靠坐在城墙上的王珏，面色冷峻，目光透着冷漠。忽闻城墙外传来动静，已然几近力竭的他，咬了咬牙，强撑着使出最后一丝力气，操起身旁的瓦片，猛地起身，将瓦片狠狠朝一名即将登上城墙的南军兵士头上砸去。
那兵士方才还紧盯着近在咫尺的城头，满心兴奋。“这北平连着几日都未能攻克，自己马上就要成为这几日里登上北平城墙的第一人啦，破城的首功可就要落在自己身上咯！”南军士兵正热血上涌，准备翻上城墙肆意杀戮之时，却猛地眼前一黑，头顶处传来一阵剧痛，顿时两眼一翻，双手脱力，不受控制地松开了云梯，身子往后一仰，便随着那升官发财、光宗耀祖的美梦，从高达数十米的云梯上直直坠下。
王珏望着那急速下落的兵士，轻轻叹了口气，脸上依旧毫无波澜。可怜自己上辈子安分守己、勤勤恳恳，活了三十多年，向来遵纪守法，莫说杀人，就连小偷小摸的事儿都从未做过。可就这短短几日，死在自己手下的亡魂便已有十好几个了，如今的王珏，对于斩杀这些攻城的南军，已然彻底麻木不仁。
数日前，王珏初次在城墙上杀人，那会儿他的身心都产生了剧烈的应激反应，只能颤抖着蹲下身子，缩在角落不停地干呕。他不敢再去看那些惨死在城墙下的南军士卒，更不敢瞧身边死于炮弹、弩箭之下的守城士兵与北平百姓，甚至接连几个晚上，只要一闭眼，便能清晰地瞧见那些死在自己手上的南军兵士跌落城墙时，那惊恐、绝望、无助的眼神。就这般，王珏一连几日都浑浑噩噩的，如同丢了魂儿似的蜷缩在城墙角落里，动都不敢动。好在世子殿下宽宏大量，守城的将军和兵士们也都有过类似经历，又见王珏不过是个十几岁的年轻少年，这才没以怯战之罪将他捉拿问罪。
在这一世，王珏的父亲和兄长为了救下他，惨死于炮弹之下，尸骨无存。无尽的怒火与悲痛，这才驱散了王珏内心的恐惧与不安，他开始冷静下来面对现实。这是一场无所谓对错、不分善恶，唯有你死我活的战争。李景隆率领五十万大军攻打仅有一万老弱病残守军的北平城，数日都未能攻克。一旦城破，甭管是出于泄愤，还是为了捞取军功，进城的士卒定会在城内烧杀抢掠，甚至大开杀戒屠城！即便李景隆能约束手下士兵，燕王家眷以及属臣、守城的将士，还有像自己这般参与守城的百姓，也定然会身首异处，沦为他们手中的军功。
虽说早就知晓燕王世子朱高炽会创造奇迹，守住北平城，但王珏可不敢确定自己能在这场战争中活到最后。父兄为了救自己而死无全尸，即便自己再不把这条性命当回事儿，也得为了他们尽力活下去呀。
残阳如血，更映出战场上的肃杀与惨烈。城墙上处处破损，炮弹留下的焦痕，无不衬托出战争的激烈与残酷。听着敌军军帐传来的鸣金声，望着如潮水般退去的士兵，王珏长舒了一口气，脱力的他一下子瘫坐在城墙上，喃喃道：“又熬过了一天，只要再坚持个十几天，就苦尽甘来了……”
王珏闭上双眼，陷入了回忆。就在数日前，他还在项目的开工现场调试阀门呢，只听得“轰隆”一声巨响，还来不及做出任何反应，便没了知觉。等再次睁眼，就发现自己已然身处这城墙之上。头痛欲裂的王珏还没弄明白自己身处何时何地，便被人拉着加入到守卫城墙的战斗中。脑海中不断融合的记忆，让王珏渐渐明白，自己已经变成了一个生活在大明北平城的少年。巧的是，这具身体的原主人也叫王珏，这王珏母亲早逝，一直与父兄生活在北平城，虽说不算富裕，但日子也还过得去。弄清楚一切后，王珏也忍不住吐槽了一句：“人家穿越要么就是王侯贵族公子，还系统傍身，再不济也是个既来之则安之，我倒好，一上来就是你死我活的局面！”
洪武三十一年，太祖朱元璋驾崩。按大明的世袭制度，应由嫡长子继位，可太子朱标早年病逝，于是皇太孙朱允炆继位，是为建帝。建帝即位之后，大赦天下。年纪轻轻的他，为了加强中央集权，同时也是忌惮叔父们的势力，不愿见藩王势力坐大，便与兵部尚齐泰、太常卿黄子澄商议削藩之事。齐泰、黄子澄以诸王权势过大，恐难驾驭为由，力主削藩。
齐泰本想从实力最强大的燕王下手，来个敲山震虎，可燕王于大明江山有功无过，根本找不到合理的理由削他的藩，若强行而为，可能导致大明江山不稳。况且燕王一向韬光隐晦，对外一直称病，甚至传言燕王已经疯癫，实在无从下手。建帝于是听从了黄子澄的建议，选择从一些有问题的藩王动手，毕竟老朱的儿子众多，其中残暴不仁、一身罪孽罄竹难的藩王不在少数。
为削弱明太祖第四子燕王朱棣的势力，建帝又以防边为名，把他的护卫精兵调出塞外戍守，为日后削除燕王做准备。与此同时，装疯卖傻的燕王也开始在北平周围部署兵力。
太子朱标死后，燕王朱棣早就有帝王之志，在姚广孝的建议下，一直在暗中积蓄力量。燕王以饲养鸭鹅为幌子，暗中在地下打造兵器铠甲，准备与自己的大侄子争一下那把龙椅。
建元年四月，朝廷削齐、湘、代三位亲王，废为庶人。湘王朱柏因不堪受辱，为了保名节而全家自焚；齐王朱榑则被软禁在了南京；代王朱桂也被软禁在封地大同。两个月后，建帝又削岷王朱楩，废为庶人，徙漳州。
削藩之举彻底激化了藩王与朝廷之间的矛盾，藩王与朝廷开始决裂，此时实力最强的王燕王朱棣就成了真正的众藩之首。建帝朱允炆与燕王朱棣之间的博弈也逐渐激化。最终燕王以靖难清君侧之名起兵，先是占领北平随后又大败奉命北伐的耿炳。
建帝听到耿炳军败，根据黄子澄的推荐，任曹国公李忠之子李景隆为大将军，率五十万大军，一路北上伐燕。李景隆率大军一路北上，不费吹灰之力便抵达北平。而朱棣却计让姚广孝协助世子朱高炽率领万余士兵留守北平，自己则亲率大军去援救被辽东军进攻的永平，并告诫朱高炽说：“李景隆来，只宜坚守，不能出战。”
眼下李景隆已经率军将北平围得水泄不通，世子朱高炽此时手中虽然尽是些老弱病残之兵，但也积极为此准备，朱高炽不分昼夜督治守备事务，而且注重安抚城中军民，因此北平城内的百姓虽然紧张，但对守住北平毫不怀疑。
朱高炽不但礼贤下士，积极咨询老兵及有才识的吏，还和他们共同商议准备，以诚待之，北平城内军民皆为尽心。而且朱高炽以身作则，每四鼓就起床，二鼓才休息，朱高炽身子底子本就不佳，众人都劝他多加休息，他则认为，自己的父亲尚且冒艰险在外，身为人子的怎么可以懈怠安逸，而且如今北平已是燕军根基所在，更是南军的首要目标，岂能不做好防备。
王珏正在仔细地从记忆碎片里搜寻靖难之役北平之战的经过，突然耳边传来熟悉的声音：“珏哥，还活着么？”
王珏转头望去，只见邻居家发小刘二狗瞪着铜铃一般的双眼，关切地看着自己。看了眼他满是黑灰的脸，王珏笑了笑，眼底闪过一丝凄凉，说道：“家里就剩我一个人了，哪那么容易死，我好着呢！”
王珏上下打量了一番二狗，问道：“你怎么样，受伤了么？”
“那些南军还伤不到我，我今儿可是杀了好几个呢！就是这南军也太多了，杀都杀不完，也不知道什么时候是个头……”
二狗走向王珏，两人从小一起长大，王珏虽然性子木讷寡言少语，可是对二狗却无话不谈。自从王家叔叔和大兄为救王珏死后，二狗就觉得王珏好像变了个人一样，虽然还是沉默少言，但总是能说出几句二狗不明觉厉的话来，二狗只当是王珏遭逢大变一下子开窍或者转了性。
擦了擦脸上的黑灰，二狗问道：“珏哥，你说我们真能守住北平么？”他知道王珏上过几年私塾，作为一个读人，懂的东西肯定比自己多得多，就忍不住问出心底的疑惑和担忧。
王珏眼神坚毅明亮，深知北平保卫战结果的他点了点头，说道：“肯定能守住的，燕王妃和世子早有准备，北平城里粮草储备充足，南军兴师动众远道而来，这时节天寒地冻的，南军肯定不适应这样的气候，再加上久攻不下必会粮草不济。古人人有云一鼓作气，再而衰，三而竭。而且世子殿下以身作则，我们军民一心，就算南军数十倍于我们，可是我们据守坚城，以逸待劳，只要能坚持到燕王带兵回援，到时候我们两面夹击，不仅能守住北平，还能大败南军！咱们再咬牙坚持几天，估计就会出现转机了，咱们得好好活着，熬过了这次劫难，以后才有好日子过！”
二狗听了王珏的话，眼里起希望之火，说道：“你说的对珏哥，等我们守住北平，就凭我杀了那么多南军，说不定还能去燕王和世子麾下效力，到时候再靠军功当个将军，娶个漂亮老婆，珏哥你就给我当个军师！”
王珏笑笑，没有说话。他身体孱弱，更无意投身行伍，上来守城实属无奈之举。王珏现在也很迷茫，不知道自己在这大明能做些什么。
二狗看了只如潮水般退去的南军，抖了抖身子，说道：“咱们还是早些回家吧，这么冷的天，要是在这睡一晚上，没被南兵杀死，倒是要冻死在这里了！”
王珏点了点头，与二狗不同，两世为人，熟知历史走向的他只想在这场北平防守战中保住自己的小命，安安稳稳地活下去，然后再好好想想自己该做什么没能做些什么......
持续了一整天的攻守战争终于告一段落，由于世子让大家在城墙上泼水筑起了冰墙，倒是不用担心南军夜晚偷城，随着南军撤退，兵士们都在忙着处理伤口、修补城墙、打扫战场。朱高炽正带着道衍和一应守城将领巡视城墙，恰巧听到了王珏对战局的看法，心里不禁惊异，多看了眼王珏，又转头看向道衍，见他神色如常，暗自思忖：“此子看上去不过是十几岁寻常少年，却对北平战事有如此见地，当真稀奇......”