总的来说,尽管思考的关键有那么一点不同，但南北双方对这次谈判都相当满意。元安签字以后，是面带微笑健步走出了庄园,心情已经是说不出的轻松愉快——先前他奉命出使，接到圣旨时还战战兢兢，生怕南方挟所谓“雷法”之威，逼签什么城下之盟；但而今看来，衡阳王真正是宽厚，不但礼仪交涉毫无为难,就连兵务也是实事求是，并不求全苛责。
至于那什么“经济一体化宣言”……元安在脑子里过了一过，觉得无非是让南方的商人多赚那么一点钱而已。反正商贾卑贱无知,这种事情根本不足为意,这种微末细节，甚至没有必要向皇帝禀报。
——反正力主南征的周王殿下已经升天，而今朝廷局势动荡,贵人们根本不会在商贾琐事上和南朝计较。
在这样的心情下，双方接下来的交流就相当愉快了。谈判结束以后元安稍作休憩，很快就有侍者进来通报,说城内已经安排好了接待的日程，此外衡阳王府检点名册，已经找到了他那个外甥女杨婵,等北使公务了结，舅甥两人随时可以见面。
听到如此佳音,元安自然愈发开怀。他随着侍者登上马车,预备到城中梳洗沐浴,整装之后入宫拜谒衡阳王。
元安出身宗亲,母族豪富，原本是见惯了珍奇异宝。但上车之后稍稍一坐，仍不由得心中惊异。他自问牛车马车驴车也试过不少，甚至有幸“参乘”，陪坐过皇帝的御驾，只要路面稍有起伏，无一不是上下颠簸、大为摇晃。自己身下这辆马车用料毫不出奇，但行驶之间却是极为平稳，竟一点也觉察不出抖动来。
他心中大为好奇，但自觉马车是工匠琐事，开口动问未免屈尊，于是移开目光看向车窗。却见车窗之外绿意葱茏，到处都有农人穿梭往来的身影，俨然是一片兴旺的春耕景象。历年使者往来南北，除了谈判交往互通有无之外，一大作用就是刺探消息，推测对手的实力。因此元安在车上左右顾盼，看得极为认真。
马车徐徐向前，沿途农田次第而过，前方渐渐的冒出了几块横平竖直、方方正正的田土，田土旁边插着红旗，泥泞土壤上却都是郁郁葱葱的嫩绿秧苗。元安一眼瞥见，下意识便挺直了身仔细张望，到建康之前与易诚交谈，他便知道衡阳王有个什么“示范田”的东西，是没收了勋贵的土地农具，又分派了流民的精心耕作。现下百闻不如一见，他倒要仔细看看底细……
示范田每日早晚轮班，现在除虫施肥已经结束，空荡荡的田地里只有几个看守的农人。元安望了几眼心下颇有些失望，目光往回一收，却不自觉地微微一颤。他上身前倾，瞪大了眼仔细打量窗外，终于忍不住问身边陪同的王府属官，向亮向顾问：
“请问尊驾，这外面种的又是什么？我——我能否仔细看看？”
主随客便，向亮自然微笑遵从。他出声下令叫停马车，请使节下车一观。
元安走近农田，立时觉得目之所见一片葱茏，鲜活的绿意起伏晃荡，勃勃的生机几乎是要汪了出来。他庄园里也有不少良田，但每年播种插秧，从没见过这样旺盛的长势……
当然这并不是什么重点。元安踱到田边俯身细细一看，脸色不由微微就有些变了——眼前的秧苗枝叶挺直、根茎茁壮，茎秆几乎有他的小拇指粗。
元安虽然记出身贵胄，但常年打理庄园，也懂一点农桑耕作。他往日里见过的稻苗，恐怕三根合在一起才抵得上这么一根。十几年前先帝搜求祥瑞，司州曾经进献过一支异常粗壮的“嘉禾”，也不过就比这东西粗一点罢了。、
换言之，这田里的每一根稻谷，都可以是祥瑞的苗子……
元安心下惊涛骇浪，面上却竭力忍耐，一点不能外露。他停在原地深深吸气，才终于将表情绷住，转头看向跟随而来的向亮。
大大出乎他的意料，这位向顾问竟然还是一脸的云淡风轻，甚至根本没有将眼睛往稻田上瞥一眼。元安更觉惊异：农者天下之本，历来是国之命脉；只要对国政稍有常识，都该知道这遍地“嘉禾”是何等紧要，若是圣君在上，以此祭高太庙也是说得过的；这位向属官看着也不是不辨菽麦的无知人物，怎么会如此冷淡……
他心下转了数转，终于开口探问：
“这秧苗如此茁壮，想必收成不少吧？”
向亮微微一笑，似乎浑然不在意：
“这‘示范田’是王府刘属官所辖。在下不司其责，对此一片昏昧，恐怕不能解尊使之疑了。谒见殿下之后，尊驾可向刘先生求问。”
元安赶忙称谢，却又提了另一个试探：
“贵国的水稻如此茁壮茂盛，想必滋味也是好的。等到它日谷熟，在下想派人来买点这‘示范田’里谷子，进献于我朝皇帝陛下。不知可否允准？”
他面上恳切真诚，心中却在盘算——若这谷子只是虚有其表苗而不秀，到时一看稻米便知根底；若真是什么了不起的“嘉禾”，也能乘机偷点种子，在北方播种试验……
向亮随意看了元安一眼，而后展颜一笑，神色平淡从容。
“我朝通商自由，自然没有阻碍他人买米的道理。”他柔声道：“只要届时南方稻米丰收，百姓不愁衣食，那卖一点粮食，又打什么紧？”
——现代杂交技术处理过的稻谷，你以为是拿来便能种的么？
·
南朝属官如此通达，元安心中愈发喜悦。他与向亮交谈数句，车驾便已经渐渐驶入了建康。现在正是午市，自车窗一望而去，但见城内摩肩接踵熙熙攘攘，人头衣衫挤挤挨挨此起彼伏，到处都是高高挑起的商铺幌子。街巷中叫卖声和议论声像是潮水一样的扑起，竟然在天空弥漫起了一层薄雾。
向亮是在帝都晚高峰过来的，自然不觉得这小场面有什么异常。但元安从车窗外探头打量，心中却有些嘀咕——北都洛阳号称是天下财货所聚，平日里也不能有这么热闹；之前都说江南内乱四起，建康颇受牵连，怎么今日一看，竟似乎繁华犹甚往昔？
元安精于世事，略一思索，便下意识左右扫视，寻觅破绽。他之前参赞防务，知道南北为壮声势，都有过虚应故事的时候。先前柔然出使北朝，皇帝也是令全城的百姓尽数出门充数，务求震慑蛮夷。这样的熙熙攘攘，未必不是虚张声势。
但他仔细看了一圈，却没有瞧出任何破绽。往来的百姓表情各异，但气色神采都算不错，身上衣服也还整洁，交谈之时更中气十足颇有精力，必得是长期吃饱穿暖才能有的精神头。街边几个小摊堆着热气腾腾的馒头汤饼，旁边也没见有瘦骨伶仃的乞丐盯着食客……
元安眯了眯眼，唇边忽然有了微笑。他来回张望片记刻，转头询问向亮：“在下冒昧，有件小事想请府君赐教：怎么这马车都走了这么久了，街道上还是没有一个乞丐呢？”
说到此处，他唇边笑容扩大，有意无意地盯住了向亮的脸——南朝虽然布置缜密，但细节处到底叫他抓住了马脚——城中怎么会没有乞丐？难不成这建康竟是尧舜之治了么？”
但向亮却毫无尴尬之色，他往外一望，随随便便就开了口：
“先前我们整顿城内，对乞丐也做了清点。这些乞丐大半是外地流民，其中年轻力壮的，我们都拨到郊外示范田劳作了；若是体弱残疾的，便在城内分了轻巧的差事，定时做完了领粥。尊使若有兴趣，到粥厂看一眼就知道了……”
说罢他伸手随意一点，指出了窗外太阳下独坐的老人。这老人左袖空空荡荡，右手却端了一个大碗，正埋头喝得入心入神。
元安张了张嘴，终于沉默不语。他收回目光，只觉得心中说不出的忌惮。
·
有了这一份忌惮在，元安谒见衡阳王的礼节就做得相当周到了。他端端正正行了再拜的礼数，恭敬奉上了皇帝的国与礼物，又起身恭领衡阳王的训示，姿态摆了个十足。
对方如此郑重，沐晨自然也投桃报李。他收下礼物以后便开口答谢北朝皇帝，而后举起杯盏示意众人皆饮，顺便又说了一堆祝酒词。