这是穿越团队的首次分兵，故而在计划上慎之又慎，需要考虑的问题不计其数。除穿越者人数的反复争执以外，在本地人力的分配上也大有议论。原本敲定的计划，只是作战部队带着少数民兵出发，方便临时的掩护与土木工事，但方案即将草拟，向亮又力排众议，在出发名单中添上了易诚与高铎的名字。
带上前者，是因为易诚谨慎忠诚渐得信任，向亮打算言传身教，稍作培养；带上后者，则基本是为了城中安稳着想——侯荣乱军、北兵士卒，之前都是从榴弹炮和无人机手下侥幸逃命，现在已是心胆俱丧胆气全无；只有以男主为代表的那一拨北朝贵族贼心不死，还有异动的样子。
——这拨人从没见识过无人机的倾天火海，到现在都觉得自己是被下毒暗害心有不甘，又仗着对岸北军撑腰，一向都是暗地动作，颇不安分。现在穿越者主力倾巢而出，自然不能留着这么一个祸患在城内。
四月十三日，穿越团队于江陵开拔，正式拉开了战争的序幕。
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因为直升机运力的限制，这一次作战不得不兵分两路。向亮带上易诚与数十民兵，将男主五花大绑黑布蒙眼，乘快马换轻舟，一日一夜疾驰不停，直奔北岸预设阵地。而沐晨等人随后乘直升飞机出发，携带着物资到达目的地，提前建筑防御工事。
至四月一十五日，向亮终于抵达北岸。
预设的阵地在一个不低的山坡上。山路崎岖无法骑马，向亮便示意众人下马步行，顺便也解开了男主的绳子。
但绳索刚刚松脱，高铎从马上翻身下来，左右顾视片刻以后，苍白的脸上便露出了一抹怪异的笑容。
“向使君。”
尽管一日一夜颠簸不定，但到底是系统钦点的男主相貌，展颜一笑仍然有某种诡秘的美感，似乎整个面容都活泼清晰了起来。他目视向亮，点墨一样的眸子中跳动着隐秘的喜悦：“你……”
还没有你出个什么名堂来，他抬眼一扫，就看到了山坡上沐晨的身影。
高铎的笑容瞬间消失了。
但等爬到了山顶，高铎随意一望，脸上又立刻浮出了笑意，而且更加热烈、更加灿烂，几乎直白得有些失去了世家的礼数。
——向亮等人敲定这个山坡为预设阵地，自然是经过了严密的盘算。北军调集民船直奔荆州，主力渡江的码头就在这个山坡的几千米以外。现在登高远眺一目了然，立刻就能看到河边排列齐整，乌压压不计其数的北兵军阵。
人上一万无边无涯，从山坡上一眼扫去，只看到军势如火如荼、鳞甲兵器光芒闪耀，数万人的庞大方阵严整有度，好似一股沉默的黑色洪流。
沐晨不由脱口赞叹：“好大的气势！”
当然，沐晨的水平仅限于看热闹而已，向亮倒是一眼看出了门道。
“排布得很有法度。”他评价道：“外围骑兵、中间战车、内部步兵，是典型的防备冲击的阵形。渡河时还能思索得这么缜密，北军主将水平不低。”
高铎站在两人身后，忽然轻声一笑。
“既然尊驾知道我军军势，那么强弱顺逆，判若云泥。现在能知天命、识时务，归顺还不为晚嘛！”
说到此处，高铎笑意加深，几乎有恃无恐地盯紧了沐晨。
——当然，他也确实该有恃无恐。登上山坡见到军阵的那一刻，高铎就完全猜到了衡阳王的用意——这些人带着自己自己奔赴北岸直面强军，无非就是想以人质示好，借机向北军总督投降而已。现在强弱胜负已经完全颠倒，该轮到他发泄怒气了！
他注目欣赏衡阳王脸上的神色，心下几乎有种残忍的快意——杀降不详，看在向、段两人的面上，他暂时也不会动这纨绔王爷的性命。但保留性命之余，可多的是磋磨人的法子……
然而事态大大出乎了高铎的预料，沐晨微微一愣，面上却纯粹一派迷惑之色：
“什么？”
高铎微微噎住，凝神仔细打量衡阳王的面色，却找不出一丁点作伪的迹象，就仿佛他真不是来投降归顺——
但不投降你又能干什么？！带着区区几十人到北军阵前窥伺军阵，难道是皮肉太痒吗？
高铎明显迷惑了。他转头扫过衡阳王身边的属官，却没有从一个人脸上看出焦急忧虑的神色，就连身边的民兵也是一派平静……当然，这些民兵愚昧不知天下大势，无知无畏不足为奇，但其余人——尤其是深晓军事的那位向先生——是怎么能如此从容的。
男主的嘴唇微微颤抖，终于维持不住笑容了。
沐晨也不理他，径直挽起衣袖，看了看自己的手表。
“八点零五。”他喃喃自语：“到时间了。开始吧。”
向亮微微点头，伸手敲了敲耳边的隐蔽耳机。几秒钟以后，他听到了耳机滋滋啦啦的声音——架设在后山的电台已经启动，传出了一个简洁而关键的命令：
“开战”