夹皮沟的入口处，由东向西，走过简易的小木桥，对面山下有一间四四方方的平房，这是工厂最早修建的砖房。下面有一口水井，一股清澈的泉水从地底下冒出来，翻滚着的浪花，像一束白色的莲花，水井上方覆盖着厚厚的一层热气腾腾的白雾。
一根十几米长，直径大约二十公分的铁管像大象的鼻子从砖房里一直伸到水井里，房间里的水泵发出嗡嗡嗡的响声。
在修建工厂之前，必须先具备两个条件，一是电路，二是水路。厂房施工、后勤的工作，只有满足了这两个条件才能进行。
牛兴国从桥上下来，直接走到水井边，这口井比他老家门口河边那口井大多了，从上往下看，能清楚的听见地下水咕嘟咕嘟不停的往上冒，看见白色的莲花纹丝不动的竖立在水井的中央。“大象鼻子”吸不完那么多水，多余的水先是哗哗哗的从井里急急的流出，接着又潺潺潺的流到小木桥下的小河沟里，与山上流下来的水汇合，跳跃着奔向夹皮沟外的下游而去。
水泵房里有两台机器轮换着将这冒着热气的水抽上来，一根管子将水送到工地，另一根管子将水送到大坡寨各家各户，同时也送到食堂里。
夹皮沟外丁字路口往西那条路的两边，后来是生活区，根据“先生产后生活”的原则，先集中力量盖厂房，因此生活区还是一片荒凉，只有一排民工居住的油毛毡房，和一间油毛毡盖的洗澡堂，从通往大坡寨的水管上接了一根管子通往民工宿舍和澡堂。
地质学家告诉我们，在地下很深很深的地方，有一种叫岩浆的物质，它非常灼热，当地下水经过时，就逐渐被加热，变成了热水。这些热水从地下冒出来，就是我们所见到的温泉。
牛兴国将手伸进水里，感觉水温比体温高，在这寒冷的冬天，原本冰凉的手很快就暖和了。他想这应该就是温泉，冬天能在这里洗衣服，手就不会被冻僵了。
这口冬暖夏凉的水井，满足了生产、生活的需要，为后来三线工厂的建设和运行做出了重大的贡献。
学员们混杂在上班的民工中，不断的走进夹皮沟，牛兴国估计时间差不多了，站起来，在自己的外衣上擦干手上的水，从水井侧面的石坎上爬上去。
来到水泵房的左上方，只见这夹皮沟三面都是高山，其宽度大约有1000米左右，由北向南大约也有2000多米长，中间的小河沟从南面山顶上下来，随着山形的变化，转了几次小弯，向北一路下坡，到了丁字路口突然向东而去，穿过一片稻田，流进了大约500多米宽的翁城河。
老一辈的人常说，山高水高，这话在这里得到了印证。夹皮沟南边和东边的山上都有小股泉水流进小河沟里。有时水流经过沟里各种大小不等的岩石，哗哗哗或者潺潺的往下流，有时路过小片沙滩，钻进去突然不见踪影，然后又会从下游某个位置的岩石缝里冒出来。
河沟大约一米左右宽，将近两米深，已经建好了三座可以供汽车通过的水泥桥，并在河沟两边开通了道路，运送建筑材料的汽车已经开始在这还没有硬化的道路上穿梭。工地上搅拌水泥的机器声和来来回回的汽车马达声，以及工程施工指挥人员的叫喊声，此起彼伏。
河沟两边原来都有一片稻田或者土地，现在已建成几间厂房的屋基了。这些空地都不在一个平面上，南面比北面高，西边比东边低。
除了西边的山上有一小片还未使用的山地上，仍然有大坡寨农民的玉米地，砍掉玉米杆后，干枯了的玉米桩还长在地里，到处可见洒落在地里变黑了的玉米杆，其它山上都还保持着茂密的杂草和灌木。山上有几头牛，摇着尾巴悠闲的在地里吃着不畏严寒长出来的野菜，以及咀嚼着还没完全腐烂的玉米叶。小动物和鸟儿们大多钻进了深林里，也有几只黑色的小鸟，站在牛背上寻找牛身上的虫子。偶有胆大的鸟类和小松鼠来到山下观看这里热闹的景象，工地上嘈杂的声音掩盖了鸟们的叫唤声。
屋基已基本完工，现在开始制作厂房的骨架和水泥瓦。
牛兴国和学员们陆陆续续都来到了工地，连长指导员和各班长清点完人数，把大家交给建筑公司的施工指挥人员后就离开了工地。
工地指挥员把学员们分散到了各个施工点。有的去筛沙，有的去搬运石子、沙子和水泥，年龄大一点的也有安排去拌水泥的。
学员们没有具体的任务量，只是重在参与，在工厂建设阶段，体验一下劳动的艰辛，锻炼一下身体。各种具体的工作都是以民工为主，他们被建筑公司招来，主要任务就是在工地上做各种副工。
学员们虽然没有具体的任务量，但也不能不做事。牛兴国参与的筛沙的工作，虽然没有拌水泥的辛苦，可不停的用铁锹将沙子铲起来，抛向铁丝网做成的筛子上，时间长了，也会臂膀疼痛，气喘吁吁。
开始觉得这种劳动也有趣，一堆沙子，通过这种原始的筛选方法，将其分成了两种不同用处的粗沙和细沙。
很多年以后牛兴国才意识到，我们每个人也像一粒沙子，经过社会的各种筛选，然后才被放置于适合自己的位置。所不同的是，沙子自己改变不了自己的特性，只能和水泥掺合在一起才会改变自己的性能。而人可以改变自己，可以通过努力，让自己从弱小变强大，由无用变有用，小鸡可以变成凤凰，小鸟也可变为雄鹰。人有主观能动性，而沙子没有。
人们将水掺进搅拌均匀后的沙子和水泥里，再次搅拌使之变成泥浆，再倒进事先用木板做成的模型里，凝固后就变成了厂房的水泥骨架或者水泥瓦。
然而只有泥浆是不行的，还得先在模型里均匀铺上许多钢筋并进行必要的捆扎，再将泥浆倒进去。如此做成的水泥瓦才会有足够的强度。
搅拌水泥用的水，都是来自夹皮沟那古老的温泉，这在中外建筑史上恐怕也是少有的。
晚上躺在床上，想到自己亲身参与了工厂的建设，牛兴国有些兴奋，心里想像着能有这样的经历，对自己将来的人生会有什么样的影响呢？
我们都是水井里的一滴水，泥浆里的一粒沙或者墙壁中的一块砖。
很多年以后，当和朋友聊起这段经历的时候 他都会自豪的说：
“想当年我进厂的时候，工厂一片荒凉，没有一片瓦，不见一间屋，我不仅是三线建设的见证者，还是参与者！”