偶尔，她想见他一面。同时，武藏也像警觉到了，霎时翻身过来。
武藏的眼光，疾如流星般射向铃姑的胸前。
“是铃姑吧！”
声音是低沉的。
“哦，武藏！”
“开枪吧！”
但铃姑的手不停地发抖，终于无力地垂下了。
“那么，回去！”
“可恨……”
铃姑踉跄地，消失在暮色之中。但武藏仍屹立不动，全身闪过一阵战栗。
“惭愧！太大意了。”
武藏觉得背上一阵剧痛。
铃姑没有发枪，但武藏像被击中一般，心中感到一阵的沉痛。
“惭愧，终身之羞！”
武藏怃然自语着说。
第二天，武藏不再入浴。不，这天之后，武藏便终身不再入浴了。要不然，只是在湖畔、海滨、河边或溪流中淋水，或者舀些清水擦身。
三
“怎么样，阿悠！下定决心了吗？”
三天后的一个黄昏，佐渡比往日提前从宫中回来，叫悠姬到自己的房中来问道。平时喜怒不形于色的佐渡，这时却也掩不住沉痛的心情。
悠姬还是采取着攻势说：“那么，伯父是否侦得阴谋的真相？”
“那倒知道了。据新太郎等侦察所得，主谋的名叫鸭甚内，是昔日小次郎的用人。另一个是京都所司代的密探岸孙六，都是与武藏为仇的，却把我视为武藏一路。”
这当然是前天晚上，武藏把内幕告诉了寺尾新太郎，要他相机告诉佐渡的。
悠姬却佯作不知地说：“原来是这样的，事非偶然；但假如武藏先生得知此事……”
“当然，绝不罢休！依他的脾气，唯有一刀两断！但这样不能解决问题。事情一闹开去，不仅板仓老爷的好意落了空，一经张扬，便不止佐渡一人的问题了。现在甚内躲在哪里，密探住在何处，都已查明，所以不立即下手，便是为此。我的心里暗自庆幸，好在武藏不在这里。”
“伯父所虑甚是。”
悠姬随口搭腔，但她了然于武藏不到这里而躲避起来的原因，暗自心折。
佐渡脸色显得更抑郁了。
“阿悠，板仓的信中曾给我一个期限，而限期已迫近了。催逼着你，我的心里虽极痛苦，但希望你早下决心。只要你一进寺院，当天便捕杀鸭甚内和密探两人；而且不必假手他人，由我佐渡亲自下手……”
佐渡以沉重的语调，断然说道。
他那表情，他那声调，没有一点虚假。而他的心中，是坚信着悠姬会依他的希望去削发为尼的。这几天的时间，只是让她能有充裕的心理上的准备罢了。
悠姬并非不理解伯父的爱护和今日的尴尬处境，但她向现实搏斗的青春热血，却不满伯父的利己主义；而她那秉承着父亲反抗的血统，更视伯父向权力低头是弱者的表示。
一直垂头静坐着的悠姬于是蓦然抬头说：“伯父，我已决心——绝不去做尼姑！”
“唉唉！”
佐渡简直怀疑自己的耳朵了。
“伯父，我拒绝你的劝告。”
“你是说不肯出家！”
“细川兴秋的女儿，绝不向权力屈膝！”
“什么？”
佐渡像是吃了一记闷棍，铁青着脸，凝望着悠姬。
四
悠姬那激动的声势，假如佐渡再开口，也许会用更激愤的话来顶撞。但佐渡只是变了脸色，蓦地站了起来，就此离座而去。
悠姬仍那么坐着，待她正想离开时——“阿悠，等等！”
随着这严厉的一声，佐渡夫人进来了。夫人是忠兴的女儿，也是悠姬嫡亲的姑母。