒在地,在连呼数声“毁矣、毁矣!”之后口吐鲜血昏晕过去。
随着消息的蔓延,苏州城以及下辖各州县内痛骂朝廷的声音戛然而止,本来暗流涌动的微妙局势也几乎变得完全沉寂下来。
“方知府大驾光临所为何事啊?我听说近几日不少人找方知府求情,请你出面说和放人,此事可是当真?
方知府,我提醒你一句,你可是朝廷职官,在大事上可得把屁股坐正喽,某可是眼里不揉沙子之人,容不得吃着天家的饭,背后却跟那帮玩意勾连在一起之人!”
志得意满的许有成看着对面坐着的这位年轻知府,用满是警告意味的口气说道。
他在来苏州之前就知道这位年轻知府是圣上看重之人,但许有成也清楚,只要来到繁华的江南,很难有人逃得过当地士绅的威逼利诱,方到任已经有两年了,这期间谁敢担保他不会与当地士绅成为利益勾结者?
“许千户之逆耳忠言,本官自是知晓,在此先谢过了。
许千户许是初来乍到有所不知,方某一心为公,绝无与他人沆瀣一气谋取私利之事,不信的话,许千户尽管去信京师,询问贵所前任千户有无本官劣迹之档案!
本官今日到来,并非为他人请托之事,本官只是以为,在有关士绅一体纳粮之圣旨到来之前,苏州当以稳定为主,不宜掀起太大风浪。
许千户既是以謀逆罪逮治若干相关人等,那剩余的这些生员虽有过分之举,但却无太大之罪。
故本官特地前来,与许千户打个商量,让此般人等之家主写下保证,确保待圣旨传达后,定尽全力配合新政实施,不给圣上与朝廷再增添任何麻烦,此议许千户意下如何?
许千户,圣上所欲推行之大政方针实属千古未有之策,若是某地先行取得功效,你我之前程还用方某再细说不成?
许千户已是立威在先,但如此最终之目的是为了完成将来之大计,并非纯是为了杀人!
本官言尽于此,还请许千户三思!”
在看到锦衣卫出手之后,苏州辖区之内的稍显纷乱的局势得以迅速安定,方在暗自高兴之后,也有了新的计较。
杀鸡儆猴的招数已经奏效,这帮色厉内荏的士绅大户很明显已经害怕了,这时候只要给他们吃个定心丸,那他们肯定会感激不尽,自己的施政就会更加的顺利。
如果将来新政一旦确定实施,自己所在的苏州府应该会抢得先机,成为大明第一个彻底推行此策的地区,那样自己的名字就会再度引发皇帝关注,对将来的仕途将会是极大的助力。
许有成用满是狐疑的目光盯视着方,在看到对方眼睛里的坦荡之色后,心里的怀疑也慢慢消退下来。
“许某少读,你可不要诓骗于我,否则,许某与你没完!
也罢,某便信你一回!”